举世闻名的长江三峡
“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”李白的这首脍炙人口的绝句，描写的就是长江三峡。举世闻名的长江三峡，西起四川奉节县的白帝城，东至湖北宜昌的南津关，全长208千米，是由长江深切石灰岩所形成的险峻峡谷，由瞿塘峡、巫峡和西陵峡组成。三峡是对这三大峡谷的总称。
瞿塘峡从白帝城的夔门到巫山县，包括风箱峡、错开峡，全长仅8千米，是三峡中最短的一峡，但它的雄伟和险峻却远非其他二峡所能比拟。进入瞿塘峡，两岸骤然紧束，江水如万马奔腾。壁立的山峰，像两扇大门耸立在江边，岩壁上镌刻“夔门天下雄”5个大字，提示着瞿塘峡的险要。这里江面最宽处不超过150米，最窄处不足百米。难怪大诗人杜甫用“众水汇涪万，瞿塘争一门”的诗句来形容它。
出瞿塘峡，穿过大宁河谷，便可进入景致幽美的巫峡。巫峡全长46千米，宛如一条不间断的画廊。幽深、秀丽是巫峡最大的特点。船过巫峡，人们最大的愿望是饱览巫峡山峰的胜景，而神女峰更是其中的佼佼者。关于她的传说很多，在人们的眼里，她是正直刚毅、勇敢、善美的化身，千百年来，它一直受到劳动人民的崇敬。
出巫峡，穿过香溪宽谷，便进入了西陵峡。西陵峡全长75千米，分为东西两段。西段包括兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡；东段包括灯影峡、黄猫峡。西陵峡以滩多、水急而闻名。着名的险滩有青滩、泄滩和崆岭滩，过去曾有“青滩、泄滩不是滩，崆岭才是鬼门关”的说法。
三峡不仅景色秀丽，还蕴藏着丰富的水能资源。1992年第七届全国人民代表大会第五次会议通过了兴建三峡水利枢纽工程的决议。
长江三峡水利枢纽位于干流三峡河段的西陵峡，坝址在湖北省的三斗坪，距葛洲坝水利枢纽38千米。是一座集防洪、发电、航运、养殖、供水等巨大综合利用效益的特大型工程。三峡枢纽主要由混凝土重力坝、水电站和双线多级船闸及一线垂直开船机组成。采用“一级开发，一次建成，分期蓄水，连续移民”的建设方针。大坝坝顶高程185米，正常蓄水位175米。总库容393亿立方米，其中防洪库容221．5亿立方米。控制流域面积100万平方千米，占长江流域面积的56％。总装机容量1768万千瓦。三峡工程地理位置和地质条件都十分优越。
三峡水利枢纽是当今世界上最大的水利枢纽。它的装机容量、船闸和升船机规模均超过目前世界最高水乎。三峡水利枢纽于1993年进入准备阶段，1996年开始施工。三峡工程建成后，将从防洪，航运等诸方面对中国国民经济发展产生深远的影响。
建筑史上的奇葩——悬空寺
恒山在山西省浑源县境内，是我国着名的“五岳”中的北岳。恒山山峰重叠，气势雄伟。恒山古有18景，悬空寺是18景中最奇的一景。
悬空寺是一大排层楼重阁的古建筑，它像是“悬挂”在陡崖壁上，上面是摇摇欲坠的大岩石，下面是深不见底的山谷。40多间殿、堂、楼、阁，高低不齐地镶嵌在翠屏山高高的峭壁上。楼阁之间有栈道相通。登上楼往下看，像是要掉进万丈深渊，抬头往上看，悬崖像长虹，飞架空中。远远望去，就像一座座华丽精美的月中宫殿从宫中慢慢降下来。这样精心的设计，是建筑史上所罕见的。当地民谣说：“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊。”生动描绘了悬空寺的神奇惊险。
