威武不屈护幼子的长颈鹿
你见过长颈鹿吗？就是那位恬静、庄重、宽容，风度翩翩，温文尔雅的绅士。它看起来是个慢性子，连走路都迈着方步。不过你看到的仅是动物园里的长颈鹿，在它的故乡——非洲大草原上却不是这样的。
在非洲考察的动物学家曾记述过这样一个场面：在非洲肯尼亚大草原上，发生过一场激烈的搏斗。一方是非洲狮子，它们有12只；另一方是长颈鹿，它们只有母子2个。刚生出不久的幼仔，惊惶失措地藏匿在母鹿的腹下。
这是发生在夜间的事。在朦胧的月色中，长颈鹿与它的幼仔，突然被一群饥饿的狮子包围。在强敌压境的险情下，母鹿没有临阵脱逃，它反而拼死护卫孩子。狮子共有12只，其中一头长鬃披肩的雄狮是首领。双方对峙一会儿，饥饿难忍的狮子开始攻击。它们的目标是幼鹿。因为成年长颈鹿身高力大，一脚能踢碎狮子的脑袋，狮子不敢轻举妄动。
群狮趴在草地上，一步一步向幼鹿逼近。幼鹿吓得浑身发抖，围着母亲打转。母鹿前遮后拦，抵御狮子进攻。但是狮子兵多将强，很难防御。一头狮子猛然跃起，用脚爪抓破了幼鹿的脖子，伤口顿时冒出鲜血。这时，母鹿直冲过去，猛抬前腿，向入侵者狠狠地踢了一脚，趁狮子退却之机，救回幼鹿。幼鹿钻进母鹿腹下，不敢离开。这时狮子从四个方向同时围攻。长颈鹿孤立无援，难以应付，随时有被击败的危险。但是母鹿仍然沉着应战，绝不丢下孩子逃命。它面对围攻的猛狮，使用四只强健有力的蹄子，奋力狠踢敌手，一次又一次地击败群狮。
30分钟过去了，一个钟头过去了，进攻的几头狮子屡次受挫，无计可施。母鹿傲然挺立，威慑着四面包围的狮子。然而幼鹿支持不住了，它因为流血过多和极度紧张，终于跌倒在血泊中。长颈鹿虽然不能拯救幼仔，但面对强敌它表现出的威武不屈的精神，给人留下了深刻的印象。
水中的孤岛
河马虽长期生活在水中，但它却不会游泳。它在水下行动非常灵活、轻盈。它的3吨多重的肥大的身躯沉入河底，在水草之间穿梭般地行走。河马的鼻孔构造有点特殊，潜水时鼻孔能封闭起来，隔几分钟再露出水面换口气。这时会从两个耳道喷出两根水柱，打得耳朵像涡轮那样旋转，令人感到莫名其妙。
河马在非洲水域虽然是天下无敌的庞然大物，但它还是小心翼翼地活动，轻易不肯暴露身份。当附近有险情发生时，它宁可泡在河水中也不贸然走去。它将头部顶端稍稍露出水面，像潜水艇那样观察形势。这是河马独特的生活方式，其他动物无法效仿。因为河马眼、鼻、耳都集中排列在头顶一条线上，所以只需露出头顶就等于高高抬起整个脑袋。
河马喜欢躺在河面上睡觉。睡觉时它的宽阔的脊背露出水面，仿佛是一个水中孤岛。许多水鸟愿意停落在这个小岛上歇息、嬉戏。例如尼罗河鹅、鸬鹚等鸟儿经常光顾它。这些鸟儿见到河马背上的寄生虫，便争相啄食，河马厚皮褶内藏着的许多壁虱，经常搅得河马心烦意乱，小鸟正好为它排忧解难，所以河马非常欢迎这些客人。另外，小鸟还可以替河马担任警卫员，一旦有险情发生，它们立即发出惊恐鸣叫，同时振翅飞翔。这时河马便知道情况它们异常，迅速沉入河水深处，躲避起来。
