第六十九章将世界联成一家
因特网的发明
于1969年问世、1993年才对公众开放的因特网的迅速发展，使现实生活发展到匪夷所思的地
。到1999年底，全球因特网使用者达26亿，预计2005年可达到765亿，计算机网络已经
把全世界联成为一个“地球村”，全世界正在为此构筑一个“数字地球”。
美国科学家米歇尔·科兹曼曾经下过一个重要论断：“19世纪是铁路时代，20世纪是高速公
路系统时代，21世纪将是宽带网络时代。”
网络雏形引起注意
1946年第一台电子计算机问世后，尽管由于它代替了部分人脑劳动，因而被誉为电脑，并在
人类文明史上，谱写了划时代的光辉篇章。但是，在很长一段时间内，电脑不但体积庞大，
而且十分昂贵，仅极少数大型企业有购置能力。当时，上机既费时，又费力，很不方便。于
是，人们很自然地想到，能否将需要求解的“题”的有关数据和程序，通过电话线路送到电
脑上，再将“答案”通过电话线路送回来呢?
1950年美国军事部门在本土北部和加拿大境内，就用这种方法建立了地面防空系统，简称“
赛其”(SAGE的音译)系统。这在电脑发展史上，虽然是一个创举，但严格地说，并不能称为
网络(简称“网”)。因为它的另一端并非电脑，而仅是一个数据输入输出设备，或称终端设
备。这种“联机系统”是电脑网络的雏形，迄今仍有使用价值。例如航空、铁道部门在各个
售票点利用“终端”，就可全面、精确了解航班、车种、车次的余票信息，明显地提高了工
作效率和工作质量。
1968年，美国国防部提出一种设想：如果能够建立一个网络系统，类似蜘蛛网，它的特点应
该是没有中心，一旦战争爆发，一部分网络被破坏，其他网络可以照常工作。为此，美国国
防部在其下属的高级研究项目署(ARPA)成立一个专家小组，专门研究这个所谓的“蜘蛛网”
系统。研究人员把若干小型计算机相互连接起来，当时把这一组计算机称作信息处理器，实
际上是一个小型的计算机局域网络。研究结果表明，完全可以建立一个计算机网络通信系统
，该系统可以不需要中心控制系统，在局部系统遇到破坏的情况下，整个系统照常运转。AR
PA网由4个相互连接的计算机网络组成，3个设在加州大学洛杉矶分校，另一个设在内华达州
尽管ARPA网还处在研究阶段，但是由于它运作顺利，很快在学术界传开了，人们纷纷要求加
入ARPA网。
1972年，研究人员首次运用ARPA网发送电子邮件，便获得成功，这标志着网络开始与通信相
结合。进入80年代，计算机网络技术开始从美国传到世界各地，但也只是局限在研究部门和
大学的范围，然而它的商业潜能已默默地引起了各国的注意。
商业驱动联通全球
到了20世纪70年代晚些时候，随着家用电脑问世并开始进入千家万户，人们已不满足微型电
脑“与世隔绝”的工作状态，由此引发了将众多计算机联系起来实现资源共享的设想。同时
，美国军事机构五角大楼的电脑网络逐渐演变成容纳了其他政府部门、大学和图书馆的网络
中心。1980年，技术上的发展和完善，拉开了建立全球电话电脑网的序幕，全世界越来越多
的电脑开始通过电话线被联接起来，组成了一个人类有史以来最大的机器网络。这个庞然大
物，就叫做国际互联网络，也就是人们习惯上所说的因特网(英文Internet的音译)。它具有
两个重要特点：一是大。据1998年7月的统计，随着微型电脑的迅猛发展和普及，因特网已
经覆盖212个国家和地区。目前全世界登记的“域名”多达650多万个，用户已经超过1亿。
二是规范统一。因特网统一遵守TCP/IP网络协议，为各种应用的开发提供统一的“平台”；
更由于网上有极丰富的信息资源可以共享，因而无论是政府、企事业单位、团体、家庭，直
到个人，都正在不断掀起上网的热潮。
通信和交流已经成为今天因特网发展的主要目的。从远古时代的飞鸽传书、狼烟烽火到近现
代的电报、电话，直至现代通信、计算机网络、多媒体等技术的广泛运用，超越人类想像的
变化，揭示出人类社会所面临的一场前所未有的深刻变革。以因特网为代表，融合了计算机
网络、现代通信、多媒体的高新技术迅猛发展，数字化信息技术革命浪潮将人类生活推入了
一个崭新的时代。
因特网早期主要应用于电子邮件(E-mail)的收发、远程登陆(Telnet)、Gopher和文件下载(F
TP)，所有这些应用都
需要有相当的计算机知识才能使用。这种局面直到1990年TimBerners-Lee发明了万维网WWW(
World Wide Web)之后才逐渐改变。WWW通过建立Web网站进行信息的发放，用户通过操作简
单的浏览器软件，以图形界面GUI(Graphic User Interface)来访问这些网站，并可以通过
超文本链接，转接到其他相关网站。WWW极大简化了网上信息的发布和用户访问。真所谓“
大千网界，任我遨游”。
