每年都有成千上万的企业开张营业，但不幸的是，只有少数企业能够生存下来。其原因不在于这些生存下来的企业创始人在创建企业时是否有雄厚的资金，关键在于他们具有哪些失败者所不具有的特点。比如创业者非常了解自己创业的行业，并具备此行业的专业知识等。而恰恰就是这些特点使他们在经营企业时能够有别于其他的创业者。
作为一个创业者不但应该具备创办企业所应具备的企业管理经验和相关知识，同时还要清楚自己的弱点和不足是什么。如果说创业者还没有具备开创一个企业应有的素质和能力，那么就应该先提高自身素质。毕竟任何一方面有所欠缺，创业者的创业都很难取得成功。
创业之前，尤其是在选择项目方面，张朝阳告诫创业者一定要做到果断。也就是说，在认准目标之后要马上将其付诸行动。早在美国留学时，张朝阳就看到了网络将会在中国有很好的发展潜力。而1995年7月张朝阳回国访问的体验更让他感触颇深。当时，张朝阳跟随MIT的校长去访问北大。接见他们的是北大刚提拔的副校长陈章良，陈章良跟张朝阳也谈起了此事，张朝阳发现当时的中国企业都希望通过一个媒体将企业信息宣传出去，但传统媒体显然都具有一定的局限性，而且收费较高。显然，如果开设一个网站就可以满足这些商家和企业的需要。因此，这更加坚定了他创办网络公司的想法。
张朝阳是一个很有行动力的人，也就是说，他既然看到了市场就会马上行动。于是，从北京回到美国后，他就从MIT辞职了，并想找到一些美国网络公司合作，希望这些公司能派他回中国，但是最初没能取得成功。后经朋友推荐，他加入了一家刚创立不久的互联网信息公司ISI公司，后来他就成为ISI中国区的代理。
可以说，正是因为张朝阳早就看到了互联网潜在的价值，而当他回国后又在实际生活中得到了印证，所以，他才马上回到美国将工作辞掉，踏上了自己的创业之路。而也正是因为他能够快速行动，才使他积累了相关的经验，为他能够创办中国第一家网站创造了有利条件。
在张朝阳的创业中，创业者可以学到坚持到底的精神。搜狐创立初期就隐藏着很大的危机。当时美国的分析师们说这个公司和其他的网络公司相差不多，没有显着的独特性和吸引人的地方。此后的一段时间里虽然搜狐有了新兴的业务，而搜狐的产品仍显得太过单一而没有特色，同时赢利也出现了不好的情况。但是张朝阳没有放弃，他一边耐心地向董事会解释为什么会出现这样的问题，一边加快了对产品的创新。
然而，祸不单行，搜狐的前副总裁钱钟山离开搜狐；搜狐前副总裁冯珏2002年离职；搜狐营销部主管、搜狐子公司中国人网创始人、搜狐的两任总编辑等也都先后离开了搜狐公司。这让张朝阳陷入了极大的被动局面之中，但是他在这个过程中不是选择放弃而是不断地进行反思。于是，这才有了此后搜狐对于产品的创新和用人制度以及人事管理制度方面的大幅度的改革。因而也才有了搜狐此后几年的大幅赢利，最终渡过了企业的困难期。
张朝阳在企业陷入极大的困难之中时，不仅没有放弃，而且仍然对搜狐抱有极强的信心，并且在错误发生后能够积极地和董事会进行沟通，才使他能够对企业进行一系列的改革。其实，新浪的总裁就是因为遭遇了赢利方面的危机，而没有做出积极的行动才被董事会辞掉，并且被限制时间离开办公室的。
从张朝阳身上可以看出，创业者应该在创业中随时进行反思，毕竟每个创业企业的发展之路都不是一帆风顺的，搜狐也不例外。关键是创业者怎么才能从失败中走出来。面对创业失败，有的人可能从此一蹶不振，因而被甩出创业的门外；有的人则能从中吸取教训，此后进行再次创业。也许以后他会不断经历失败，但是他仍能够不断总结，直到创业成功为止。互联网是个高风险的行业，张朝阳之所以能够成功，与他对错误不断进行反思有很大的关系。
由于在创业的过程中会遇到很多的变化，所以要想让企业成功，就要在创业的过程中做到“以不变应万变”。可以说，张朝阳正是做到了这一点，才能够克服困难继续成长。当众多新兴的网络企业都和搜狐产生了较大的竞争、搜狐在竞争中处于劣势时，张朝阳并没有慌乱，而是逐渐扩张，将劣势转化为优势——继2001年收购chinaren.com之后，他又创办了中国第一家游戏门户网站，进而让搜狐在其他同类网站的竞争中重新找回了优势。当然，这和张朝阳非常了解互联网行业有很大的关系。
