鲁迅对人文科学和自然科学均有多学科的涉猎。这里可以说到鲁迅对于读书的一个意见。叔本华曾有一个小册子，名《读书和书籍》。鲁迅在《而已集·读书杂谈》中说：“听说英国的培那特萧（作者按：即萧伯纳），有过这样意思的话：世间最不行的是读书者。因为他只能看别人的思想艺术，不用自己。这也就是勖本华尔（作者按：即叔本华）之所谓脑子里给别人跑马。较好的是思索者。因为能用自己的生活力了，但还不免是空想，所以更好的是观察者，他用自己的眼睛去读世间这一部活书。//这是的确的，实地经验总比看，听，空想确凿。”
读书者、思索者、观察者，这样的说法有意味。但是这个有意味的分法并非来自萧伯纳，而是另一位英国学者嘉勒尔。鲁迅译日本鹤见佑辅《思想·山水·人物》中的《说旅行》论及。
关于叔本华的这个意见，鲁迅多次提及。《花边文学·读几本书》中说：“读死书会变成书呆子，甚至于成为书厨，早有人反对过了，时光不绝的进行，反读书的思潮也愈加彻底，于是有人来反对读任何一种书。他的根据是叔本华的老话，说是倘读别人的著作，不过是在自己的脑里给作者跑马。//这对于读死书的人们，确是一下当头棒，但为了与其探究，不如跳舞，或者空暴躁，瞎牢骚的天才起见，却也是一句值得绍介的金言。不过要明白：死抱住这句金言的天才，他的脑里却正被叔本华跑了一趟马，踏得一塌胡涂了。”
这里，鲁迅表示了对独立思考的重视。
鲁迅从来不乏批判精神。鲁迅曾读过一本《多岛海神话》，该书为英人乔治葛来著。作者曾任英国驻新西兰、澳大利亚总督。鲁迅介绍本书说到当地的土人，不能同他们说理：“只要从他们的神话的历史里，抽出一条相类的事来做一个例，讲给酋长祭师们听，一说便成了。譬如说要造一条铁路，倘若对他们说这事如何有益，他们决不肯听；我们如果根据神话，说从前某某大仙，曾推着独轮车在虹霓上走，现在要仿他造一条路，那便无所不可了。”
鲁迅的意见是：“自大与好古，也是土人的一个特性。”这个思想为鲁迅一贯所有。过去英国人在印度铺设自来水，印度国人坚决反对，这时就有人出来说：“自来水本来是咱们印度人发明的，但技术失传了；现在，不过是英国人窃取咱们老祖宗的玩艺儿罢了！”这样，自来水工程才在印度普及开来。鲁迅1907年作《科学史教篇》，对此评论道：“旧国笃古之余，每至不惜自欺如是。震旦（中国）死抱国粹之士，作此说者最多，一若今之学术艺文，皆我数千年前所已具。不知意之所在，将如天竺（印度）造说之人，聊弄术以入新学，抑诚尸祝（引申为‘崇拜’）往时，视为全能而不可越也？”
与此相对，鲁迅的意见就是著名的“拿来主义”。整体来看，可以将这个意见看做鲁迅给予现代中国最重要的告诫。
鲁迅一向关注环境保护问题，有些意见即使今天看来也仍然具有震撼力。他在《二心集·〈进化与退化〉小引》中为周建人的著作《进化与退化》作推介说：“这是译者从十年来所译的将近百篇的文字中，选出不很专门，大家可看之作，集在一处，希望流传较广的本子。……最要紧的是末两篇。沙漠之逐渐南徙，营养之已难支持，都是中国人极重要，极切身的问题，倘不解决，所得的将是一个灭亡的结局。可以解中国古史难以探索的原因，可以破中国人最能耐苦的谬说，还不过是副次的收获罢了。林木伐尽，水泽湮枯，将来的一滴水，将和血液等价，倘这事能为现在和将来的青年所记忆，那么，这书所得的酬报，也就非常之大了。”这里说到的“将来的一滴水，将和血液等价”，几乎可以看做一句先知的警告。
鲁迅对中医的意见，曾经是一个讨论中的重要话题。