因特网从最初的军方政府网络，发展到校园学术研究网络，再到今天的商业化网络，正反映
了传统的技术到商品的转化过程，市场需求和商业驱动便成为技术发展的原动力。90年代以
前，因特网的使用曾一度仅仅局限于研究与学术领域，商业性机构进入因特网一直受到诸多
法规或传统的困扰。因为像美国国家科学基金会这样出钱建造因特网的政府机构对因特网上
的商业活动并不是很感兴趣。1991年，美国的3家公司通过自己经营的网络向客户提供一定
程度上的因特网联网服务，“商用因特网协会”随之组成，宣布用户可以把他们的因特网子
网用于任何的商业用途。因特网商业化服务提供商的出现，使工商企业终于可以堂而皇之进
入因特网。
商业机构的涉入使因特网在通信、资料检索、客户服务等方面的巨大潜力被极大地发掘了出
来，而且一发不可收拾。世界各地无数的企业及个人的纷纷涌入，带来了因特网发展史上的
一个新的飞跃。因特网经济利益的原始驱动直接导致了商业机构的介入
，与网络紧密相关的一些公司的规模和数量随之急剧膨胀，许多人因此一夜暴富，因特网造
就了像网景、雅虎这样的IT产业的商业神话，微软“维纳斯计划”紧锣密鼓地推出，IBM电
子商务的极力倡导和推广等等也无不与因特网息息相关。在中国，瀛海威、世纪互联、东方
网景早已成为很多中国人所熟悉的因特网服务提供商(ISP)，中国的信息产业巨人联想集团
也已经把自己的商业发展重点转向因特网，并已取得了骄人的战绩。可以说，因特网
的出现和发展对世界经济发展的重点和方向从根本上产生了影响。
据统计，1998年全世界250个国家中有240个国家提供因特网上网服务。全球因特网服务商达
7 500家，其中60%在美国，为4 500家。因特网共有150万个网址、35亿个网页。此外，尚
有搜索者无
法查到的大量“黑色信息”，例如那些不以超级文本链接(HTML)格式存在的大型数据库。现
在，至少有1亿人使用因特网。因特网更以每年100%的
速度发展，大大高于电话系统5%～10%的发展速度。
信息时代文明提速
因特网的出现，首先为人们提供了一个划时代的信息媒体。它通过全球的信息资源和150多
个国家的数百万个网点，向人们提供了浩如烟海、包罗万象甚至是瞬息万变的信息。开放的
用户上网，自由的信息进出，决定了因特网上的信息资源是无限的。人们可以在网上迅速方
便地和其他人交换信息，也可以免费下载。每一个人都可以在网上直接访问数千个领域内的
资深人士或专家本人，也可以针对自己所关心的主题，定期收到最新的信息，还可以在网上
尽情地漫游、寻访和搜索各种类型的信息库、图书馆乃至实验室，更可以在网上建立自己的
企业网点，实现营销的全球化，随时和世界各地的用户甚至是潜在的用户及时沟通。现在有
很多人都在因特网上收发邮件、传真甚至打电话，因为不论是进行国内还是国际通讯，所需
的费用却仅仅相当于市内电话费。
现在，人们不出家门便可以利用因特网行万里路，读万卷书，交四方友。从国家元首到普通
百姓，每个人都会经常遇到疑难问题，比如怎样打官司，怎样繁殖家养热带鱼，怎样在国外
换签证，怎样管教淘气的孩子，怎样把含有毒性的大蚂蚁变成餐桌上的美味等等，这时大家
可以随时打开家里的电脑，在网上寻找相应的答案。
因特网还给人们带来很多种新的生活方式。目前，世界上越来越多的人通过因特网在家里上
班，他们坐在家中跟自己的同事乃至于跟全世界的网络对象进行联络，甚至通过网络操作华
街的股票，家庭办公不仅可以节省上下班往返所需的时间，更能自由地安排工作，更多地与
家人共享天伦之乐。城市交通减轻了堵塞，同时也降低了高峰期车流滚滚所造成的空气污染
和噪音污染；人类城市对摩天大楼的依赖也随之减弱，城市将不再拥挤……
因特网带给人类的也是一次交流方式的革命。一个人可以在任何时间、任何地点，就任何内
容和众多的网上朋友同时进行交流，而不必在意对方的种族、年龄、性别、长相、身高体重
和认识与否，从而彻底打破了人类意识中熟人和陌生人的界限。这种交流方式，越来越多地
带来人类创造性的奇迹。
很多国家为了充分地利用因特网这一全球信息资源，竞相予以开明的政策和必要的投入，并
从各自国情出发，通过设置网络管理系统、数据安全系统、信息保密系统、访问搜索系统和
价格管理体系等等一系列综合治理手段，建立属于自己的信息高速公路。这条看不见的信息
高速公路，将比人们身边任何一条高速公路或高速铁路都更能促进国家的发展。现在，信息
网络已成为衡量一个国家现代化水平高低的主要标志之一。
因特网的出现，宣告着人类信息时代的真正到来。当人们进入因特网时，手中的电脑就成为
电脑网络的一个分支，而这个网络的其他分支则遍布世界。在最近短短的几年内，因特网从
根本上改变了人们的生活节奏、文化结构、交流方式、社会分工乃至产业组合，加快了人类
文明前进的脚步。