以下是发生在德国某地的一幕。
一辆呈流线型的新式小轿车在马路上快速行驶着，突然一个行人从路边横穿过，汽车先呜喇叭，然后立即将车刹住。而当行人穿过马路后，汽车又徐徐开动，向前驶去。这时街道上的一些行人透过车窗看到驾驶员的席位上空空无人，后面的座位上却坐着乘客。人们感到奇怪，怎么没有司机竟能将车开得这样熟练自如呢？！
原来，这是德国最近研制成功的一种无人驾驶汽车，是由电脑代替人来自动操纵，称之为“智能汽车”是当之无愧的。
智能汽车上装有电子照相机和电子计算机装置，它和人一样，会“思考”、“判断”，可以随机应变。在汽车行驶中，它可以自动启动、加速，可以自动刹车，还可以自动绕过地面上的障碍物。在复杂多变的情况下，电子计算机能够自动地选择最佳方案，指挥汽车正常、顺利地行驶。
人们不禁要惊叹，智能汽车怎么会有如此超群的本领？其实这并不奇怪，因为它有着和人一样敏锐的“眼睛”、聪明的“头脑”和灵活自动的“脚”。随着智能汽车的普及，人们就会见怪不怪了。
智能汽车的“眼睛”，是装在汽车的右前方、上下相隔50厘米处的两台电视摄像机。摄像机内有一个发光装置，它们可同时发出一条光束，交汇于一定的距离，因此，物体的图像只有在这个距离才能被摄取而重叠，它能识别车前5~20米之间的台形平面、高度为10厘米以上的障碍物。在它“眼睛”的扫描中，如果前方有障碍物，就会发出信号，传送给智能汽车的“大脑”，由计算机决定是停车、或后退、或减速。
汽车的“大脑”按照“眼睛”看到的情况，判断是否通过、或绕道、或减速、或紧急制动停车，这都要根据当时当地的实际情况进行处理，并选择出最好的实施方案，然后以电信号指令的方式，传达给自动操纵系统——智能汽车的“脚”。当然，为“大脑”设计的电脑程序是相当复杂的。
智能汽车的“脚”就是控制它行驶的转向器、制动器等等。它的“脚”根据“大脑”下达的命令来操纵汽车的。
在法兰克福汽车博览会上，首次露面的梅赛得斯——奔驰SL双座敞篷车堪称自动高科技的结晶。而萨巴鲁公司则打算在20世纪末实现百分之百的计算机辅助驾驶。
无人驾驶的智能汽车无疑是新世纪汽车技术飞跃发展的重要标志，相信不久的将来，智能汽车将会出现在人们的日常生活中。