皇甫绩是隋朝时期的人。在他3岁的时候，父亲就病死了。外祖父把这个没爹的孩子接到了家中，倍加爱护，甚至有些娇惯他。可是皇甫绩却对自己要求十分严格。有一天，皇甫绩和表兄弟们不好好地读书，被外祖父发现了，外祖父见孩子们不认真地读书，十分生气，把自己的孙子们狠狠地批评了一顿。外祖父可怜皇甫绩是孤儿，年龄又小，就没说什么。皇甫绩见外祖父狠狠地批评了表兄弟们，却唯独没有批评他，心里觉得很难过，他希望别人也严格要求自己，就主动地上前去承认错误，还自愿挨打，让旁边的人打了自己30棍子。
