地图自古以来就是人们辨别地形、识别方向的重要工具，在军事战斗中，军用地图对军事指挥员来说尤为重要，它就像是军事指挥员的“眼睛”。那么，你知道为什么会这样说吗？
军用地图是反映实际地形的最可靠的资料，是指挥员的“左膀右臂”，它是军队组织指挥战斗行动和训练的重要工具。
在军事活动中，军事测量和军用地图的作用尤为明显。特别是在现代大规模的诸兵种协同作战中，精确的测绘成果图更是不可或缺的重要保障。
至于远程武器、人造卫星和航天器的发射，要保证它精确入轨，随时校正轨道和命中目标，除应严格地做好技术工作外，绘制一张精确的导航图更是必不可少的。所以，军用地图可以说是军事指挥员的“眼睛”。
世界上最早的地图
我国是世界上最早应用地图的国家之一。夏禹时曾铸过9只大铜鼎，顶上镌刻着天下九州的山川形势、草木禽兽物产图，是我国最早的地形图。
在1973年12月发掘的长沙马王堆三号汉墓中，发现了3幅画在绢帛上的地图，其中一幅长98厘米、宽78厘米的《驻军图》，用黑、红、兰青三色绘成。根据与该图同时出土的一件木牍上记有“十二年二月乙巳朔戊辰”的字样，可知该墓的下葬时间为汉文帝十二年（公元前168年），那么成图时间相当于在2100年前左右，比过去认为最古老的罗马托勒密地图早300多年，是目前世界上发现最早的彩色军用地图。
现代军事地图
随着科学技术的飞速发展，世界上军事地图的花样在不断翻新。
目前，除常用的线划地图外，还有影像地图，就是在航空相片上注上说明符号；特种材料地图，在丝织品、化纤布上绘图，符号里印有荧光物质，夜间、水下都能使用；微缩地图——通过缩微拍照将地图缩小200倍，形成微型幻灯片，用时可投影放大等。