悬空寺建于北魏后期，至今已有一千四百多年的历史。这座空中楼阁是按照修栈道的方法建造的。古代的能工巧匠们，先用绳子把人吊下半崖，一锤一斧在陡崖上凿洞，然后把木梁插入洞穴为基，在木梁上支起柱子，再在靠崖的三面筑墙，向外悬空。楼阁和殿宇之间由悬空的栈道和天桥联结，迂回曲折。它具有良好的稳定性。经历了千百年风雨的侵袭，多次强烈的地震，悬空寺始终完好无缺。这充分显示了我国古代劳动人民高超的建筑才能。
悬空寺惊险神奇，动人心魄，游人在寺中往来观赏，钻天窗，越飞栈，忽上忽下，就像进入了仙境。再加上背靠翠屏，风景优美，真是别具一格。小朋友，你什么时候有机会，能跟随家长亲眼看一看呢？
乐山大佛
乐山大佛坐落在四川省乐山市东面，是依着凌云山栖鸾峰断崖凿成的一尊面向岷江的石刻弥勒佛坐像。所以又叫凌云大佛。这尊大佛是唐代创建的，前后共用了90年的时间才完成。
大佛的头顶齐着山顶，身长共71米，相当于23层楼那么高。仅大佛肩宽28米，相当于60个大胖子并排站在一起的宽度。大佛的眼长3．3米，比哥哥姐女瓯的跳绳还长。它的耳朵长7米，耳朵里可以并排站两个人。它的顶上面是一个很大的平台，可平放一张很大的圆桌。大佛光着的脚面上，可以坐下100个人，是我国最大的佛像，也是世界上最大的佛像之一。佛像态度大方，气魄雄伟，神情潇洒。
乐山大佛的右边，有凌云崖九曲栈道，这条弯弯曲曲的山路沿着山崖盘旋而下，一直延伸到江上。那里的人们这样说：“山是一尊佛，佛是一座山。”
迷人的青岛栈桥
青岛是全国闻名的海滨城市，栈桥是这座美丽的花园城市的代表。栈桥在中山路最南边的海上，离火车站不远，全长440米，从海边向南笔直伸人海中。栈桥的最南端是个八角亭，名字叫“回澜阁”。栈桥分为南北两段，靠近岸边的北段，全部用巨大的花岗岩块砌筑。很像堤岸，而南段就像钢筋水泥桥。
平坦整洁的栈桥，宽8米多，两边有铁索防护栏，左右两排华灯亭亭而立。站在桥上，海风轻吹，两边的海浪哗哗地拍打桥身，溅起朵朵洁白的浪花。情、景、声交织在一起，使人非常留恋，久久不愿离去。最南边的回澜阁是一座具有民族特色的两层八角亭，黄色的琉璃瓦顶在阳光照耀下，光彩耀眼。
这儿是青岛前海观望远景的最好地方。南望大海，无边无际，水天一色。远近几座小岛，山色青青，波光闪闪。北望市区，一片白云蓝天，绿树红楼错落有致地排列，风景如画。
月夜的栈桥景色更加迷人，两排华灯像两串晶莹的明珠，不远处“小青岛”（即琴岛）上的灯塔，像宝石一样光芒四射，靠山而建的万盏灯火像无数星光在闪烁。真像诗中所说的：“烟水苍茫月迷，渔舟晚归栈桥西，乘凉每至黄昏后，人依栏杆水拍堤。”
在栈桥旁有绿色的花坪和树木，这儿幽雅清静，与栈桥一起组成栈桥公园。那些别致的小木房是为游人服务的。报刊零售亭、食品小卖部、照相服务部应有尽有。来青岛的游人都喜欢在这儿品尝一下海味和摄影留念。
云阳古景——龙脊石
春天到来时，你如果坐着轮船来到四川省云阳县港口附近，就会惊奇地发现，一条巨龙浮出水面，扬头摇尾，朝着长江水流相反的方向，向船头扑来，你一定会被吓得不知怎么办才好。其实你不用害怕，这不过是云阳的大古景之一的“龙脊石”。
提起龙脊石，还有一个奇妙的传说呢。在很远的古代，大海中的一条龙违反了宫规，逃进万里长江，一路上还惹是生非，无恶不作。天帝知道这件事后大怒，派了神仙大禹到人间来处罚这条龙，这时恶龙正游到云阳。大禹金斧一挥，砍中了恶龙的脖子。恶龙临死时还最后挣扎，龙尾把江水搅浑，浊浪翻飞，天昏地暗。大禹又扔出金光闪闪的神针，立刻狂风刮起，电闪雷鸣，等到风停雷止，乌云散开时，恶龙已经被神针钉在江心了。
