参加各种考试时，经常出现情绪紧张和心理矛盾，影响正常水平的发挥，往往本来很明了的问题，竟也一时蒙住、答不出来，甚至使考试失败。本症与演员上台时的“怯场”和运动员临赛时的发挥“失常”等表现同属一种心理障碍，故统称“竞技综合症”，偶尔发生的应考失态或怯场，不应视为病态。这是因为，考前复习准备不充分以致缺乏考好的信心，造成心理紧张状态是普遍现象，是正常的。本症系指那种经常性的，即使考前准备很充分，而临考时也无法自控的、重复发生的，持续较久的心理障碍。
本症的主要表现：患者考试前后和考试中出现心悸、心慌、胸闷、头晕、无法抑制自己的焦虑紧张情绪，记忆困难，思想难以集中，原已熟记的内容竟然茫无所知，以致情绪越来越焦急，越焦急越答不出来。同时，患者口干、纳呆、恶心、呕吐，甚至有腹泻、痛经及月经不调等。其最严重的类型是“怯场综合症”——考试中手指震颤，大汗淋漓，头昏耳鸣，无法审题，难以书写试卷，甚而发生昏厥。本症是一种心理性适应障碍，由于精神过度紧张，大脑皮层兴奋与抑制过程失去平衡，导致植物性神经功能紊乱。
防治原则：1消除心理障碍和紧张焦虑情绪，正确对待考试，树立坚强的信心。2考前科学地安排备考复习时间，劳逸结合，保证充足睡眠，提倡两次睡眠制（夜睡7小时，午睡2小时）。3在紧张的复习期，适当安排文体活动，消除紧张心理。重大考试前一两天停止紧张的复习，注意身心松弛，保证充分休息。4教师训练学习科学用脑方法，避免题海战术使学生超负荷。5家长为考生创造舒适安静学习环境，科学地补充营养，安排备考膳食，切忌对子女施加心理压力。