书城文学艽野尘梦
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第3章 总叙

西藏,古唐古特之一种。汉为西羌,唐为吐蕃,明为乌斯藏。素奉佛,初崇红教,习符咒及吞刀吐火之术。有宗喀巴者,入大雪山,苦修道成,乃正戒律,排幻术,创立黄教,风行全藏。红教寖衰,其高足弟子二,长曰达赖,即当时藏王,驻拉萨,握政教权,统治全藏,与罗马教皇同。次曰班禅,驻后藏,仅负教皇虚名而已。藏人屡为边患,叛服无常。清初以兵征服,降号称藩,设驻藏大臣管理监督。因其险远,仅利用宗教羁縻之。既而印度沦英,英之陆军直达喜马拉雅山。回部降俄,俄之势力亦骎骎逾帕米尔高原。于是英人欲得西藏,进窥康蜀,以完成其扬子江势力。俄人亦欲得西藏,拊印度,逾葱岭,夺新疆,席卷蒙朔。英人自失北美,视印度为天府,恐俄捷足,因先发制人,利诱达赖,认西藏为独立国,与唐古特政府直接订立英藏新约。钦使某,且为署名签字,自后清廷遂不能过问藏事矣。达赖既入英人彀中,驻藏大臣类皆昏庸老朽。清末孱王守位,淫后专权,不知强邻逼处,宜固藩篱。达赖亦渐知英之阴谋,其属下藏王边觉夺吉饶智略,见英人虎视眈眈,乃联俄拒英,藉贺俄皇加冕为名,赴俄京以施其纵横捭阖之术。英闻之怒,遣精兵数千,逾雪岭,入藏问罪。达赖固以活佛自居,至是亦就其建亭寺护法,跳神问卜,以决和战。护法大言曰:“佛能佑我,敌可虏而收其器械,请决战。”达赖信之,调藏中兵数千,拒英兵于庆喜关外。英人涉险深入,遇伏仓卒合战,死亡百余。稍却,复整军进。藏兵悉乌合,卒大败,死千余人,遂望风披靡。达赖知大势已去,乃捕建亭寺护法寸磔之。因其母于工布之凯浪沟,尽携珠宝珍物数百驮,率千余人出奔至哈喇乌苏。因行甚缓,恐英兵追及,乃封存宝物于其喇嘛寺,留兵守之,仅率百余人入京求援,为慈禧诵皇经祈福。慈禧素佞佛,乃命川督遣混成一协赴援。予时任川陆军六十五标队官,亦与役入藏焉。

予自长沙军校毕业后,任湖南新军第一标队官。湖南新军创自湘督端方,以旧有巡防军改编为一二两标,士皆稚愚,将校多出身行伍。独予队兵卒,新募自宁乡,皆青年学子及茂才廪膳生。其时,革命思潮已萌芽于内地,湖南民气尤激昂。革命先进,迭遭失败,知非联络军队不足以颠覆满清,乃设同盟会支部于长沙。予鉴于清政不纲,外侮侵陵,方醉心于政治革命。窃幸所部皆青年隽秀,乃于军事训练外,授以国文、史地、测算诸科,期年之后,思想为之一变,且大半加入同盟会,尝秘密集会于天心阁,士气日张,泛驾跅驰之行,不可复制。予既懔古人勿撄人心之戒,以为从此鼓励激撮,清政可覆。然偾骄之祸,收拾綦难,则始于救国者,必终于误国。因是,决计解职归里。越年,同学友约赴鄂谒鄂督赵尔巽。尔巽在清疆吏中最明达。抚湘时,锐意兴学练兵,予等皆受其陶铸者也。其弟尔丰督川,将有川边之行,亟需材。尔巽为资遣入蜀,至成都,尔丰疑湘人皆革命党,不即擢用。未几,尔巽移督川,尔丰授川边大臣,始任予为六十五标队官,隶协统钟颖部,旋分防百丈邑。军余多暇,知英人谋藏急,部下有自藏归者,辄从问藏中山川风俗,参以图籍,深悉藏情。适钟颖奉旨援藏,予见猎心喜,上西征计划书,于藏事规划颇详尽。钟颖大加称赏,立召予回成都,委援藏军一标三营督队官。予以眷属浮寓成都,留无依,归无资,送无人,力辞不就。管带林修梅力劝不已,钟颖复馈多金,优给月廪,予感其意,遂行。

时革命思潮遍于中国南部。四川僻在边隅,一年之中,捕拿革命党,破获机关之事,时有所闻。青年志士,亦渐染革命思潮,群起作排满运动。予入藏之心虽决,时侄方大病,妻年少,凄凉异地,形影相吊,闻予将出塞,均痛哭牵衣。予至是亦觉儿女情长,英雄气短。顾钟颖遇我厚,又念革命潮流,终难避免。异日茫茫禹域,谁是乐郊?且予在军未尝他务,而川当局犹以革命党目之,久客他乡,殊非长策。西藏地僻远,而俗稚鲁,藉此从戎之机,漫作避秦之游,亦计之得也。乃百计安慰家小,摒挡家事,挥泪而行。时宣统元年秋七月既望也。