西汉时期的匡衡，祖祖辈辈都是种田的人，生活非常贫苦，因此他从小就外出给有钱的人家帮工，挣钱过日子。匡衡家境虽然苦，但却非常好学。因为没钱买书，他只好靠借别人的书来学习。有一次，匡衡到一个大地主家要求打工，他不要报酬，只要那家人借书给他看。
匡衡白天给人帮工，没时间看书，他就在晚上读书。可是，买不起灯油，怎么办呢，他又想出了好办法，他在墙上挖了一个小洞，借隔壁的一束光亮读书。
凭着这股刻苦学习的精神，匡衡逐渐成为远近闻名的学者，后来还当了宰相。