他在介绍英国学人《化学卫生论》时，有过一个抨击中医的说法：“我还记得先前的医生的议论和方药，和现在所知道的比较起来，便渐渐的悟得中医不过是一种有意的或无意的骗子，同时又很起了对于被骗的病人和他的家族的同情。”（见《〈呐喊〉自序》）鲁迅反对中医，有两个原因，一个是他为父亲看病抓药，最终没有挽救父亲生命的痛苦经历；一个就是阅读西方医学卫生书籍后的感悟。中医，究竟是否有价值，这在当代也还是一个不断争议的问题。公允而论：从经验层面看，庸医害人是一个事实，名医治病也是一个事实；一些药方、草药的巫术性质不容置疑，但另一些药方、草药的神奇疗效却有事实记录。从中医理论层面看，一些纯粹的经验抽象不具备量化分析特点，存在神秘因素，但未曾破解的针灸理论、阴阳描述、经络学说等等，理解这些，对于临床辨证施治，又确实具有重要的指导作用。总之，中医是中国文化中的重要存在，需要的是具体分析。鲁迅看到了其中的一个方面，而且很深刻；但这并不意味着应该因为这一个方面而否定另一个方面，甚至中医整体。
理解鲁迅，需要分析，一味地“捍卫”或“攻击”均非正见。鲁迅读过的文化部图书，现在可以统计到172种，本卷内分为“人文”、“自然”两个部类。
人文类（65种）
■《爱情之道》
[苏]柯伦泰（1872-1952）著，[日]林房雄译。见《日记·1928/7/23》。柯伦泰，沙俄将军之女，俄国女革命家，她主张对俄国施行彻底改革，提倡恋爱自由。曾担任苏联驻挪威、墨西哥、瑞典等国公使。
■《白纸黑字》
[苏]伊林（1895-1953）著，顾均正（1902-1980）译。上海良友图书公司出版，赵家璧赠书，见《日记·1933/6/19》。
这是一部关于书籍历史的科普读物。鲁迅看到的是英译本。书中讲到中国的书籍。《书信·330310致赵家璧》中说：“《白纸黑字》我见过英译本，其中所举的几个中国字，是错误的，倘译给中国，似乎应该给他改正。”
■《抄本与研究》
[爱尔兰]道登（鲁作道覃，1843-1913）著。《摩罗诗力说》等提及此书。
道登，诗人、批评家。著有《文学研究》、《莎士比亚初步》等。
■《传说的时代——神与英雄的故事》
[美]布劳芬奇（1796-1867）著，[日]野上弥生子（1885-？）译。见《日记·1924/12/13》。
■《读书和书籍》
[德]叔本华著。鲁迅常常征引叔氏言论。
《而已集·读书杂谈》说：“听说英国的培那特萧（作者按：即萧伯纳），有过这样意思的话：世间最不行的是读书者。因为他只能看别人的思想艺术，不用自己。这也就是勖本华尔（作者按：即叔本华）之所谓脑子里给别人跑马。较好的是思索者。因为能用自己的生活力了，但还不免是空想，所以更好的是观察者，他用自己的眼睛去读世间这一部活书。//这是的确的，实地经验总比看，听，空想确凿。”
读书者、思索者、观察者，这样的说法有意味。但是这个有意味的分法并非来自萧伯纳，而是另一位英国学者嘉勒尔。鲁迅译日本鹤见佑辅《思想·山水·人物》中的《说旅行》论及。
■《读书术》
[法]法格著，[日]石川涌著。《日记·1936/4/23》提及此书。
■《多岛海神话》
[英]乔治葛来（1812-1892）著。作者曾任英国驻新西兰、澳大利亚总督。
■《吠陀》
古印度的文化经典，约为公元前2500年至前500年间的作品。其内容极为丰富，包括颂诗、祈祷文、咒文以及祭祀仪式的记载等。分为《黎俱》、《娑摩》、《耶柔》、《阿闼婆》四部分。鲁迅在《摩罗诗力说》中，引《吠陀》作《韦陀》，且评价为：“瑰丽幽，称世界大文。”
■《疯狂心理》
[英]哈忒著，李小峰（1897-1971）、潘梓年译。心理学。1923年北京出版，为《新潮社丛书》之一。见《日记·1923/3/29》。
李小峰，字荣弟，江苏江阴人，北新书局出版人。
■《妇女论》
[德]叔本华作。《华盖集·碎话》、《华盖集续编·无花的蔷薇》等提及此书。
■《妇人论》
[德]倍倍尔（1840-1913）著。即《妇女与社会》。章雪村赠书，见《日记·1928/3/10》。
■《妇女问题十讲》
[日]本间久雄（1886-？）著，章锡琛（1889-1969年）译。上海出版，周建人寄阅，见《日记·1924/9/14》。
