现在，戴变色镜的人很多。变色镜在强光又镜片变黑，走进房间，镜片很快又变成浅灰色或茶色，看书写字都不受影响，尤其是将变色镜和近视镜集于一身的新式眼镜，给人们的工作学习提供了极大的方便。
变色镜是用变色玻璃制作的，它为什么能随光线强弱改变颜色呢？这和照相的原理很相似。
在底片或相纸都涂有卤化银，卤化银受到光线照射会分解出银，细微的银粒是黑色的，一旦分解，就不能再变回卤化银了。变色玻璃里也有少量卤化银（大约05%），卤化银对光线很敏感，人们叫它感光材料。见光时，卤化银分解，得到银，镜子变黑，和底片感光的现象是一样的。
变色玻璃除含卤化银以外，还加进玻璃量0.015%的氧化铜，光线照射时产生的卤原子和银原子受到玻璃的约束，仍是靠得紧紧的。当回到较暗的房间时，玻璃里的氧化铜发生作用，它能促使银原子和卤原子结合，重新生成卤化银，卤化银无色，玻璃上的黑色也就消失了。上面的明暗变化可反复多次进行，镜片能随光线强弱自动调节明暗度，变色玻璃，变色镜名字就是这样得来的。
那变色镜的寿命有多长呢？最初生产变色玻璃的外国玻璃以司，3年内经过30万次着色和褪色实验，证明变色玻璃性能稳定。你不妨粗略算一下，就以30万次为标准，每天变色20次，大约能保持40年，使用是没有任何问题的。
目前变色玻璃的成本还比较高，只适于做镜片，以后随着科学技术进步，变色玻璃会更多地为人们服务。