绿色电脑的英文全称是Green PC，直接翻译成中文就是“绿色电脑”。与“绿色冰箱”、“绿色食品”等等一样，这里的“绿色”自然不是指电脑的颜色，而是产品符合环境保护标准的标志。
什么样的电脑才能被称为绿色电脑呢？目前，最通用的是美国环境保护局（EPA）颁布的一个标准，该标准认为“绿色电脑”必须：电脑在休眠态（指处在等候命令，而没有进行工作）时，电脑主机（不包括显示器）、显示器和打印机，每个单独的耗电量要小于30瓦。绿色电脑一般都具备“自动休眠功能”，当键盘、鼠标或其他输入设备在一段时间内没有任何输入信号，电脑主机、显示器等便可自动进入低功耗的休眠状态。一旦有了信号输入，电脑再“从沉睡中苏醒”，立即投入工作。
不过，此标准还不太严格，真正低功耗、低辐射的环保电脑还需要技术的进一步发展才会出现。