金庸，本名查良镛，生于1924年，浙江海宁人。
金庸出生在浙江一个很富裕的家庭里，因为家学渊源，所以家中藏书很多。在大量的藏书中，有很多启蒙诗词，适合小孩子阅读，所以从小金庸就很喜欢读书，经常与图书为伍，加上他聪明好学，记忆力强，长辈们都很喜欢他，常常指导他。平时大人们在一起，总是下棋，看书，做些风雅的事情。在这样的环境里金庸受中国文化熏陶很深，这对他日后写作很有帮助。
金庸八岁那年，在家里的藏书里，无意中看到一本武侠小说《荒江女侠》。小说写的是方玉琴、岳剑秋这对“琴剑二侠”的武侠生涯，首创了男女二侠闯荡江湖的模式。金庸开始很不经意地翻了翻，但看了几页后，就被书中的内容深深吸引住了。一连几天都废寝忘食，一口气看完了这本书，不禁拍案叫绝“想不到世界上还有这么好看的书！”
从此金庸一发不可收拾，不但把家里所藏的武侠小说都找来看了，还到处搜罗，一睹为快，深深迷上了武侠小说。他把当时流行的《江湖奇侠传》、《侦探世界》、《近代侠义英雄传》等书都看个遍，不几年，他就看了几十本武侠小说。他喜欢看的有绿林好汉反抗官府、劫富济贫的小说《水浒传》，包青天安良除暴的《三侠五义》、《小五义》、《彭公案》、《施公案》等等。
每当捧起这些书，他都看得如痴如醉，也正是这段书缘，为他以后写武侠小说积累了丰富的知识。
1937年，13岁的查良镛考入浙江省嘉兴中学，上三年级时，出了自己的第一本书《给投考初中者》。是查良镛和几个同学把许多中学考题汇集，然后分析解答，并编辑好目录以供查阅。这本书一出版就畅销一时，查良镛也得到了自尊心的满足和经济上的收益。
17岁时，查良镛做出了一件叛逆之事：写一篇题为《阿丽漫游记》的文章贴在学校墙报上，影射学校的训导主任，差点遭到开除。1941年，因为战争，学校在余杭、临安一带流浪，生活很艰苦。不过，这一段时期的生活也锻炼了查良镛的性格和勇气，使他成熟了许多。
查良镛小时候的理想是当一名外交官。抗战后期，他如愿考进中央政治学校外交系。查良镛看不惯一些国民党职业学生在大学里横行霸道，整人打人，于是他就行侠仗义，打抱不平。谁知，这下惹了祸，校方勒令他退学。查良镛只好离开校园，浪迹江湖。
1948年底，查良镛从3000名应试者中杀出，考入了《大公报》，随后被派往香港工作。查良镛从此开始了自己的传奇人生。
1948年底，查良镛被派往香港《大公报》工作。“身无分文走香江”的查良镛从此就得靠自己的双手打天下，而他与《大公报》几十年的恩怨情仇也由此开始。
新中国建立初期，为了国自己的外交官之梦，查良镛毅然抛妻离职；北上京都再敲“外交官之门”。由于种种原因，查良镛最后只好垂头丧气地南回香港。查良镛重回《大公报》，不久就调到《新晚报》当副刊编辑。梁羽生正好也在《新晚报》任职，两人遂成朋友。他们一起下棋，一起写棋话，时常海阔天空闲聊——而聊得最起劲的则是武侠小说。
1953，梁羽生以《龙虎斗京华》一书打响。
1955年，查良镛偶试身手，写出第一部武侠小说《书剑恩仇录》，一举成名。“金庸”作为一个“神话”由此诞生。
50年代，查良镛、梁羽生、百剑堂主同写武侠小说，人称“三剑客”。一日，他们突发奇想：在报上开设专栏《三剑楼随笔》，三人合写，以便给“新派武侠”留下一段历史见证。
