气象是个宝——造福
任何事物都带有两面性。事情过了头，也就走向了反面。气象也是这样，虽然人们对气象灾害深恶痛绝，但是人们又不得不承认：现实生活与气象条件的关系太密切了。不知道你是否相信，气象还可以为人类造福呢！
用不尽的气象资源
随着大气污染的加重，全球二氧化碳排放量的增加，人们对目前使用最普遍、占有比例最大的煤、石油等不可再生资源，丧失了部分信心。在当前还没有解决完全消除污染的技术前题下，一种可再生的、清洁的新资源重新被人们所注意，这就是气象资源。气象资源已经投入运用的有风能、太阳能等，水能、热能也可以包括在里面。此外，还有如雷电的运用也在研究中。
古老而又新颖的风能
风能说它古老，是因为在很久以前人们就已经认识到了它的价值，并对它进行了开发利用；谈它新颖，是说古老的风能到今天又焕发出新的活力，新的运用方式大幅度地开展起来。
风能，从根本上说，它是太阳能转化后的一种形式。全球风能总量大约有3.6×1015瓦，而在大气边界层以下可以利用的风能约有1.3×1015瓦。这就表明，风能一年可以提供1.1×1016度的电力总量。而这个数字却是世界消耗总能量的三千多倍，这可真是一个惊人的数字。
风能利用的历史比较久。我国古代人民很早就利用它来驱动帆船。据《物原》记载：“燧人以瓠济水，伏羲始乘桴，轩辕作舟楫，……夏禹作舵加以篷帆樯。”可以说，有人把夏禹作为帆的创始人，由此推出风能使用有三千多年的历史，是很有见地的。我国劳动人民还制造了水平风车，如明代宋应星的《天工开物》说：“扬郡以风帆数扇，俟风转车，风息则止。”就是例证。明朝的方以智在《物理小识》中描写了风帆灌田的事实：“有风帆六幅，车水灌田，淮扬海填皆为之。”至于用风力加工粮食，有人据《水车行》的记载内容：“零陵水车风作轮，缘江夜响盘空云，轮盘团团经三丈，水声却在风轮上，……”表明水车使用的时间很长，也不为过。
其实，明朝航海家郑和下西洋，他率领的船队就使用了大风帆，这是有目共睹的事实。另外，公元七世纪时，我国还建有一种“走马灯”式风车，它使用垂直轴风轮。此风车不受风向改变的影响，风轮总是朝一个方向转。
有人考证说，在清代中叶周庆著《盐法通志》上就有关于它的笔录。
但这并不表明国外利用风能比我国要逊色。约在几千年前，埃及人就利用风帆来划桨、磨谷、提水；波斯人在公元700年前还用过风车碾米。公元1185年，英国的约克郡制造出西欧第一台风车。此后到14世纪时，荷兰人开始利用风车来排水和灌溉。18世纪，荷兰使用的风车达到近万座。19世纪中期，美国用于提水灌溉的风车约有600万台。用风力发电是本世纪以来的事。1910年丹麦人成功地建造了世界上第一座风力发电站。这样一来，人类利用风力又创下了新的纪录。
风能的使用后来一度沉寂，主要是因为使用煤、石油的蒸汽机、发动机占了很大的优势。但从20世纪70年代开始，由于“能源危机”的爆发和污染问题加重，这使人们把目光重新投向了风能。
现代风能的最大利用是发电。起初国外使用的是卧车风力发电机，发电功率不过100千瓦。美国在1945年3月还建有一个输出功率为1200瓦的大型风力发电机，但运行时间不长。现在美国风力发电的电量只占总发电量的0.1％，在加利福尼亚州有五个风力发电基地为近100万个家庭提供用电；在这之中的一个电厂竟有2400台风力机，总装机容量为24万千瓦。欧洲、美国风力机单机容量以300千瓦以上为多。世界上最大的风力发电机装机容量为7.2兆瓦。
