猪笼草是双子叶植物纲猪笼草科植物的总称，为多年生偃伏或攀缘半灌木，是大名鼎鼎的食虫植物。它原产于热带，喜高温、多湿的半阴环境，主要分布于印度、澳大利亚等地，在中国广东南部也有分布。
猪笼草的叶互生，叶片由三部分组成。上部是一片扁平的叶片，叶片的中脉延伸成卷须，形状像一条红色的塑料绳，这就是猪笼草的攀缘器官，可缠绕在其他物体或偃伏在岩石上。延伸中脉的末端膨大成囊状体，变成一只“缶”状的叶笼，叶笼上有小盖，笼口有蜜腺，内壁有蜡腺，分泌蜡质作为润滑剂，此盖除幼期外，其他生长期均不覆盖瓶口。叶笼底部有消化腺，能够分泌弱酸性的消化液。猪笼草发育成熟后，会在叶腋抽生总状花序，之后开出单性花。花小，色泽为红色或紫红色，然而花的外观并不好看，同时味道也不好闻。
猪笼草怎样捕虫呢？首先，它的叶笼颜色鲜艳，笼口分布着蜜腺，散发芳香，以“色”和“香”引诱昆虫。当昆虫进入笼口后，由于其内壁非常光滑，昆虫就会滑跌到笼底。而笼底充满着内壁细胞分泌的弱酸性消化液，昆虫一旦落入笼底，就会被其中的消化液淹溺而死，并慢慢地被消化液分解，最终变成营养物质被吸收。
猪笼草能入药，有清热利湿、化痰止咳的药效，捣烂外敷还可以医治疮痈、溃疡、红肿、虫蚁咬伤等。此外，猪笼草和它美丽的叶笼具有较高的观赏价值，可在温室栽培。在欧美等地，已经普遍作为室内盆栽观赏植物，优雅别致，趣味盎然。