(1)词的短小者之称。明刻本《类编草堂诗馀》曾据字数多少分类，以五十八字以内者为小令，其实并没有根据。
因已通行，所以一般仍沿用这种说法。把词叫做“令”并不都是小令，如“百字令”等。参见“中调”“长调”。
(2)散曲体式之一。体制短小，元人也叫“叶儿”。普通以一支曲子为独立单位，但也有例外。“摘调”“带过曲”“集曲”“重头”“换头”等都是小令的特殊形式。
(3)元明两朝人也称民间流行的小曲为小令。
