是丧服中最重的一种，服期为三年。“衰”是在丧服上衣胸前加的一块长方形的麻布，也指丧衣。“斩衰”用极粗的麻布制作，制作时不缝边，让断了的线头露在外面，所以叫“斩”，也有说“斩”是心如刀砍、悲痛欲绝的意思。
斩衰的服丧范围是：诸侯为天子、儿子为父亲、妻妾为丈夫、没有出嫁或出嫁后因为某种原因返回娘家的女儿为父亲服丧等。
