蔡兴宗的父亲建了两座住宅，头一座给兴宗的伯父蔡轨家居住，第二座留给自己家居住。
蔡兴宗10岁的时候，父亲不幸去世。第二年，伯父蔡轨从长沙罢官回到家中，他看到兴宗母子俩相依为命很不容易，就给兴宗家送去50万钱，当作住宅的价钱。蔡兴宗对母亲说：“咱们蔡氏一家，从来都是共享富贵，共度艰难，伯父这50万钱咱们可不该收呀！”母亲高兴地同意了，把钱又送了回去。蔡轨看着送回的钱，感叹地对儿子蔡淡说：“唉，我这60岁的老头子，办事还不如一个10岁的孩子呐！”
