心理学家认为，每个人不管地位高低、财富多少、工作优劣，都有其自尊心受到尊重的渴望，即人人都有自尊心。所以，当你想要对别人的行为作出干涉的时候，迎合对方的自尊心是有必要的。当他的自尊心得到满足，才会觉得这样的干涉合理且自然。
效率提高的原因
美国心理学家用实验证明了人的自尊心对其行为产生的深刻影响。他们挑选了美国西方电器公司旗下一个工厂里的8名普通女工作为实验对象。整个实验用时一年多，这一年多被分为12个时段。8名女工的工作是组装电话机。
第一个时段，让8名女工在一个大的车间里和几百名女工共同工作，以测出她们的正常工作效率。
第二个时段，把这8名女工安排到了一个特殊的测量室里工作，在这里，她们的生产情况会得到清晰的测量，但是其他的工作条件和普通车间一样，没有任何改变。
第三个时段，改变她们工资的计算方法。以前她们的工资是按整个大车间的平均工作效率计算的，有的人勤奋，却收入微薄；有的人经常偷懒，也能和辛苦的人领到相同的薪水。而现在，薪水只依赖于她们8个人的生产量了。
第四个时段，在上午和下午的工作时间里各安排5分钟的工间休息时间。
第五个时段，上午、下午都有工间休息这一点不变，只是将休息时间延长为10分钟。
第六个时段，将工间休息改成6次，每次休息5分钟。
第七个时段，为8名女工提供免费午餐。
第八、第九、第十这三个时段，都让她们每天提前半小时下班。
第十一个时段，公司建立起了每周5天工作的制度。
第十二个时段，所有改变都停止，一切制度回到了最初的那个时期。
实验者之所以这么做，就是想找出究竟什么样的条件能更好地提高工人的工作效率。从理论上来说，工作效率一定会受到工作条件的影响。可是结果却出乎大家的预料，在这12个时段中，不管工作条件怎样改变，比如延长或缩短工作时间，增加或减少工间休息的时间，调整频率，等等，每一个实验阶段的生产效率都比前一个阶段高。8名女工的工作越来越努力，她们甚至没有注意到工作条件在改变。
自尊心的满足
产生这样的结果，一个重要原因就是当把这8名女工单独抽调出来安排到测量室工作的时候，她们感到自己成了特殊人物，是被重视的，受到大家的关注。这让她们感到自豪，同时也产生了对工作的热情。之后，她们更加努力地去按照老板的期望工作，她们觉得只有做得更好，才能维持这份特殊的尊重和荣誉，也才有可能受到更多关注。这是由内心迸发出的动力，这种动力甚至让她们忽略了工间休息究竟是5分钟还是10分钟，忽略了周末已经有了假期，忽略了生产条件的变化……
在心理学家马斯洛的需要层次理论中，尊重属于一种高级需要。维护自己的自尊心是人类最强烈的情感。
拿破仑当年创立法国荣誉军团勋章，他为手下的士兵颁发了1.5万枚十字勋章，给一共18名将军授予了“法国元帅”的称号，并骄傲地将自己的军队称为“宏伟之师”。人们批评他，说他实际上是在给这些身经百战的战士们颁发玩具，这种行为就像哄孩子，对于他们所作出的流血牺牲毫无帮助，甚至说这是毫无实质性的补偿。拿破仑回答道：“人类就是被这种玩具统治着的。”
拿破仑授予他人头衔和权威，这些虽然不是什么实质性的好处，却大大满足了他人的自尊心。这些荣获勋章的战士、被授予元帅称号的将军会觉得自己是有用的、有能力的人，为一个能欣赏自己的人去奉献，没有什么不可以。
想要操纵他人的行为，无须命令，更不需要颐指气使。学会去迎合对方的自尊心，这样就足以让对方心甘情愿地来为你服务。