我国的地面风能总量可以利用的约有1.6×1011瓦，主要分布在东南沿海、内蒙古以北，以及西北地区。
我国在20世纪50年代研制过风力提水机和风力发电机。60年代时，一批风力提水机得以生产。80年代时，我国在一些地区推广了500瓦以下各种型号的小型风力发电机，它能够用于照明、各种家用电器的使用。到1985年时，我国从丹麦引进了55千瓦的风力发电机，在山东某地进行了安装，风力发电开始转向生产。此后，从荷兰、美国、德国等地，100千瓦、150千瓦、200千瓦等各种机型也被引进我国。
我国从1992年开始安装自己研制的55千瓦风力发电机。国产最大的200千瓦风力发电机也在1991年并网发电。这些都表明我国的风力发电发展迅速。1994年、1995年我国还承办了几次关于风力发电的国际会议，相信我国风力发电前景是美好的。
需要补充的是，设置风力电厂也属于风力发电的范畴。风力电厂是风力发电的高级形式。在风力资源丰富的原野、荒坡上，安装成片成片的风力发电机，并网运行，由微机统一管理，向电网输送强大的电力，这显然是一种综合风力发电的新举措。
风力电厂的建设只有十多年的经验。美国、西欧从20世纪80年代初开始建立风力电厂。美国在阿尔塔蒙特山口风力电厂安装有风力发电机五千多台，总装机容量可达550兆瓦。这么大的功率完全可与核电、水电媲美了。风力电厂投资收效快、效益高、建设周期短、发电成本低，具有很大的经济价值，引起了我国科学家的浓厚兴趣。
我国从1986年就开始风力电厂试验。其中已建成七大风力电厂。其中最大的在新疆达坂城，总装机容量约300千瓦。1991年我国能源部召开风力发电建设规划会议，决定到2000年实现风力装机1000兆瓦的容量。
意想不到的太阳能
太阳能的运用你一定听说过，如人造卫星、宇宙飞船，以及太空空间站都镶有太阳能电池。太阳能和风能比起来，同样具有取之不尽、用之不竭的优点。太阳向外放出无限的光辉，那源源不断的能量一直在等着我们去开发。
太阳能的直接利用不难理解，比如太阳能热水器、太阳灶有人可能见过。
但太阳能用于交通运输上你或许想都没想过，但的确已经取得了成功。1982年12月19日，两个澳大利亚人用玻璃纤维和铝制成了一部“静静的完成者”
太阳能汽车。该车顶部装有能吸收太阳能的装置，能给两个电池充电，电池再给发动机提供电力。两人驾驶着这辆车，从澳大利亚西海岸的佩斯出发，横穿澳大利亚大陆，于1983年1月7日到达东海岸的悉尼，实现了一次伟大的创举。而太阳能飞机“太阳挑战者号”在此前一年就已诞生，该飞机成功地飞越了英吉利海峡，给世界航空史增添了新的色彩。
当然，太阳能飞机、汽车还不能很快地普及，但太阳能热水器、太阳灶却已经在人们的生活舞台上扮演了重要的角色。以日本为例，日本安装有太阳能热水器1700万台，可以供应72％的家庭洗澡，仅此一项，该国就可以每年节约150万吨煤，真是不可小瞧。
太阳能能够为电池充电，理所当然也可以用来发电。1982年11月1日，美国建成了“太阳一号”电站，它座落在美国加利福尼亚州巴斯托。这个电站装有一个旋转塔，旋转塔使上面的反射镜始终对准太阳光，太阳光被集中后会获得高温，再带动蒸汽机来进行发电。其他国家和地区也建有太阳能电站，法国有“席米斯”、欧洲共同体有“欧雷斯利奥斯”、国际能源署有“阿尔梅里亚”，它们分别座落在法国、意大利、西班牙。