河马是酷爱和平的，通常情况下它们能够和睦相处。它们由十几头年龄不同的成员组成一个家庭，由其中年长的公河马充任家长。如果家庭受到挑战和威胁，公河马一马当先，与入侵者对阵。它张开血盆大口，露出下颌上的两根巨大门牙，吓唬敌手。如果来犯之敌胆怯逃走，则避免一场争斗。如果敌手不肯退却，这两头河马短兵相接，拼死厮杀，结果两败俱伤，双方弄得血肉模糊，只得休战。
滑翔的飞鼠
去过深山密林旅行的人，偶尔在清晨或黄昏，会看见树梢上有成群的小动物神出鬼没地飞来飞去。这是什么鸟儿吗？不，它不是飞鸟儿，而是“飞鼠”！
飞鼠属于哺乳类，是鼠类动物，与鸟类不是一族。它浑身长毛，生有一条大尾巴。它没有鸟儿那样的灵活、轻盈的翅膀。没有翅膀也会飞，这是飞鼠的一项特殊本领。
飞鼠身体两侧，各有一张皮膜，从脖子开始，经过前腿、后腿，一直扩展到尾巴根儿。左右两张皮膜展开后，很像鸟儿的双翅，但不能够像鸟翼那样自由地上下搧动。皮膜张开后能够增加在空气中的浮力，起到降落伞的作用。所以飞鼠从一棵大树滑翔到另一棵大树，毫不费力气，它一次可以滑翔越过五六十米的空间。若是从高山尖顶向山坡下面滑翔，足能飞出100多米远！
飞鼠的滑翔表演人们轻易是见不到的，这是由于飞鼠有个奇怪的脾气。它白天躲在树洞内睡大觉，只是黄昏以后才出来活动，所以人们极难与它相会。它吃芭蕉、芒果、核桃，也吃嫩叶和甲虫。它也懂得“居安思危”，在食物丰富又容易采集的季节，它会贮藏粮食，以备过冬食用。它选择核桃、栗子、玉米……这些不容易霉烂的食物，贮存在树洞附近的土里，当冬天食物缺乏的时候，再挖出来充饥。
双料冠军
举世公认的跳高、跳远双项冠军——大袋鼠，前腿短，后腿长，这怎么能跳得高、跳得远呢？
大袋鼠的确是跳高冠军和跳远冠军。它猛劲儿一跳，可以越过3米高的障碍。它奋力一冲，可以一步跳过9米，而且能够连续不断地快跳，最远的一步竟能超过13米！
大袋鼠凭什么获得两项冠军？原来全凭它的两条健壮的后腿和一条灵活有力的大尾巴。大袋鼠虽然身材高大，站起来有2米多高，但前肢后肢并不均衡。两条前腿又短又细，仿佛是后配上的装饰物，与健壮的后肢极不相称。它的奔跑、跳跃全靠后腿。大袋鼠的后腿比前腿长五六倍，而且粗壮、坚实、有力。大袋鼠由于具备这样奇特的前肢与后肢，走路姿势也就非同一般。它不能像别的野兽那样四脚着地、一前一后地奔走，而是用两条后腿跳跃前进，两条细弱的前腿是帮不上忙的。尽管大袋鼠仅用后腿跳跃前进，可要比四条腿跑的野兽快得多。它饭后散步的步伐，一次也能跳跃一米半，若是遇上强敌追赶，它拼命奔逃时的速度，就更是极其迅速了。
大袋鼠能够获得跳高、跳远的双项冠军，还有尾巴的功劳。大袋鼠的尾巴又粗又壮，很有力气，它撑着地面，就像弹簧一样能够把大袋鼠身体弹向前方，帮助它跳跃。当大袋鼠落地的时候，尾巴再一次地把它弹起来，推动它向前……这是现代人类也不曾发明的助跑器！大袋鼠就这样凭借双腿和尾巴配合默契，协调自如，一起一落，一蹬一弹，飞快地跳跃、奔跑，令别的野兽望尘莫及。
残忍与慈爱
