说起酒，虽然它不像烟那样一无是处，但如果嗜酒如命，那么对身体的危害则几乎与吸烟一样，有百害而无一利。因为不论什么酒，都含有一定量的酒精。饮酒以后，酒精很快被人体吸收进入血液，分布于全身。其中仅有约1%的酒精由尿、汗、唾液和呼吸排出，其余约90％要经过肝脏解毒。但肝脏这种解毒能力是有限的，长期大量饮酒，肝脏会因酒精刺激而逐渐丧失其解毒能力。而且，酒精及其代谢产物还毒害肝细胞，使肝细胞变性，最终会发生肝硬化。有资料表明，酗酒者受乙型肝炎病毒感染的机会和患肝癌、肝硬化的危险性都比不饮酒者高3倍多。除了对肝脏的损害外，酒精对其他系统也有损害。
青少年正处在生长发育最旺盛的时期，机体各系统、器官和组织还比较娇嫩，各种功能都还不够稳定，对酒精等外来不良刺激的耐受能力较成人低许多。因此，苏联学者C.B.申克曼提出的“饮食规则”里的第一则即要求凡“不满25岁者，什么酒也不喝”。作者认为，男子到25岁左右，身体的发育已经成熟，酒精对他造成的伤害相对来说要小些。而正处于生长发育阶段的青少年来说，即使喝少量的酒也会给神经、内分泌及泌尿等系统造成较严重的后果。尤其是经常饮酒、酗酒，酒精可毒害大脑皮层细胞，使学习效率和智力水平逐渐下降。
酒精还能直接损害肝功能，导致肝脏对性激素清除能力的减弱，引起雄激素和雌激素比例的失调，重者造成男性雌激素增多而呈女性化，女性雄激素增多而呈男性化。经常饮酒或酗酒，可以造成男性睾丸萎缩、睾丸酮水平下降、精子产生减少或精子畸形；可引起妇女月经不调，停止排卵，无性感，也会使卵子发生畸变。如果畸变的精子与卵子相结合受孕，会把有病的遗传基因传给后代，引起胎儿“酒精中毒综合症”。据国外17 000名嗜酒者的调查，其中阳痿发生率达8%。这些阳痿者在戒酒数月至数年，阳痿仍不能恢复者占50%。此外，对已婚者来说，如果夫妻间任何一方嗜酒成癖，都将影响他们之间的感情。甚至导致夫妻关系破裂。嗜酒既然有这么多害处，青少年就要自觉地防止沾染上嗜酒的毛病。