老鼠会打洞，于是它把自己打洞的经历写成了一篇文章，起名为《打洞日记》。为了引起大家的注意，它在文章中历数了打洞的奇妙之处，说什么打洞是动物的生存之道，打洞可以磨炼意志，打洞可以陶冶情操，打洞可以改变命运等。文章在《动物世界报》上发表。
不久老鼠收到了《世界著名动物大词典》编委会的通知。通知说：经过《世界著名动物大词典》编委会的认真研究讨论，认为老鼠具备了世界著名动物的条件，特向老鼠祝贺。通知还说，本词典不收任何的出版费、审稿费、印刷费、发行费，但为了让每名入选者能够看到自己的介绍，要求入选者购买《世界著名动物大词典》一部，优惠价为800元。看完“通知”，老鼠的心狂跳起来。它心想，自己一直在动物世界中被大家瞧不起，这次有了出名的机会，可以让大家刮目相看了。
尽管它觉得这本书太贵了。但一想，由此可以出名了，于是顾不得许多了，它决定买一本。于是，它立马将自己的有关资料和800元钱寄给《世界著名动物大词典》编委会。不久，老鼠果然收到一本厚厚的书，书上有老鼠的照片和简介，书中说老鼠是动物世界中最为著名的老鼠。一看自己成了世界著名的老鼠，老鼠心里乐开了花。
老鼠的大半生都是在自卑中度过的，这次被收入《世界著名动物大词典》，心里有一种扬眉吐气、苦尽甘来的感觉。它对自己的看法有了一个180°的大转弯。它心想，我是世界上最著名的老鼠，以前怎么没有感觉到呢？现在终于发现自己这样地了不起，它得意极了。它出门高高地扬起了头，迈开了四方步，一派神气十足的样子。见到猫也不逃走，心想，我是动物世界中的著名老鼠，你猫算什么东西，充其量只是个凡猫而已。
猫见这只老鼠一反常态，觉得很奇怪，心想，这只老鼠难道疯了不成？为了弄清老鼠身上的秘密，猫决定暂不吃这只老鼠，待搞清事情的真相后再行动。于是猫装作恭敬的样子，同老鼠打着招呼。老鼠看着猫，表现出一种瞧不起的神态。老鼠认为自己比猫高贵多了，它心里盘算着有朝一日把猫弄来当奴仆。猫察言观色，百思不得其解。心想：怪了，老鼠不像有精神病的样子，又不太正常，这老鼠的葫芦里到底卖的是什么药？
一天，老鼠通知大家，说有一个重要的信息要公开发布，感兴趣的动物可以参加新闻发布会。猫随着大家前去。老鼠得意地把《世界著名动物大词典》拿了出来，念道：“老鼠，世界上最著名的老鼠。”此时，它抬起头，脸上露出得意的微笑。这时，猫在下面一声冷笑，它不慌不忙地站起来，对老鼠说：“世界著名的老鼠，请你继续往下念。”很快，老鼠便念道：“猫，动物世界上最著名的猫，专吃老鼠。”
没待念完，老鼠已经瘫倒在地。它知道这“著名”不顶用了，它没命了。