金钱豹体魄矫健，动作敏捷、灵活，一跃可以达6米。它的爬树本领比老虎高明得多，在树上能捕捉机灵的猴子、飞禽，在树桠上呼呼睡觉也不会掉下来。金钱豹经常伤害人畜，据统计每年世界上都有许多人被金钱豹咬伤。
金钱豹生性凶狠，禀性难移。老虎、狮子经过驯兽师的调驯，能够听从命令，服从指挥，在马戏团里它们会驯服地表演节目。金钱豹却不行，不论怎样驯养它，它都改不掉凶恶的本性。即使人们从幼兽开始驯养，它始终与人类为敌，毫不留情。因此，即使在动物园里，也极少看见金钱豹会成为人们的好伙伴。
金钱豹对别人凶残，但是对自己的子女却是一反常态。它对自己的孩子特别的亲热，吃喝、游戏、御敌无不关怀备至。小豹会跑以后，母豹追随其后，生怕孩子迷路走失；小豹练习爬树的时候，它在树下尽心保护，防备发生意外；即使小豹爬上母豹身子玩耍、嬉闹，它也从不恼怒生气；小豹学习捕食，它在一旁指导、助威。
对别人它是凶神恶煞，对自己的亲子它是关怀备至，金钱豹正是这样。
动物“杀婴”之谜
俗话说“虎毒不食子”。在人们的印象里，动物是不会吃自己的后代的，事实上是这样吗？过去很多动物学家不敢回答这个问题，因为缺乏研究。最近，美国芝加哥大学有两位动物学家，在坦桑尼亚的原始森林研究野生动物时，他们对狮子的行为做了详细考察，前后共计19次发现狮子扑杀自己生育的幼狮子。其中有17次是雄狮父亲将雌狮母亲一胎生出的未满4个月的幼狮子全部杀死。而几只稍大些的少年狮子竟然被雄狮撵出家门。怎样解释狮子的行为呢？
狮子“杀婴”杀后代是动物界仅有的例外现象吗？不是的。科学家在猿猴家族之中，也发现过这种“杀婴”的残暴现象。在印度的丛林里，生活着许多猿猴家族。每一个家庭由一头雄猴和数头雌猴组成。猴群中的婚姻是不平等的。雄猴是威严的家长，独断专横，它占有几头雌猴，可以随心所欲地与其中任何一头雌猴交配。那些身体较弱的雄猴，却极难找到配偶，只好打光棍，在森林中流浪。作为家长的雄猴，有时会杀掉几只亲生的小猴。这真是有点骇人听闻。猿猴怎么也同狮子一样残忍？
对于雄猴为什么要杀死亲生骨肉的问题，科学家们长时间地进行了研究。1974年，一位名叫赫代的科学家考察猿猴家族之后，向人们公布了他对猿猴杀婴的研究结果。
雌猴通常每胎能生下四五只小猴，如果全部喂养，雌猴的奶汁是不够它们吃的。只有除掉几只体弱的小猴，剩下的小猴才能吃饱。其次，小猴多了母猴的负担重，减少几只小猴，雌猴负担会轻些，哺育幼子同时不影响与雄猴交配。这正是雌猴与雄猴都需要的。生物学家分析说，惨遭杀害的那些小猴，都是体格羸弱、精神迟钝的，而那些身体健壮、跑得快、动作机敏的幼猴总能保留下来。这是符合生物界“优胜劣汰”的自然规律，对动物进化与种族发展显然是极有益处的。
温顺的海豹
去南极考察的科学家在冰天雪地的南极洲，碰上了海豹，他向人们报告了这种性情温顺的海兽。
