体育锻炼是人类一种特有的社会行为方式。它是指运用各种身体练习，并结合自然因素和卫生措施，以发展身体、增进健康、增强体质的一个锻炼过程。其目的是提高身心健康、提高对环境的适应能力、提高对疾病的抵抗能力。
众所周知，生命在于运动，健康必须锻炼。人体是一个统一的有机体，人体内各器官系统相互紧密联系并担负着不同的任务。各器官功能的好坏，反映着一个人体质的强弱，综观身体发展的生命历程，影响身体健康的因素是多方面的，但人体的机能是在运动中发展的，这一点是毫无疑问的。人们向往健康长寿，但并非人人都能如愿以偿，人们从适度体力活动可以使劳动者体强年高的经验中，逐渐认识到适当的体育锻炼是健康投资的终身需要，如要体魄强健，就必须参加体育锻炼。