俄罗斯BMP-3步兵战车是俄罗斯第三代履带式步兵战车，20世纪80年代初开始研制，1986年投产，投产前，该车在各种实战条件下进行了大规模的野外试验，其性能较之俄罗斯BMP-2步兵战车第二代步兵战车又有了很大的提高。曾在俄军及俄罗斯驻民主德国的部队中装备，该车还参加过车臣战争。
武器系统
BMP-3步兵战车的战斗全重为18.7吨+2%，比BMP-1/2要重3～4吨，防护力上得到很大加强。乘员为两人，载员为7人。车全长7.14米，全宽3.23米，全高2.65米，和BMP-1/2相比，车体轮廓得到增大，提高了乘坐舒适性。
车内的乘员和载员的分布如右上图所示。乘/载员清一色地面向前方，有单独的座椅。炮塔中，车长在火炮的右侧，炮长在左侧。经常可以见到接受检阅的BMP-3步兵战车的照片，车长站在指挥塔上敬礼，给人以深刻的印象。由于动力-传动装置后置，炮塔的位置明显靠前。
从总体上讲，BMP-3步兵战车最突出的特点是它的强大的火力系统：1门2A70型100毫米火炮、1门2A72型30毫米机关炮和3挺7.62毫米机枪，算得上是“超豪华”的武器系统。
2A70型100毫米低膛压线膛炮，在世界步兵战车之林中，可以说是“只此一家，别无分店”。这种火炮带自动装弹机和双向稳定器，可发射杀伤爆破弹和炮射导弹。火炮的俯仰角为-6～+60度，方向射界360度。火炮和炮塔采用电动操纵装置，必要时也可以手动操纵。
发射的杀伤爆破弹重24.5千克，炮口初速250米/秒，但由于是底排弹，弹丸可以不断加速，最大有效射程4000米。所发射的炮射导弹为9M117型，西方称之为AT-10反坦克导弹，为半自动激光驾束制导反坦克导弹，导弹的飞行速度可以达到375米/秒，有效射程为100～4000米。
导弹长度大于一米，需要由乘员人工装填。改进型的9M117M型炮射导弹可以穿透550毫米厚的均质钢装甲，命中率高达90%。弹药基数为：杀伤爆破弹30发，其中的22发装在自动装弹机的弹舱内，旋转弹仓的结构和T-72的相似，上部装弹头，下部装发射药，分开布置；炮射导弹为8枚。
2A72型30毫米机关炮与BMP-2上的30毫米炮相同，为双链供弹式机关炮，最大射速为330发/分，炮口初速为960～980米/秒，发射的弹种有：穿甲弹、榴弹和曳光榴弹。
可用来对付1500～2000米处的轻型装甲目标和4000米以内的直升机。其穿甲弹可在60度射角、1500米的距离上击穿25毫米厚的钢装甲。弹药基数为500发，其中305发为榴弹，195发为穿甲弹。30毫米机关炮位于主炮的右侧，身管较长。
PKT型7.62毫米并列机枪的实际射速为250发/分，有效射程1500米。两挺前机枪，由驾驶员两侧的两名载员来发射。3挺7.62毫米机枪的弹药基数达32000发，可以说是弹药充足。
BMP-3步兵战车上有5个射击孔，两侧各2个，左侧后门上一个，由于载员都面向前方而坐，所以，尽管载员可以利用随身携带武器和射击孔乘车战斗，但乘车战斗并不是主要作战方式。BMP-1有9个射击孔，BMP-2有8个射击孔。看来，减少射击孔，也是步兵战车的一个趋势。
除了固定武器外，车上还有两挺便携式轻机枪、载员使用的6支AK-74型5.45毫米自动步枪和26毫米信号枪等。也就是说，载员下车战斗时的火力仍很强大。