章锡琛，编辑出版家，绍兴人。曾在商务印书馆任《东方杂志》编辑、《妇女杂志》主编等职。1926年组织创办《新女性》杂志社，任主编。同年创办开明书店。
■《副业和补遗》
[德]叔本华著。杂文集。《华盖集续编·一点比喻》中引用他关于豪猪的比喻，说绅士间须保持距离的现象。
■《格致汇编》
[英]傅兰雅（1839-1928）编辑。作者为英国传教士，1875年在上海与人合办“格致书院”，次年出版该书（季刊），十几年间共出版28本。
《南腔北调集·〈木刻创作法〉序》说：“地不问东西，凡木刻的图版，向来是画管画，刻管刻，印管印的。中国用得最早，而照例也久经衰退；
清光绪中，英人傅兰雅氏编印《格致汇编》，插图就已非中国刻工所能刻，精细的必需由英国运了图版来。那就是所谓‘木口木刻’，也即‘复制木刻’，和用在编给印度人读的英文书，后来也就移给中国人读的英文书上的插画，是同类的。那时我还是一个儿童，见了这些图，便震惊于它的精工活泼，当作宝贝看。到近几年，才知道西洋还有一种由画家一手造成的版画，也就是原画，倘用木版，便叫作‘创作木刻’，是艺术家直接的创作品，毫不假手于刻者和印者的。”
傅兰雅，英国数学家、物理学家、化学家。年轻时在香港圣保罗书院任校长。后到京师大学堂任同文馆英文教习。又转任上海英华学塾校长。后为上海制造局聘任，从事科技著作的翻译工作；而后又于清政府翻译馆与中国学者徐寿、王德均、华蘅芳、徐建寅合作翻译外文书籍。
1875年起，他积极参与创建上海格致书院，编辑了国内第一本中文科技期刊《格致汇编》（1876-1892）。杂志以通俗的语言介绍各种科技知识，是当时最有影响的杂志之一。1877年，傅兰雅应邀参加了基督教新教在华传教士组织的学校教科书委员会——益智书会。他捐资在上海开办了盲童学堂，他的幼子傅步兰（G.Fryer）担任校长。
■《归纳科学的历史》
[英]惠尔威（鲁作华惠尔）著。《坟·科学史教篇》等提及此书作者。
■《诡辩之研究》
[日]荒木良造著。逻辑学专著。见《日记·1932/7/21》。
■《国歌集》
作者、内容未详。日本相模书屋寄给鲁迅。2册。2角9分。《日记·壬子/11/28》提及此书。
■《婚姻及家族的发展过程》
[德]库诺夫著，[日]鸟海笃助译。《日记·1928/10/29》提及此书。
■《集团社会学原理》
[日]圆谷弘著。见《日记·1935/10/27》。作者与鲁迅有过交往。
■《结婚的爱》
[英]司托泼司著，李小峰译。伦理专著。李小峰赠鲁迅，见《日记·1924/11/22》。
■《结婚及家族的社会学》
未详，或为日文社会学专著。《日记·1934/1/29》提及此书。
■《近代恋爱观》
[日]厨川白村（1880-1923）著。鲁迅翻译作者的《苦闷的象征》，为作《引言》提及此书。东亚公司购得此书，见《日记·1925/1/22》。
厨川白村，京都人。1904年毕业于东京帝国大学英文科，著名评论家。
■《进化与退化》
周建人辑译。生物学论文集。共8篇，鲁迅校订，并写序推介。
■《科学的诗人——法布尔的一生》
[法]卢戈洛著，[日]椎名其二译。见《日记·1931/11/19》。
■《恋爱与新道德》
[苏]柯伦泰著，[日]林房雄译。《日记·1928/11/7》提及此书。
■《两种新科学的对话》
[意大利]伽利略（鲁作格里累阿，1564-1642）著。即《关于两种世界体系的对话》。《坟·科学史教篇》等提及此书作者。伽利略，意大利物理学家、天文学家和哲学家，近代实验科学的先驱。
■《伦理学的根本问题》
