为了挽救娜娜的生命，顺子打电话、贴海报、向媒体求助，呼唤人们给娜娜献爱心，但应者寥寥无几。
“钱！钱！”顺子开始绞尽脑汁去挣钱。
在紧张的训练之余，他每天晚上都出去打短工。这期间，他做过舞厅的保安、饭店的服务员、街道的联防队员、商场勤杂工。然而这些打工收入相对于娜娜的治疗费而言只是杯水车薪，一个月挣来的工钱，还不够娜娜打两次针的费用。
当娜娜从医生口中得知自己的病情后，她微弱地说：“顺子哥，我想活下去，我想和你在一起，你告诉我该怎么办？”望着娜娜，顺子心如刀绞。
顺子哽咽着说：“娜娜，你会好起来的，有我在你身边，你别怕！我想办法赚钱，一定要把你的病治好，很快就有办法的，你别急。”
顺子到处寻找治疗白血病的偏方秘方，每次都熬好药，端到娜娜跟前，一口一口喂她；他还用剩下来的零用钱，买来鸡、鱼、排骨等，烧成可口的菜肴，给娜娜增加营养。
因为病魔的折磨，娜娜的心情非常差。有时她特别绝望，甚至想一死了之。
顺子流着泪跪下来求她：“娜娜，你千万不能这样，你怎么忍心撇下我？”
为了给娜娜买药，顺子曾在一个月内5次去卖血。每到晚上，他还租来三轮车拉客挣钱。但他累死累活的挣钱，仍付不起娜娜的医药费。
娜娜的病终于恶化，如不住院治疗，就有生命危险。
顺子急疯了，他到处求爷爷告奶奶，最后昧着良心帮人“摆平”了一件债务纠纷，才从那人手里借到5000元钱。
在顺子的苦苦哀求下，医院答应先交5000元钱让娜娜住院治疗。但是，就在娜娜入院后第二天，与病魔抗争了121天的娜娜永远闭上了她那双美丽的大眼睛。
临终前，娜娜一直深情地呼唤：“顺子哥，顺子哥……”
“娜娜呀！”顺子发出了撕心裂肺的哀嚎。
一个月后，顺子千里迢迢把娜娜的骨灰送到了她的家乡。娜娜的奶奶因悲伤过度，不久也悄然离开了人世。
娜娜走了，顺子的心仿佛随之而去。
很长一段时间，顺子只要一闭上眼睛，就梦见娜娜那双哀怨的眼睛，梦见娜娜朝他大喊：“顺子哥，救救我吧，我不想死啊！”
“钱！钱！都怪我没有钱呀！要是有钱早点送你住院，要是有钱给你做骨髓移植，你就不会离我而去，生死两隔！”顺子仰天长叹，在心里诅咒着贫穷，诅咒着自己的无能。
于是，他暗暗发誓：“从此要像追求生命一样追求金钱！”
娜娜去世后，顺子的心情一直很郁闷，他甚至开始厌恶这个社会，有一种想报复社会的想法。
去年初冬的一天，他偶尔在街上遇到几个年轻人，其中一个看到他愁眉苦脸的样儿，就走上来拍拍他的肩膀说：“哥们，你是不是最近不顺啊？”
顺子惊异地看着这几个人，他越看越眼熟。
“怎么，哥们，不认识爷几个了？上次被你打得满地找牙，你不会这么快就忘了吧。”其中一个人说。顺子想起来了，原来就是上次因为欺负娜娜而被他打倒的几个混混。
“你们想干什么？今天我不想和你们打架，你们最好不要惹我。”顺子拉开架势，警告他们说。
“瞧你说的，爷几个看你垂头丧气，想帮帮你。你怎么说我们想打架啊？”
“我们没有来往，你们凭什么要帮我？”顺子说。
“唉！不打不相识啊，我们都佩服你的拳脚，说实话，你是条汉子，没别的意思，就是想和你做个朋友。”混混老大说。顺子放松了警惕，他想既然人家诚心想交朋友，又何必去闹不开心呢？然后收起架势，站在那里不动。
“哥们，今天爷几个请你吃饭，你如果不嫌弃，就赏个脸。”混混老大说。
“好吧，正好我肚子也饿了，就等你们请我吃饭呢。”顺子说。几个混混也笑了，直夸顺子为人豪爽，够爷们儿。
饭桌上，顺子先喝了三杯酒，然后又端起一杯说：“刚才是我自罚的三杯，上次对哥几个动手了，这里我张顺子向你们几位道个歉！”