从上面介绍的武器系统的配置来看，其正面火力十分强大，已经超过了20世纪五六十年代的中型坦克或主战坦克火力，具有同敌方的主战坦克、步兵战车、装甲输送车、步兵等作战的能力，显示出BMP-3步兵战车的多用途性。
BMP-3以后，苏联/俄罗斯已不再发展轻型坦克和水陆坦克，说明BMP-3完全能起到轻型坦克和水陆坦克的作用。
机动性能
BMP-3在总体布置上的最大特点，是采用了动力-传动装置后置的布置方案。
动力-传动装置布置到车体前部，还是布置到车体后部，这里面大有名堂。世界上绝大多数的履带式步兵战车或装甲输送车，采用的全是动力-传动装置前置的布置方案，就连BMP-1/2也不例外。
那么，BMP-3的设计师们为什么独出心裁来个后置的布置方案呢？虽然无法知道苏联的战车设计师们究竟是怎么想的，但是，大体上可以分析出其中的一些奥秘。
动力-传动装置前置，可以使载员室有完整而宽敞的空间，便于改装成各种变型车辆，能开较大的后门，便于载员上下车。
但是，前置方案也有不少缺点，主要表现在：发动机和传动装置的高温、振动、强烈的噪声和刺鼻的油气味，对乘员有较大的影响；车体前端的装甲板开有各种检查窗等，不利于整车的防护和密封；较重的发动机和传动装置布置在车体前部，容易造成“头重脚轻”，前置方案的炮塔位置往往靠后，就是考虑整车纵向平衡的一种措施；动力-传动装置的整体拆装较困难，前甲板往往要大揭盖。
在装甲输送车和步兵战车的总体设计中，往往把载员室的设计放到重要的位置。这样，采用动力-传动装置前置的方案就不足为奇了。
苏联的坦克设计师们很强调发扬正面火力，不仅炮塔部分有100毫米火炮、30毫米机关炮和一挺7.62毫米并列机枪，车体前部左右还各装一挺机枪，靠前置方案很难实现。再加上苏联的设计师们把消除前置方案的一些缺点放到重要地位，这样，选择后置方案也就不难理解了。
BMP-3步兵战车的最主要的缺点是，动力-传动装置后置带来的载员上下车不便。解决的办法有两条。一条是采用高度较低的动力装置，发动机的高度只有650毫米，一般步兵战车是做不到的。另一条是两扇后门打开时，车体后部的顶舱盖也要打开，这样，载员就不用猫腰或爬着进出战车了。
BMP-3步兵战车的动力装置为UTD-29M型四冲程、10缸、水冷、非增压柴油机，V型夹角为144度，横置安装在车体后部，最大功率为500马力（367.5千瓦），比BMP-1和BMP-2动力装置的最大功率分别提高了40%和30%，最高转速为2880转/分。
气缸夹角增大，是为了降低整车高度，留出载员上下车的通道，这一点对于BMP-3非常重要。车体后部右侧有一个矩形进气口，同侧还有一个矩形排气口。浮渡时，为了防止水进入发动机，在发动机进气口处可竖起一个短的通气筒，入水前由驾驶员液压操纵升起。燃油箱布置在车体的前部，最大容量为690升。
00传动装置采用液力机械式变速箱，有4个前进档和两个倒档，可实现静液无级转向和动力换档，比起BMP-1/2的固定轴式机械变速箱要先进得多，达到了美国M2步兵战车HMPT-500型静液机械式传动装置的先进水平。
各档的最大速度为：一档14.4千米/小时，2档24.6千米/小时，3档42.1千米/小时，4档72千米/小时。侧减速器的传动比为5.45.
