LD是英文Laser Disc的缩写，翻译成中文就是“激光盘片”，由于它主要用于记录影音资料，所以又叫“激光视盘”，有时还根据读音直接称之为“镭射影碟”。LD的直径一般为20cm或30cm，其图像清晰、音质优良，通常所说的“家庭影院”，往往使用LD播放机作为播放设备，当然播放的盘片也就是LD了。
CD是英文compact Disc的缩写，意为激光唱片，其直径为12厘米。通常把激光视盘（LD）和激光唱片（CD）统称为光盘。它们之间的主要区别是：激光视盘的图像部分采用模拟方式录制，其声音部分采用模拟或模拟和数字混合方式录制；而CD类的声音和图像则全部采用数字方式录制。从作用上看，CD以记录和重放声音为主，而LD则以记录和重放图像为主。