魏晋是中国历史上一个混乱和痛苦的时代。此时政治腐败、门阀制度森严、贵族酋长激烈纷争，使南北中国处于灾难之中。为了逃避现实，书法家们崇尚老庄，高谈玄理，精神上追求解放和自由，他们乐山好水、品藻人物、评价艺术，使个性得以发挥。
三国时魏、蜀、吴三足鼎立，以魏的书法成就为最高。这一时期书法承接秦汉，多篆、隶、楷字体，风格仍以高古淳朴见长，着名书法家钟繇对楷书的创立有着十分重要的贡献。
在众多的魏晋书法家中，有四大流派为人所瞩目。一是郗氏流派，以郗鉴为代表，书风刚劲厚实；二是谢氏流派，以谢尚为代表，书风严峻飞动；三是庚氏流派，以庚翼为代表，“善草则鹰搏隼击，工正则剑锷刀锋”；四是“王氏流派，以王羲之为代表”，“笔迹遒润，独擅一家之美，天资自然，丰神盖世”，有“书圣”之美誉。这四个流派为晋时的四大家族，其中以王氏书法最负盛名，影响也最大。
魏晋的主要书法家有：
王羲之(303～361年)，字逸少，山东临沂人。
擅长楷、行、草，以《兰亭序》最负盛名。
王献之(344～386年)，字子敬，王羲之的第七子，继承和发展王羲之书法风格并有所创新，以《中秋帖》最负盛名。
后世并称羲献父子为书坛“二王”。