BMP-3上采用独立扭杆式悬挂装置，负重轮的动行程达320毫米。标准车底距地高为450毫米，但车底距地高在190～510毫米的范围内可调，这有点像液气悬挂装置。
每侧有6个负重轮、3个托带轮，第一、第二、第六负重轮处装有液力减振器，主动轮在前，诱导轮在后。每侧的履带板数量为88块。负重轮直径为500毫米。最大速度为70千米/小时，越野平均速度为45千米/小时，最大行程600千米，最大爬坡度达31度，最大侧倾坡度20度。
BMP-3具有水上行驶能力，利用车体后部的两个喷水推进器，可以达到10千米/小时的最大航速，而BMP-1/2利用履带划水只能达到7千米/小时的最大航速。入水前，驾驶员要竖起车体前的防浪板和后部的通气筒，并将车体底部的排水泵打开。
防护性能
关于BMP-3的防护性能，外界报道的资料较少。根据俄方及外刊提供的资料，BMP-3的车体和炮塔为铝合金装甲全焊接结构，重要部位加装轧制钢板附加装甲或间隔装甲。
前装甲相当于50毫米钢装甲的防护水平，可防300米以外的30毫米穿甲弹的攻击。其余部位可防轻武器和炮弹破片的攻击。
车内有超压式三防系统、灭火抑爆系统、热烟幕系统，炮塔两侧有两组81毫米烟幕弹发射器。车体下部的推土铲，既可以工程作业，也可以起到辅助防护作用。车外涂四色迷彩，而阿联酋军队的BMP-3则往往涂沙漠迷彩。
通信设备为R-173型超短波无线电台，由车长操纵，最大通信距离为20千米。车内还有陀螺-半罗盘导航设备，还可选装空调设备、热像仪等。不过，车内没有辅助动力装置，是一个不大不小的缺点。
变型车
БМП-1k指挥车
配有P-123和P-126电台以及天线等各种通信设备。为便于放置地图桌和其他工作台，重新布置了载员舱，并取消了两侧的射孔和观察镜等。
БМП-1КШ首长-司令部车
供营以上部队使用，配有大的天线杆和鞭状天线，有4部电台，P-107和P-311各1部，P-123两部，还有一台发电机。
БМП-P侦察车
车体与БМП-1相似，但采用双人炮塔，主要武器仍为一门73毫米的低压滑膛炮。原顶部的4个舱盖只保留两个，均位于后部。配有战场监视雷达和抛物面天线，后者位于炮塔顶部后方。在炮塔两侧各有一组烟幕弹发射器。
БМП-COH炮兵侦察车
装备自行火炮营和团使用。采用双人炮塔，主要武器为一挺7.62毫米ПКТ机枪。配有战场监视雷达，天线位于炮塔顶部后方。观瞄仪器有微光瞄准镜和激光测距仪等。
ИМР工程侦察车
车体是新设计的，但采用了БМП-1步兵战车的发动机和悬挂装置，能完成各种工程侦察任务，例如用车前的两套探雷装置可以探测地雷。该车既能浮渡，又能潜渡。利用车后两个喷水推进器能水上行驶，水下行驶时可将车顶的潜渡通气筒装上。
车重17吨，车长8.22米，车宽3.15米，车高2.4米，公路最大速度52千米/小时，最大行程500千米。
БМПППО教练车
该车取消了炮塔，车顶改装8个学员用的指挥塔，车体前部左方有车长和驾驶员座位，其后是8个学员的位置，每侧3个，另两个居中。每个学员有两个ТНПО-170潜望镜、一个MK-4观察镜和一个P-124A2车内通话器。其中一个潜望镜和一个观察镜在指挥塔的前部。
教练员有控制3个盒式记录器的控制装置、АГУ-10-3放大器、3个开关、外置式扩音器以及话筒。此外，车内还有P-123电台、P-124A1和A2车内通话器、10个胸前开关与电缆。
埃及的БМП-1改进型
主要是改装了法国普瓦约5206LCS2柴油机，发动机功率增大到228千瓦（310马力）。
捷克БМП-1装甲抢救车
该车取消了原来基型车的炮塔，在车体后部有一台液压操纵的起重机，起重量为1500千克，用于更换БМП-1与类似车辆的武器和发动机。