[德]李普斯（1851-1914）著。鲁迅在《坟·论照相之类》中概述该书一个观点：“凡是人主，也容易变成奴隶，因为他一面既承认可做主人，一面就当然承认可做奴隶，所以威力一坠，就死心塌地，俯首贴耳于新主人之前了。”鲁迅给出的例子是东吴末主孙皓。又用这论据说明当时流行的一种雅士照相“求己图”。所谓“求己图”，是指用了照相术，将同一个人做成两图，一个傲然坐着，一个对这坐着的跪着，然后两图合一。显然，这是鲁迅对“主奴心态”的国民劣根性的辛辣讽刺。但有意味的是，鲁迅又说道：“中国常语说，临下骄者事上必谄，也就是看穿了这把戏的话。”这里所谓“中国常语”其实正是儒家话语。
■《论英雄与英雄崇拜》
[英]卡莱尔著。《坟·科学史教篇》等提及此书作者。鲁迅甚至想借鉴该书作一部中国的《人史》，但是没有完成。见《准风月谈·晨凉漫记》。
■《论自然》
[古希腊]赫拉克利特（鲁作希拉克黎多，约公元前530-前470）著。
《坟·科学史教篇》等提及此书作者。
■《蛮性之遗留》
[美]穆尔著，李小峰译。民俗学。李小峰并赠鲁迅书，见《日记·1925/7/5》。
■《蒙派尔诺》
[法]米歇尔著，[日]折田学译。《日记·1933/7/18》提及此书。
■《名学》
[英]约翰·斯图亚特·穆勒（1806-1873）著，[清]严复译。《二心集·关于翻译的通信》等文提及此书。
■《命运之丘陵》
[法]让·吉奥诺（1895-1970）著，[日]葛川笃译。《日记·1936/10/10》提及此书。
■《女性美》
[法]戛布流夫人著，季志仁译。1926年北京出版。《日记·1926/5/27》提及。
■《女性与情欲》
[日]田中香涯（1874-1944）著。鲁迅于东亚公司购得，见《日记·1925/11/5》。
■《粕谷德语学丛书》
[日]粕谷真洋译著。德国语文丛书。鲁迅购置有《德文日译法》、《海涅诗集》等。见《日记·1929/4/15》。
■《人性论》
[俄]梅契尼柯夫（1845-1916）著，[日]中濑古六郎译。《书信·110102致许寿裳》提及此书。
■《日本印象记》
[苏]毕力涅克（1894-1038）著，[日]井田孝平等译。副题为《日本的太阳的根蒂》。鲁迅据日译本转译其中一篇序词《信州杂记》，发表于《语丝》。
《译文序跋集·〈信州杂记〉译者附记》中说：“我看完这书，觉得凡有叙述和讽刺，大抵是很为轻妙的，然而也感到一种不足。就是：欠深刻。我所见到的几位新俄作家的书，常常使我发生这一类觖望。但我又想，所谓‘深刻’者，莫非真是‘世纪末’的一种时症么？倘使社会淳朴笃厚，当然不会有隐情，便也不至于有深刻。如果我的所想并不错，则这些‘幼稚’的作品，或者倒是走向‘新生’的正路的开步罢。”于此可以概见鲁迅思想之穿透力。
毕力涅克，苏联作家，到过日本及中国访问（鲁迅《华盖集续编·马上日记之二》有提及）。曾担任过全俄作家协会主席，后有中篇小说《不灭月亮的故事》，因影射红军元帅伏龙芝被斯大林送上手术台麻醉致死，被判“国事罪”，于1938年4月21日被枪决。主要作品还有长篇小说《伏尔加河流入里海》等。
■《社会教育》
[日]吉田熊次（1874-1964）著。1册。日本相模书店邮购，见《日记·癸丑/8/8》。
■《神话学概论》
[日]西村真次著。鲁迅于内山书店购得，见《日记·1928/1/19》。
■《实验教育法导论》
[德]莫伊曼（1862-1915）著。该书为1911年第二版。鲁迅介绍上野《艺术玩赏之教育》所列参考书。见《译文序跋集〈·艺术玩赏之教育〉译者附记》。
莫伊曼，实验教育学创立者之一。
■《实验心理学讲义》
[日]上野阳一（1883-1957）著。又称《心理学讲义》。鲁迅介绍上野《艺术玩赏之教育》所列参考书。见《译文序跋集〈·艺术玩赏之教育〉译者附记》。
上野阳一，日本心理学家。《艺术玩赏之教育》是以印象主义绘画为出发点立论的关于美育的论文。
■《书物之敌》
[日]庄司浅水（1903-1991）著。杂著。《日记·1932/10/14》提及此书。庄司浅水，日本科普作家，对出版史有研究。