所以，创业者要找到创业成功之路，就要拥有其他人所没有的知识和精神上的专注。另外，还有重要的一点，那就是创业者一定要清楚地了解自己所创业的行业，而不是看到哪个行业利润多就跟风一拥而上。因为只有清楚地了解自己所创业的行业，创业者才能够在失败时找出失败的原因，进而取得创业的成功。
功劳是大家的，风险是个人的
搜狐前期所取得的成绩是十几个早期的创业团队共同创造的，我只是老板，只负责企业的盈亏。——张朝阳
其实，创业者在创业的过程中所面临的风险是非常大的。可以说，创业的风险贯穿于整个创业过程。即使创业者有很好的创业项目，但是产品的销售以及和同行业者的竞争等都会有风险。同时创业者还可能面临财务、技术以及策略上的失误所带来的风险。无疑，这也就意味着风险时时都可能出现。而对创业者来说，最主要的是要控制住风险。
尤其是那些没有创业经验的创业者对于创业的风险往往都没有深刻的认识，这样的后果就是一旦企业面临危机，企业的领导就可能束手无策。张朝阳在创业前期对风险的控制并不是很好，所以才会遇到困难。在1997年1月初，ITC网站正式开通，他的企业也终于创办起来。可是好景不长，1997年年底，因为企业刚刚起步，没有得到市场客户的认同，所以公司效益不佳，并且很快就陷入了危机之中。张朝阳靠第一次融资来的18.5万美元几乎都花光了，此时企业不但没有流动资金，而且就连员工的工资都无法正常开支了。
此时，张朝阳才意识到自己创业初期太过莽撞了，只是看到了市场的机会，选择了好的投资项目，但是在创业前期缺少风险意识，而且也不知道识别风险、分析风险。所以，当企业面临危机时才疲于应付。而如果他能够将风险控制在一个自己可以接受的范围内，他也就能够提前做出相关的决策了。而面临这样的局面，张朝阳也只能继续向股东求助。好在他的投资人又出资向其提供了10万元的贷款，这才使创业初期的企业终于渡过了难关。
张朝阳很坦诚地告诫创业者，作为企业领导就要有自己独自承担风险的能力，而最好不要将风险转嫁给员工。因为只有这样员工才能够更加积极努力地为公司工作。而公司取得成绩后，领导也不要将功劳都归功于自己，应尽量将其归功于整个团队，这样整个团队就会更加有凝聚力，而只有凝聚力极大的集体才更有利于公司的长远发展。
可以说，搜狐之所以能够有今天的成就，是和整个团队的努力分不开的。比如，技术副总裁王小川、内容编辑于威以及互动产品的负责人方刚等都做出了重大贡献。张朝阳在接受记者采访时说：“正是因为他们分担了我的工作，我才能够集中全力设计公司未来的发展规划。”
1999－2001年中国的互联网行业都出现了快速发展，但是搜狐的业绩却大幅下滑，股票甚至跌破了一美元，成为垃圾股。因此，外界对他的批评和质疑之声可以说是不绝于耳。但是他正是因为有了初期处理、应对风险的经验，所以这次风险来临时他才能够最终走出来。首先，他经过分析，发现搜狐之所以业绩下滑，很大程度上是因为产品方面始终没有什么创新，而且相比同行业者的产品显然没有什么突出的特点。虽然搜狐在营销方面取得了较好的成绩，但是产品才是一个企业成功的保证。也就是说，没有好的产品，品牌再有影响力，业绩也不能够持久上升。
总结了风险来临的原因，他一方面继续推销搜狐的品牌，另一方面开始着手开发搜狐的新产品。这样他就发挥了搜狐本来所具有的品牌营销的优势，而且这样就可以将风险在一定程度上降低。一旦风险降低到一个可以控制的程度上，就意味着企业渡过了难关。
所以说，从张朝阳对待风险的分析和处理方面，创业者可以学到很多东西。风险随时都有可能出现，这既需要创业者能够有应对的机制，同时面对困难，创业者还要保持自我的优势，并保证让这个优势能够在风险中发挥作用。此外，还要客观地分析风险，这样就能够总结风险出现的原因，进而才能够做到将风险控制在一定的范围之内。而通过对风险的分析也就能使创业者明白企业遭遇困难的原因，进而使企业能够逐渐从困难中走出来。
创业者在创业前期如果做到将功劳归功于团队，将风险自我承担，那么就基本能够保持一个稳定的团队，让成员发挥其重要的作用。而创业者同时更应该对风险有明确的认识。首先要建立前期的预警，这样风险发生时，创业者就能够保持平和的心态来应对而不至于乱了方寸。当风险发生时还要注意对风险进行分析、识别，知道风险缘何而来，到底是不可抗拒的天灾还是原因出在企业自身。只有当创业者能够管理风险时，企业才能够逐渐从困难中走出来。