在我国西汉的时候，有一个名叫淳于意的太仓令（官名），由于遭人控告，要押往当时的首都长安受刑。他叹息说：“我只有5个女儿，帮不了我啊！”可是，淳于意的小女儿缇萦跪下来说：“我要步行千里，护送爹爹去长安！”父母姐姐们一听，连忙一再劝阻她，缇萦呢，根本不听家里人的劝告，还是护送戴着刑具的父亲上了路。淳于缇萦上书救父一到长安，缇萦立刻给皇帝上书，向皇帝痛说肉刑非常残酷，它使被割去鼻子、剁掉脚、刺面的人痛不欲生，并且还在信中写到：“请允许我代父亲受刑。”汉文帝看了书信，深受感动，不但免了淳于意的罪，还下令从此废除肉刑。淳于意流着眼泪，夸赞缇萦：“我的女儿胜过儿子十倍，真是好样的！”
