1919年，美国“旅馆大王”希尔顿把父亲留给他的1.2万美元连同自己挣来的3000美元投资出去，开始雄心勃勃地经营旅馆。当他的资产从1.5万美元奇迹般地增值到5100万美元的时候，他欣喜自豪地把这一成就告诉母亲。没想到，母亲却淡然地说：“依我看，你跟以前根本没什么两样……事实上，你必须把握比5100万美元更值钱的东西。除了对顾客诚实之外，还要想办法使来希尔顿旅馆的人住过了还想再来。你要想出这样简单、有效、不花本钱却行之久远的办法去吸引顾客。这样你的旅馆才有前途。”
母亲的忠告使希尔顿陷入迷惘：究竟是什么办法才具备母亲指出的“简单、有效、不花本钱却行之久远”这四大条件呢？他冥思苦想，不得其解。于是他逛商店、旅店，以一个顾客的身份亲身去感受。结果，得出了准确的答案，“微笑服务”。只有它才实实在在地同时具备母亲提出的四大条件。
从此，希尔顿实行了微笑服务这一独创的经营策略。每天他对服务员说的第一句话是：“你对顾客微笑了没有？”他要求每个员工不论如何辛苦，都要对顾客投以微笑。即便在旅店业务受到经济萧条的严重影响的时候，他也经常提醒职工牢记：“万万不可把我们心里的愁云摆在脸上。无论旅馆遭受多大的困难，希尔顿旅馆服务员脸上的微笑永远是属于旅客的阳光。”因此，经济危机中幸存的20%旅馆中，只有希尔顿旅馆服务员的脸上带着微笑。
经济萧条刚过，希尔顿旅馆就率先进入新的繁荣时期，跨入黄金时代。
告诉孩子
微笑使人感到温暖和舒服。我们在对别人微笑的时候，实际上是在表达一种无言的认同和鼓励。当然，我们也可以用微笑拒绝一些无聊的、不近人情的或难以回答的问题。