宇宙是由什么组成的呢？也许你知道这样一个简单的答案：由那些亮晶晶的星星组成的。但在最近几十年中，科学家逐渐发现这个答案是不正确的。
天文学家认为，现在的宇宙，主要由三大部分组成：看得见的物质、宇宙中的暗物质、暗能量——让宇宙加速膨胀的力量。
5%的宇宙质量是由星球、宇宙间的气体和灰尘组成，33%的质量是由一种移动缓慢的寒冷黑暗的物质组成，科学家看不见这些物质，只能够通过这些物质的引力推断出这些物质的存在。他们估计，另外62%的宇宙质量是由一种黑暗的能量组成。科学家也看不见这些能量，只可以从这些能量的引力推论出能量的存在。还有0.1%的宇宙质量是由中微子组成，这些中微子是有移动速度的、中性的微细粒子，科学家称这些中微子为热的黑暗物质。天文学家认为那可能是暗能量。暗能量是一种特殊的宇宙物质，它能产生负引力，使宇宙加速膨胀。这种特殊物质是怎样产生的，目前还无法得到具有说服力的答案。
也有科学家认为，这种暗物质肯定不是正常的物质，因为正常的物质在万有引力作用下，将往星系中央集中，而据观察，这种物质没有这样变化。而且，因为宇宙中的一切物质都是大爆炸后几分钟内，大爆炸的“汤”凝结成的质子和中子，它们紧密地挤在一起，其中一些质子和中子聚合成重核，例如氦。如果原子核中质子和中子挤得更紧，它们将聚合成更多的重核。例如恒星和星际气体中的氦、硼和氖。然而，当它们聚合成为重原子核后，就变成了正常物质。
不过，不管看不见的暗物质性质如何，它们都不能进行核聚变。这种不允许进行核聚变的暗物质一种可能就是“冷的暗物质”，它们是大质量亚原子粒子，其质量是质子的许多倍。