周公摄政
武王崩逝，成王年少，周公怕天下人闻听武王崩逝而背叛，于是就践天子之位，暂代成王处理国政。此时管叔及其弟在国中散布谣言说：“周公将对成王不利。”周公只得向太公望、召公表白心意说：“我之所以不避嫌而代成王摄行政事，是怕周朝因天下背叛而亡国，如此将无法向先王太王、王季、文王交待啊！三王为天下忧苦历来已久了，虽然至今略有所成，可惜武王早逝，成王年少，为了将来完成周的大业，所以我才这样做。”
于是终于辅佐成王，而让他的儿子伯禽代替他到鲁国去就封。周公告诫伯禽说：“我是文王的儿子、武王的弟弟、成王的叔父，我在天下的地位也算不低了。然而我还要在洗头时经常握住头发，吃饭时经常吐出嘴里的食物，这样来起身接待贤士，如此还怕失掉天下的能人。你到了鲁国，千万不要因为是国君就骄傲看不起人。”
管叔、蔡叔与武庚等后来果然率领淮夷造反，周公便奉成王之命，举兵东征，并作《大诰》以宣告天下，终于诛杀了管叔与武庚，放逐了蔡叔，收服了殷的遗民，并封康叔于卫地，封微子于宋地，以便供奉殷商的宗庙祭祀。平定淮夷东边的土地，共费了两年时间才全部完成，诸侯从此都来朝拜周室。