站在镜子前，你可能会注意到自己的鼻子高不高，美不美，却很少考虑到它的功能。鼻子不光是奇妙的清洁工，而且还身兼数职呢。
空气进入鼻腔，鼻毛是阻挡空气中灰尘的第一道关口。又粗又硬的鼻毛就像一排密集的防沙林，当空气从鼻毛中穿过，较大灰尘微粒或微生物就会被阻挡。因此，每次大扫除后，你会发现所有的人鼻孔都是黑的。
鼻粘膜是鼻孔里的第二道关口。鼻粘膜能分泌一些浆糊似的粘液，把一些第一道关口的“漏网之鱼”粘住。有趣的是粘膜细胞上有很多较细的纤毛，它们不断地摆动，像一把扫帚，把粘膜粘住的脏东西扫向鼻孔。
有时一些大粒的灰尘也会偶尔闯过两关跑到鼻子深处。这时会触动里面的神经末梢，打个喷嚏就把那些灰尘驱逐出境了。
鼻子是个好清洁工，它同时还干着“加湿”的工作。鼻子每天分泌大约13升水分，其中大部分是粘液，它们由鼻子通道上的海绵状红色粘膜产生。
为吸入的空气“加湿”这项任务由3片布满血管的鼻甲完成，这3片鼻甲像一排“暖气片”，使吸进的冷空气温度上升，再进入肺部，保护肺部不致受寒。
粘液中还有一种“小卫士”叫溶菌酶，能将活力强的细菌牢牢控制住，不准它们起破坏作用：对活力差的细菌，溶酶就干脆把它们溶解掉。当鼻腔吸入大量细菌时，血液中的白血球就会奋不顾身地冲上去，把细菌消灭掉。当身体抵抗力下降时，大量的白血球就会战死“疆场”，一旦鼻子中流出黄鼻涕，就说明有细菌感染，鼻子发炎了。
鼻子除了呼吸外，还一个重要功能，就是闻味。鼻子里那块小小的粘膜，竟能分辨2000至4000种不同的气味！