简述
美国海军的现役轻型鱼雷原本是为深海作战设计的，不适于在近海海域中使用。根据其“由海向陆……”的海军战略，美国海军在继续维护其深海作战优势的同时，正在着手开发一种能够在沿海海域有效地攻击柴电动力潜艇的轻型鱼雷。这种以“轻型鱼雷混合体”命名的MK54-0型鱼雷，采用了一系列独特的开发和研制手段。
总体情况
美国海军水下作战研究和开发部门鉴于资金、技术和现有装备三个方面的因素认为：下一代轻型鱼雷应最大限度地利用现役鱼雷的零部件和技术进步迅猛的民用配件，以现役鱼雷为基础，通过改进软件大幅度提高鱼雷的战术技术性能，特别是浅水作战效能。
但是库存数量最大的MK46型鱼雷由于采用的是模拟技术，使得对其实施改装既困难又昂贵；MK50型鱼雷虽然采用了数字技术而使改装较为可行，但数量有限。
基于上述原因，美国海军水下作战研究和开发部门决定将MK46的可靠性和低成本的优点与MK50以数字技术为基础的优越性结合起来，并且吸收其它鱼雷的优点，开发一种低成本、高性能的能够满足沿海海域作战的新一代轻型鱼雷。
具体地说，MK54-0型鱼雷将采用MK46的战斗部和推进系统、MK50的声纳以及MK48和MK50通用的先进软件运算法则；同时，在可能情况下，还将尽量使用一些高性能的民用设备替代定制的军用配件，以便进一步降低成本。
通用鱼雷处理器与软件
MK54-0型鱼雷的核心是由一系列民用的数据和信号处理卡及一块专用通信接口组成的处理器。该处理器将与MK48-6重型鱼雷通用。其中数据处理卡是基于摩托罗拉公司的微机芯片开发的，而信号处理板则使用了德克萨斯仪器公司的C40数字信号处理芯片。
通信接口虽是定制的，但也将通用于MK54-0和MK48-6鱼雷，只是该接口软硬件相结合的方式稍有不同。MK54-0型鱼雷处理器的这种通用性，将大大简化后勤工作，同时减少装备的维护总费用。
为节约开发及其后的维护经费，新一代轻型鱼雷的软件系统将在MK48-6型鱼雷所采用的软件系统的基础上，根据轻型鱼雷独特的发射和工作方式，以及在流体动力学方面与MK48-6鱼雷的差异进行改进。另外，MK50型鱼雷Ⅰ、Ⅱ号改进计划中有关提高浅水海域战术性能的增强模块也将被融合进来，从而确保MK54-0型鱼雷在任何海域都具有最强的目标跟踪能力。
声纳和信号处理
MK54-0型鱼雷与MK50一样，也将具有主、被动声自导功能。声纳基阵的52块压电元件以及与MK50一样的发射机，使MK54-0型鱼雷比MK46的声纳系统拥有更大的发射功率，能够在水平和垂直两个方向发射不同波形的波束。另外，新一代轻型鱼雷的声纳系统还将在硬件方面表现出足够的灵活性，为声纳和信号处理器的后续改进留下接口。
沿海海域恶劣的水文条件对鱼雷声纳系统的影响，是MK54-0型鱼雷信号处理的焦点。为此，新一代轻型鱼雷采用了德克萨斯仪器公司的C40数字信号处理芯片。
该元件的高速处理能力较MK48-6型鱼雷的相应元件高出30%，是MK50相应元件处理能力的10倍，使新一代轻型鱼雷的声纳系统足以应付海军最复杂的运算法则。另外，为处理战术方面的决策，新一代轻型鱼雷还采用了摩托罗拉公司生产的每秒能够执行1亿条指令的PowerPc603E数据处理芯片。
推进系统
MK54-0型鱼雷的推进系统将以MK46的奥托燃料内燃机为基础，采用MK48-5/6和MK50的相应系统对燃烧室进行改进，舱壁将安装MK50的复式绕组发电机，以便为鱼雷的电子器件和声纳发射机供电。
在新一代轻型鱼雷的推进系统中，最有意义的改进是加装了MK48的速度控制阀，使鱼雷能够以较低的速度进行搜索，在节约燃料、增大航程的同时，减少自噪声，提高发现目标的能力。
发射平台
现有发射MK50的所有平台，也能够发射MK54-0鱼雷。该新型鱼雷将使用MK50的姿态测量单元，它所需要的功率比水面舰船系统中的或直升机攻击系统HATS中的都高，用来为直航搜索建立导航参考。空中稳定器与MK46的相同。
由于MK54-0型鱼雷的长度271.70厘米比MK50的287.71厘米短，且其重量275.33千克比MK50的337.48千克轻，因而手动操作将比MK50容易。
工程试验和生产计划
MK54-0型鱼雷将进行一系列的海试。每一阶段的海试都将与大大提高鱼雷作战能力的软件系统的研制工作协调起来。第一阶段的海试已在1999年夏天进行，其目的是为了测试鱼雷的流体动力性能，并为自动寻的软件的调试提供数据。
下一阶段的海试将测量鱼雷的声学特性如自噪声、自导作用距离等；跟踪目标的有关测试将在2000年1月进行，预计同年4月该鱼雷将形成全面的作战能力，2003财年开始装备部队。
由于采用了最新技术，并且零部件最大限度地与武库中的现存装备通用而大大节约了生产及其以后的维护经费，MK54-0将因为价格便宜、性能优越这一特性而替代MK46鱼雷，成为21世纪美国海军轻型鱼雷家族中的重要成员。