天气预报中的降水是分等级预报的。在没有雨量计的情况下，可以根据物象判断雨量的大小。
降水的大小是根据降水的性质和多少来决定的。
零星小雨——多降自突然发展起来的小块云中；降水时间短促，雨量不超过0．1毫米；下降时人有所感觉，但不湿地，不湿衣服，空气有一定的潮湿感。
小雨——一般降自布满天空的层状云中；下降时雨滴清晰可辨，降到地面不四溅，地面全湿但无积水；12小时内降雨量小于5毫米，24小时降水量不超过9．9毫米。
中雨——下降时雨滴如线，不易分辨，可以听见淅淅沙沙的雨声，着硬地或瓦房顶上时水星四溅，地面有积水；12小时内降雨量5．0～14．9毫米，日雨量为10．0～24．9毫米。
大雨——雨势凶猛，可以听见激烈的雨声，地面很快形成积水；降大雨时，视线受阻，眼前一片模糊，雨幕中一般相距几十米远的物体就很难辨认；落到地面或屋顶上时水星四溅达数厘米高，落入水中会击起大气泡；此时，屋顶上会发出轰鸣的响声；12小时内降水量15．0～29．9毫米，24小时雨量为25．0～49．9毫米、
暴雨——暴雨的特征和大雨一样，只是雨量比大雨更大，打开窗子时室内不容易听清说活声；12小时内雨量达到或大于30毫米，24小时内降水量达到或超过50毫米。如果24小时雨量达到或超过100毫米就称之为大暴雨，达到或超过200毫米就是特大暴雨了，
雷阵雨——多发生在强烈发展的对流云中；表现为乌云翻滚，起止突然，来势凶猛，降雨时伴有雷电现象，有时有阵风；随即又雨过天晴，碧空如洗。这种天气多出现在夏季的午后。
阵雨——降水性质同雷阵雨一样，也多出现在夏季，降雨的开始和终止也很突然，雨势大一阵小一阵；所不同的是阵雨不伴有雷电现象。阵雨雨量较大，但12小时不超过15毫米，累积降水时间不超过5小时。
间歇性雨——表现为时下时停，时大时小，但变化不像阵雨那样急促，一般变化缓慢，持续时间较长。
局部地区出现的雨——指小范围地区的降水，多发生在夏季，分布没有规律，起止时间也较突然。