海豹平常总是在南极大陆周围的海域游泳、潜水，有时候爬上岸来歇息、晒太阳，有时候睡一觉。有一天，在我国建立的南极长城站东边海岸，从海中窜出一只海豹。它身体长2米左右，体重估计足有三四百斤，浑身生有灰白色绒毛，光溜溜的，挺招人喜爱。但是它瞪着一双核桃般大小的圆眼睛，虎视眈眈，向你逼视，谁也不敢与它接近。过了一会儿，它又张开血盆大口，呜呜地叫几声，更让人感到恐怖。
中国南极考察队员与海豹就这样你看我，我看你，僵持了一会儿，一时想不出解除僵局的好办法。过了一会儿，有位队员试着用铁棒小心翼翼地往海豹皮肤触了几下。意想不到的是海豹不但没有反感，反而安安静静，收敛了吓人的面孔，翻身平卧在冰上，让人为它搔痒。从此以后，队员们摸它的光滑的脊背，与它合影照相，与它玩耍、嬉戏，它都表现出一副友善、温顺的样子，从此与队员交上了朋友……
独角鲸的长牙
事情发生在中世纪的欧洲。有个海盗带回一支细长的白色长角，人们不知这长角从何而来，便想象它长在一种马身、马头、鹿腿和狮尾的怪动物头上，这种动物于是被称为独角兽。
后来，这种长角被说成具有防治百病和解毒的作用。用它制成的“魔杖”，只要一碰食物，即使里面下了毒，吃下也无妨。如果用它做成酒杯，可以解去谋害者放进的毒药。
独角兽之谜直到1577年才有了眉目：那年6月，英国人佛罗比实到北极去考察，途中遇到了风暴，船队只好在巴芬岛的一个海湾中避风。在那儿，有人发现了一头奇怪的动物。它长约4米，有点像海豚，嘴里却伸出一根2米长的“角”。考察队长看到那洁白如象牙的角，想起了传说中的独角兽，马上如获至宝，把它带回国去，献给了女王。从此，人们才知道，那传说中的独角兽就是一角鲸。
其实，一角鲸长的不是角，而是一支长牙。雌鲸一般不长长牙。这种奇特的长牙有什么用处呢？有的认为是为了破冰，以便进行呼吸；有的说是为便于在海底觅食；有的猜测雄鲸在统帅鲸群时，把长牙当成了“牧羊鞭”用来诱导鲸群；也有的认为，长牙能传递叫声，互相联系；还有人说，长牙如同公鸡头上的鸡冠，可以吸引雌鲸，同时，长牙也成了争夺雌鲸的武器。
美国蒙特利尔麦吉尔大学的两位科学家西尔弗曼和邓巴，为最后一种说法提供了证据。他们于1976～1978年间，在加拿大海域观察一角鲸的生活，发现雄鲸的头部比幼鲸和雌鲸有更多的伤痕。还有一条雄鲸的嘴里有一段长牙断在里面，无疑这是角斗刺进去时折断的。由此看来，在繁殖期间，雄性一角鲸为了占有雌鲸，会用长牙展开野蛮的角斗。
白色的尾镜
鹅喉羚是一种羚羊，俗称长尾黄羊。公羚脖子下方的甲状腺过分发达，露出一个大包，形似鹅头，所以称它鹅喉羚。
鹅喉羚的毛色有些特殊，它上身浅黄色，尾巴黑色，下身则是纯白色。在它的尾巴下面有一块白色大块斑纹。鹅喉羚羊奔跑的时候，大白斑有节奏地一上一下晃动，看起来十分醒目。动物学家称这块大白斑为“白色尾镜”。白色尾镜对于鹅喉羚来说，具有特殊的意义。白色尾镜对于同伴来说无疑是明显的标志，它奔跑时尾镜上下晃动是一个信号，可以让幼羚跟上，避免迷失方向，不至于在荒漠中迷途掉队。另外，纯白色的尾镜在日光下晃动起来一闪一闪，十分耀眼，这对于跟踪它们的猛兽来说是一个迷惑，使它眼花缭乱，不能集中目标，鹅喉羚就可以安然无恙。