金庸自《书剑恩仇录》后，一发不可收。接着，《雪山飞狐》一出，石破天惊，全城争读。《射雕英雄传》更被视为“天书”，新派武侠小说的宗师地位，由此奠定。那年，查良镛34岁。
35岁那年，查良镛拿着他的八万港币，自立门户，创立《明报》。
很多人都认为不出一年半载，《明报》就会关门大吉；但查良镛凭着他的一支如椽妙笔，凭着他的武侠小说《神雕侠侣》和《倚天屠龙记》等，撑起《明报》大业，使《明报》得以苦苦维持下去。
1962年5月，10万大陆居民波浪式地涌向弹丸之地的香港，形成一股浩浩荡荡的“逃亡潮”，香港处于一片混乱之中。“明报”倾力倾情报道、评论“逃亡潮”，声名大噪，发行量倍增，苦苦支撑的局面终于结束。
1960年，台北市出动大批警察，在大大小小书店搜缴武侠小说，查良镛的武侠小说自然在查禁之列，台湾当局指之为“毒素颇深”，是“统战书本”。
1965年底，查良镛创办了《明报月刊》。这本杂志是由散居在世界各地、素不谋面的学人通过书信来筹划、创办的，这在世界出版史上实属罕见。“文革”期间，《明报》以及时、准确的中国报道，在香港报界独领风骚，大放光芒。《明报》因而销路突飞猛进，正式确立大报地位。
1967年夏季，被称为“香港式文化大革命”的“暴动”发生，查良镛团支持港府被“左派”骂为“汉奸”、“走狗”、“豺狼镛”。
《明报周刊》开了香港娱乐周刊的先河，也为查良镛带来可观的利润。《明月》和《明周》这两颗星星，辉映着《明报》这个月亮。
查良镛有两支笔：一支是写武侠小说的“世界第一侠笔”，另一支是写社评的“香港第一健笔”。香港市民喜欢看他的社评，连国共两党政要、美国国务院也剪辑他的社评，作为资料加以研究参考。
查良镛写武侠小说，最初是为了赚钱，而后是为了撑《明报》大业；到了60年代末期，则是试图在武侠小说创作方面进行一些新尝试，并表达自己的政治取向和对现实社会的一些看法。于是，便有了政治寓言——《笑傲江湖》，以及社会问题小说——《鹿鼎记》。
1972年，金庸挂印封笔，金盆洗手。封笔之后，查良镛把近20年来所写的武侠小说逐字逐句地修改。经过10年的修订，一套15种共36册《金庸武侠小说全集》终于出版完毕。
从获得诺贝尔奖的教授，到贩夫走卒，从黄土高原到美利坚，各个阶层各个地方，到处都有“金庸迷”。从来没有一个作家的作品，能像查良镛的武侠小说那样广受欢迎。有人甚至说他是武侠小说创作的“真命天子”！
中国武侠小说百年发展的壮丽风景，由“十大宗师”的作品构成；而当中最为辉煌的当是查良镛、古龙、梁羽生、三位大师的新派作品；而其中又以查良镛的武侠小说为巅峰。
这正是：“武林”至尊，唯数金庸；风行天下，谁与争锋？金庸的武侠小说与清末民初武侠小说的不同之处在于，作者将深刻的人生哲理和深厚的东方文化内涵，灌注于神奇而浪漫的武侠故事之中，使之上升到文学艺术的高度。而且，作品中包含着丰富的民族文化知识，从天文地理、历史宗教、文学艺术、医药民俗到道德人伦无所不包。读后在陶冶性情的同时，给人一种知识上的极大满足。金庸的武侠小说，还塑造了一批有血有肉、个性鲜明、脍炙人口的人物形象：萧峰、段誉、陈家洛、张无忌、杨过、令狐冲、郭靖、小龙女、黄蓉、韦小宝等，这些形象如水墨人物，飘逸潇酒，长袖当风，令人刻骨铭心，爱恋难舍。以上正是金庸作品经久不衰的奥秘所在。