因为成年人没有意识到儿童身体活动的重要性，所以他们在这方面设置的障碍成为儿童身心失调的一个原因。
即使是科学家和教育家也没有注意到运动在人类发展中极为重要的作用。不过，如果“动物”一词隐含着“活泼好动”，或者只是意味着“活动”，植物和动物之间的区别在于前者根植于土地，而后者能够移动，那我们为什么要去制止孩子们的活动呢？
成年人不假思索地说：“孩子是一棵植物，一朵花。”意思是说：“他应该是安静的。”或者会说儿童是“一个天使”，一个会移动的生命，确实如此，不过这个生命来自人类居住的世界之外。
所有这些都揭示出我们对人类心灵不可思议的无知，甚至某些方面比对精神分析学家发现人类存在的潜意识还要无知。尽管人们已经在探究人类的潜意识，但事实上科学还并不能揭示其奥秘，人们对心灵的无知程度由此即可以理解了。
所有人都认同感觉器官对智力发展的重要性，事实上听力和视力是心智的大门，显然那些聋人或盲人在实现智力成熟方面会面临极大的困难。耳聋和目盲都是身体缺陷，同时与身体其他部分的完美健康并存。不过，如果认为故意剥夺一个孩子的视力和听力，他还能在文化和品德方面达到一个更高水平，那将是很荒谬的。
尽管如此，身体活动对人的品德和智力发展具有极为重要的作用，这一观念要想获得人们的认可并不是一件容易的事情。如果一个尚在成长中的儿童不能运用他的活动器官，那么他的发展就会变得迟缓，而且他与发展目标的距离，也会比那些失去了视力和听力的孩子还要遥远许多。
一个“身体上失去自由”的人会比那些盲人或聋哑人经受到更加强烈而深刻的痛苦，虽然聋哑人和盲人失去了与外界环境联系的工具，但是通过一段时间的适应，他们其他感知觉的敏锐程度至少可以部分地弥补那些缺陷。另一方面，身体活动与一个人的个性密切相关，而且无可替代。一个人在这方面的失败会对自己造成伤害，他对生活失去热情，把自己抛进了一个没有出路的深渊。他像亚当和夏娃一样，在从人间乐园被逐出之后变成永远的流亡者，不得不满怀羞愧和悲伤前往一个陌生的世界，经历从未想到过的苦难。
当我们说到“肌肉”时，通常把它们描绘成某种机械化的东西，这与我们心灵的概念是相反的，我们的心灵不受物质的束缚，因此也不受任何一种物理机制的束缚。
我们说活动和身体运动比视听等智力感官的发展更加重要，这个观点会让大多数人有所触动，因为这个观点相当陌生。但是，即使是我们的眼睛和耳朵也是遵循身体的甚至是机械的规律来运作的。眼睛被描述成“生活的照相机”，当然，它的构造精妙绝伦；耳朵也像是一个有着弦乐器和鼓乐器的乐队。
但是，当我们谈到这些了不起的器官在心智发展中所扮演的角色时，我们并没有把它们当作机械装置，而是作为获取知识的工具。自我通过这些神奇而充满活力的工具来与世界建立联系，并利用它们来满足我们的心理需要。我们的心灵常常会被一些自然美好的事物滋养，比如：太阳冉冉升起，一件赏心悦目的艺术作品，或者悠扬悦耳的歌声或乐器的声音，每个人都会对这些各种各样的感官印象做出欣赏和评判。
如果我们不以接受这些丰富多彩的景象和声音为乐，这些精妙的感知器官又有什么用呢？看和听本身并不是那么重要，但是它们有一个更高的目标，通过看和听，一个人才能塑造和发展自己的个性。
通过运动即身体活动也能产生同样的作用。运动需要各个器官的参与，虽然这些器官不像耳鼓膜或眼睛晶状体那样具有高度专业化的功能。教育和生活本身的基本目标就是，理性生命应该熟练掌控活动工具，这样行为就不会只是被感官刺激的本能反应所支配，而是也会受到自身理性的指引。如果一个人不能实现这个目标，他就不能获得理性动物所理应具备的完整人格。