其实龙脊石是一块长200多米，宽10多米的石梁，近看它，龙头望着西边，抬得高高的，迎着滚滚流来的江水，江水撞在龙头下的岩石上，发出轰轰的响声，白色的浪花四处飞溅，好像巨龙在吞食着江水。龙身高低起伏，掀起波涛，劈开浪花，发出阵阵的吼声。龙尾很长，一直伸向东方，并且微微向南摆动，就像刚从远方游来一样。龙脊背中间，有一个盆口大的圆洞，里面盛着一潭清水。如果往洞里扔下一枚硬币，叮叮当当的声音就会立刻传上来，好半天也不断。有人说，这是龙肚脐，而更多的人说，那是大禹神针留下来的针孔。人们站在龙脊上，迎着呼呼的江风，眼望身旁飞溅的浪花，耳听江涛拍石轰鸣，头顶飘浮的白云，脚下激流翻滚，真有一种坐龙腾飞的奇妙感觉。
名扬中外的少林寺
河南省登封县的嵩山，是我国“五岳”中的中岳。嵩山山势挺拔，险峰奇异，名胜古迹星罗棋布。闻名中外的佛教古庙少林寺便是这儿的古迹之一。
少林寺位置在少室山北山脚五乳峰下。因为寺院建在少室山的茂密树林中，所以叫“少林寺”。少林寺在很早的北魏时期就建成了。但因为多次的战火，寺内主要建筑大都化为灰烬。现在保存下来的物品，大多是明、清两代的。主要有毗卢阁的五百罗汉图和东偏殿内少林寺练拳壁画，还有几百品唐宋各朝代的碑刻。
少林寺是我国武术史上“少林派”的发源地。据说当年这里的和尚，每天面对墙壁静坐。时间长了不禁就要伸伸腰，活动活动腿脚。这些动作经过寺僧不断演练、充实、创造，就发展成功力深厚的少林武术。现在少林寺千佛殿内的砖砌地面上，还留有四排48个深约20厘米的凹坑，据说是和尚们练拳时“站桩”的脚窝遗迹。
“南海明珠”——海南岛
海南岛美丽又富饶，素有“南海明珠”之称。它原属于广东省，现在单独成立为海南经济特区，又称海南省。
到过海南的人都会惊讶地发现，那里一年四季青山碧水，鲜花似锦，米果溢香，一年到头都可以耕耘收获。蔚蓝的大海可以洗海水浴。那里没有见过雪花，因为那里没有冬天。
海南岛是热带地区，具有得天独厚的自然条件，使宝岛成为珍禽异兽的天然动物园和奇花异草的天然植物园。经调查，海南岛上有400多种岛兽，有的是受国家保护的珍稀动物。如：小鹿、长臂猴、猕猴、海南八哥等。岛上还有400多种植物，蕴藏丰富的植物宝库。到处可见到椰子树。种植的咖啡、可可、菠萝、芒果、荔枝等。如今发现了丰富的石油和天然气资源，盛产珍珠、对虾、海马、海蛇、珊瑚等珍贵产品，为促进发展我国旅游业和运输提供了便利条件。
所以，海南岛得到了“南海明珠”的美称。
美丽的宝岛——台湾
台湾位于祖国的东南海哨，它的北面是东海，西南面是南海，东面是一望无际的太平洋，西隔台湾海峡与福建省相望，面积约3万多平方公里。
台湾岛形似纺锤，是我国最大的岛屿。它是一个年轻的海岛，山地约占全岛面积的2／3。山势巍峨，群峰挺秀。台湾山脉中的中央山脉纵贯全岛，像个“屋脊”。台湾岛山势陡峻，河流湍急，水力资源蕴藏量大。岛上最长的河流是浊水溪。日月潭是台湾岛上最大的湖泊，建有日月潭水电站。这里风光绮丽，是游览胜地。
台湾岛是我国富饶的宝岛。台湾山地森林资源丰富，从山麓到山顶，分布着热带、亚热带、温带和寒温带的森林，树种很多，台湾是亚洲有名的天然植物园。樟树最为着名，樟脑产量居世界首位。台湾西部平原，气候温暖湿润，土壤肥沃，水稻种植普遍。甘蔗和蔗糖的产量也很大。台湾享有热带、亚热带“水果之乡”的美名。四季鲜果不断。香蕉、菠萝和茶叶驰名中外。