几个混混连忙站起来陪喝，只听混混老大说：“顺子兄弟，你也太客气了，咱们还提那档子事干什么，要说对不起你，首先是我们对不起你啊，要知道我们爷几个欺负的是嫂子，那真是该天打五雷轰啊，今后我们没有脸面再见嫂子了，只能在心里悔恨啊。”
“没事，没事。”顺子又点醉意，他慢慢说，“你们以后再见不到嫂子了！”
“兄弟，怎么说话呢，嫂子她怎么了？”混混老大问道。
“她死了！”顺子说完，饮下一大杯酒。几个混混顿时愣住了。顺子坐下来，点上一根烟，就讲了娜娜得了血癌的事情。几个混混也跟这感慨起来，混混老大说：“早遇到我们的话，我们给你凑个20万也不是问题啊，苍天无眼啊，让嫂子就这么去了，大哥你也不要伤心，人死不能复活，以后还会找到更好的！”
“她永远活在我的心里！钱啊，这都是因为没钱才导致的啊！今后我要拼命赚钱！”顺子又饮下一杯酒说。
混混老大对顺子说：“想赚钱还不容易？你的拳头就是赚钱的家伙。”
这句话，似乎点醒了顺子，他急忙问：“告诉我怎么赚钱？”
“兄弟，你先别着急，保证让你赚钱就行。明天我带你见我们老板。”混混老大说。
“对啊，在这一片，没人不知道我们老板，他是河口一家煤矿的矿主，有钱的大老板，在北京有他的产业，他叫李建明，你方圆十里打听打听，没有一个人不知道他的。你看到了没，那个20层高的明珠大酒店就是他的！”混混老大手指着窗外说。
顺子看着明珠大酒店，激动得说不出话来，让答应明天去见李老板。
第二天，顺子来到明珠大酒店门口，混混老大果然带他去酒店的洗浴中心见老板。进去后，到了一个单独的豪华套房，他看到一个大胖子穿着睡衣坐在沙发上抽烟。
混混老大向李建明介绍说：“李总，我的这位朋友是拳击高手，就是上次打倒我们的那个人。”
顺子一听，以为是混混老大找他麻烦，故意骗他来的，于是他想离开。
正要转身，就听李建明说：“小伙子不错啊，三拳两脚就打倒我六个人，我这里就需要你这样的人才，不知道你愿意不愿意？”
“我愿意，这也是我今天来这里的目的，谢谢李总能给我这个机会。”顺子说。
李建明立马站起身，又是敬烟，又是上茶，并叫来小姐陪他。随后，李建明又请他们到酒店餐饮部的豪华大包里吃了一顿。
李建明举杯对顺子说：“今后，我手下的兄弟全归你管，你就是他们的老大！”
话音刚落，十几个混混纷纷给顺子敬酒，顺子在一片恭维声中找到了所谓“功成名就”的感觉，从此后，他正式成为李建明的手下。
顺子果然没让李建明失望，他帮李建明摆平了几件棘手的事情事，老板拖欠在外的200多万多元债务几年了都要不回来，可顺子他们就用了几天，就悉数追回了。为此，李建明给了他三万多元奖金，并且夸他能干，将来跟着自己干会前途无量。
拿到这笔钱时，顺子的心里悲喜交加：“原来钱可以来得这么容易啊。我要是早点弄到钱，娜娜也许不会那么匆匆地离我而去了。”
请假日期早就过了，拳击队仍然不见顺子回来，于是就单方面解除了与他的合约。其实这也是顺子想要的结果，他明白了，拳击队干一年还没有他一个月拿的多，他已经对拳击队失去了耐心和兴趣。，于是就决心留在李建明身边干大事业，他要用自己的拳头去快速致富。
自从跟了李建明，顺子的人生轨迹出现了根本转折。他成为李建明的保镖和打手，李建明若有外债要不回来，或者是出外他总是一马当先，就这样，顺子成为李建明离不开的帮手。
几天后，李建明急忙回河口市了，走的时候交代顺子：“煤矿出事了，有人埋在井下了，我怕必须得赶回去处理，你一定要看护好酒店，不能有任何闪失。”
顺子爽快地答应了，那几天他住在大酒店的大房子里，吃饭住宿都有人伺候着，感到无比惬意。