历史是在合力的推动下前进的。随着时间的推移，你身边的环境会在合力的作用下日新月异地变幻，这就需要你充分运用自己的智慧，做出对自己终生事业有利的选择。
关于这个概念，最好的例子是法国博物学家让·亨利·法布尔所作的一项研究的结果。他研究的是巡游毛虫。这些毛虫在树上排成长长的队伍前进，有一条带头，其余跟着。法布尔把一组毛虫放在一个大花盆的边上，使它们首尾相接，排成一个圆形。这些毛虫开始动了，像一个长长的游行队伍，没有头，也没有尾。法布尔在毛虫队伍旁边摆了一些食物。但这些毛虫要想吃到食物就要解散队伍，不再一条接一条前进。
法布尔预料，毛虫很快会厌倦这种毫无用处的爬行，而选择转向食物。可是毛虫没有这样做。出于纯粹的本能，毛虫沿着花盆边一直以同样的速度走了7天7夜。它们一直走到饿死为止。
这些毛虫遵守着它们的本能、习惯、传统、先例、过去的经验、惯例，或者随便你叫它什么好了。它们干活很卖力，但却不顾已变化的外部环境，没有及时调整自己的选择，只顾埋头苦干，最终只能是毫无成果。许多不成功者就跟这些毛虫差不多。由于智慧不足，他们无视身边的环境变化，不善于及时做出明智的选择，以为忙碌就是成就，干活本身就是成功，最终却只能是一无所获。
在生活中当你发现自己所追求的价值目标不合时宜时，你应当依靠自己的智慧及时更换自己的选择。只有如此你才能获得人生成功的起点。
维克多·格林尼亚年轻时整日游手好闲，不思进取。有一次，在一个盛大的宴会上，他像往常一样傲气十足地邀请一位年轻美丽的小姐跳舞，那位姑娘觉得受到了极大的侮辱，怒不可遏地说：“算了，请你站远一点。我最讨厌像你这样的花花公子挡住我的视线。”这句话刺痛了格林尼亚的心。他在震惊、痛苦之后，猛然醒悟，深感自己好无才学，让人看不起，他对自己的过去无比悔恨，决心离开这里，去闯一条新路。他在留给家人的纸条上说：“请不要探问我的下落，容我刻苦努力学习。我相信自己将来会创造出一番成就来的！”结果，经过8年的刻苦奋斗，他终于发明了以他的名字命名的“格氏试剂”，并荣获诺贝尔奖，成为著名的化学家。
人对自己能力的认识也需要智慧。随着时间的流逝，当你发现自己所定的目标不能充分发挥自己的才能时，也应当及时修正它，以确保获取更大的成功。如果由于你的智力缺陷而不了解这一点，没有能使自己的所长发挥和利用起来，你所从事的职业需要的才能，正是你所缺乏的，那么，你将会一事无成，而只有你认识到了自己的才能，才有可能获得成功。
泰戈尔年轻时曾有过进行发明创造的幻想，但结果使他失望，后来他致力于文学，一展宏图。别林斯基大学时写过诗，一度又想当演员，可是连一点演戏的天才也没有，后来他发现自己有一种识别天才的非凡才能，便写文章评论果戈理、普希金，终成伟大的文艺理论家。珍妮·古多尔认识到自己没有过人的才智，但却有超人的毅力，所以，她没有去攻数学、物理学，而是进到非洲深林里考察黑猩猩，终于成了一位有成就的科学家。
古人云：“知人者智，自知者明”，只有善于把活动的目标建立在与自己的才能相适应的基础之上，才有取得成功的希望与可能。作家刘绍棠说得好，“三百六十行，不能说谁想干什么就干什么，行行要有才气。让我唱京戏就唱不好，我就适合写作。所谓才气就是：才能、素质。”
有时，善于根据自己的喜好调整自己的目标也很重要。因为兴趣会激发你奋斗的热情。发现自己的喜好和调整自己的目标同样需要智慧。
让我们谈谈关于美国“福勒制刷公司”创办人的故事。
“福勒制刷公司”首要创办人阿尔弗拉德·福勒出身于贫苦的农民家庭，住在加拿大东南的新斯科夏半岛。福勒似乎不能保住他的工作。事实上，在头两年中，他虽努力维持生计，却失去了三份工作。
但是，接着在福勒的生活中，发生了根本性的变化。因为他经过认真思考，开始尝试销售刷子。就在那时，福勒受到了激励。他终于认识到他的最初的三份工作对他都是不适合的。
他不喜欢那些工作。
那些工作并非自然而然地来到他的身边，自然而然地来到他身边的工作是销售。他立刻明白了：他的智力会在销售上得到最好的发挥。他会把销售工作做得很出色，他喜爱这种工作。所以福勒把他的思想集中于从事销售工作。
他成了一个成功的销售员。他在攀登成功的阶梯时，又立下一个目标：那就是创办自己的公司。如果他能经营买卖，这个目标就会十分适合他的个性。
阿尔弗拉德·福勒停止了为别人销售刷子。这时他比过去任何时候都更为兴高采烈。他在晚上制造自己的刷子，第二天就出售。销售额开始上升时，他就在一所旧棚屋里租下一块空间，雇佣一名助手，为他制造刷子。他本人则集中精力于销售。那个最初失了三份工作的孩子取得了什么样的最终结果呢？
福勒制刷公司拥有几千名销售员和数百万美元的年收入！