台湾的地下矿藏多种多样。中央山脉是金、铜等金属矿的主要产地。西部是煤、石油等的主要分布区。台湾岛北部的大屯火山群有丰富的天然硫磺。台湾周围浅海还蕴藏着石油和天然气资源。广阔的浅海多水产资源，西海岸又是重要的海盐产区。
台湾岛气候适宜，物产丰富，不愧为“祖国的宝岛”。
德雷克的无意发现
2000多年前，古希腊地理学家就充满着幻想地猜测，在那遥远的南方，一定有一块“未知的南方大陆”，同地球的北方陆地保持平衡，以避免地球“翻倒”。但在很长的历史年代中，人们相信那里是魔鬼栖息的地方，盘踞在那里的恶魔引起了大海上汹涌的波涛。
不过，也有人臆想，在“未知的南方大陆”，蕴藏着用之不竭的金银宝藏。于是，探险的精神，求知的欲望以及猎捕鲸、海豹、海象等南极海洋动物的经济利益和开发南方大陆的理想，交织混合在一起，推动着各国海洋探险家不断地向南大洋挺进。可是在那南方的洋面上，令船只迷航的浓雾、带来恐怖的风暴和骇人的冰山，严密地封锁着南方大陆的真面目，曾几何时，多少勇敢的航海家和探险家，为了寻找这传说中的“幸福之岛”而一去不返。
据传说，公元10世纪前后，巴斯克人捕鲸时曾到过南大洋。在16世纪的地图上，从南纬50度至南极已经标有“未知的南方大陆”。1578年9月6日，英国的弗朗西斯·德雷克驾船驶过麦哲伦海峡，也本来准备沿太平洋海岸北航，不料猛烈的风暴呼啸而来，海面掀起大山一般的巨浪，船队顿时失去了控制。德雷克所在的“金鹿”号船被狂风吹向南方，到10月28日暴风雨骤然停息之后，船员发觉“金鹿”号已漂近一群稀稀落落的岛屿，而在岛屿的南方则伸展着无边无际的大海。
面对着辽阔的大海，德雷克立刻意识到，这是一个巨大的发现。因为人们一直以为麦哲伦海峡南面的火地岛是延伸南方大陆的一部分，而实际上它只不过是一群岛屿罢了。这些岛屿是南美洲的最南端，再向南并无陆地，只有太平洋和大西洋的海水在此汇合。德雷克是对的，后人为了纪念他的发现，就把合恩角与南极之间的水域称为德雷克海峡。德雷克海峡的发现，改变了人们对美洲大陆南端的认识，使人们觉醒这里只不过是美洲大陆的最南端，而在那更远的被大洋占据的地球的南方，还是未发现的谜一样的地方。
首次进入南极圈的英国探险家
詹姆斯·库克出生在英国一个贫苦多子女的家庭，18岁时人沃克船公司当学徒，21岁已是航行在北海运煤船上的好水手。他到过英国许多大港口，也到过荷兰、挪威、俄国的彼得堡，有较丰富的航海方面的知识。他的最大功绩，不但三次远航大洋洲，首次跨过南极圈，而且战胜了坏血病，为后来远航者带来了福音。
1772年7月13日，为了探索神秘的南极大陆经过一年准备，他新婚刚一年就率两艘巡洋舰——“决心”号、“冒险”号，从普利茅斯出发。刚准备出发时一艘小船晃着旗帜，直朝库克船队而来。原来是库克的邻居来告诉库克，他的妻子生了个小男孩。库克高兴一阵之后，还是下令按时起航。
库克的船队沿大西洋一直南下。12月，他们第一次见到了南极的企鹅和冰山。当时天气恶劣，风雪交加，浓雾弥漫。汹涌的海浪咆哮着卷过冰山，冰块互相撞碰，不时发出震耳欲聋的可怕声音，他们的船就在南极圈中迂回，小心驾驶。1773年1月17日，他们终于穿过南极圈，看到南边有大陆影子，这是人类首次闯入这个陌生的禁区。但他们再也无法前进，因为海面完全被浮冰堵塞了。
船队的周围是一个又一个的冰山，稍有不慎，就会被巨大的冰山撞得粉碎，一向喜欢冒险的库克船长不得不返航。