别出心裁的是美国费城富兰克林研究中心的研究人员，他们提出了在轻型气球上建立太阳能电站的设想。他们的具体步骤是：把一个直达1600米的气球发放到近三万米的平流层高空；再在气球上装上一个巨大的抛物面反射器，把收集到的太阳辐射能转换成电能并输入微波器件；微波器件再利用天线将微波束聚焦，向地球发送；地面则将这些微波束转换成电能。根据估算，这种装置大约可以把10万千瓦的电功率传送给地面。
建立气球太阳能电站原理简单，可行性大，只是投资比较高，但是它回收比较快，综合看来还是合算的。据说，富兰克林研究中心的人员已经研制出了直径达200米的高空气球，并正在做模拟实验。
太阳能可以用来发电，而电能综合利用，所以围绕太阳能的各种新开发地出现了。太阳能住宅、太阳能动力工厂、太阳能岛应运而生。
德国弗芝恩霍夫太阳能研究所设计了一种先进的太阳能住宅。这种住宅的外壁安有人工隔热材料，外面黑色的石墙可以吸收阳光，经过加热后再把热传导到墙后面的房间内。夏季时，玻璃罩板与隔热层之间还有自动反射卷帘，它可以切断天然加热。建筑屋顶还有三十多平方米的太阳能电池，可直接把阳光转化成电能。电能除了用于照明外，还可以接通电解器，用于分解水分中的氢和氧，为烧饭等提供燃料。
美国华盛顿还建有一个工厂，它的房顶上有三千多张太阳能电池板，可获取200千瓦的电力，足够工厂每天使用。
最出奇的是日本。日本通产省有14家公司，准备在2010年到赤道附近的太平洋上建一个太阳能岛。这个岛的面积约有七平方公里，它的上面有三千多个六角形浮体，此浮体铺有太阳能电池板，能产生巨大的能量。而在太阳岛附近，还有一个平台，平台上的设备能利用太阳能进行分解水以获取氢气。氢气液化后，就可以充作像石油、天然气那样的能源。
对于风能、太阳能的利用要附加一句，即太阳能、风能的互补发电。因为太阳能、风能都有间断、不稳的特点，但是在时间的分配上却有明显的相位差：冬季风大，太阳辐射弱；夏季风小，太阳辐射强。如果两者互补，就可以获得稳定可靠的电力。我国从1991年开始进行太阳能、风能互补发电的研究，并于1993年试验成功，一批成套设备在一些地区已开始安装。
等待开发的雷电
雷电是一种放电现象，它能一次放出达10亿焦耳的电量，足以消灭地球上任何一个小小的生灵。或许正是因为如此，它才受到人们不公平的谩骂和诽谤。
但是雷电给人类带来的好处却数不胜数。雷电曾使地球上最早的有机化合物产生；它净化了大气，并分解电离出氧化氮、一氧化氮，给地面土壤带来了肥料。雷电是自然产生的，人工可否仿照其条件，产生雷电，并为我所用呢？这很难回答。但是雷电的巨大威力可以利用却是真的。日本人就借助雷电进行过矿山的爆破开采。美国一些工程研究人员认为，雷电产生的巨大冲击力可以应用到土木工程上，雷电的高温可以破碎岩石，达到爆破的目的。
可不可以说，日本的爆破试验是一个应用雷电的开头呢？现在还不能下这个结论。但雷电可以利用，这是千真万确的。
现代神话——拿气候作文章气候是天气现象的总和。拿气候有什么文章可做呢？关于气候的文章可多啦！其实，地球上任何东西都离不开特定的环境，而对于人类、各种作物等，就更离不开它特有的气候环境了。地球上气候多种多样，差异极大，有没有相似的呢？有没有可以改造的小气候环境呢？能不能营造一个小气候环境呢？这些饶有趣味问题，科学家们已经用他们的行动作出了坚实的回答。
寻找相似的气候
曾几何时，人们对外来牲畜、农作物优良品种产生了莫大的兴趣，进而来不及细想就开始引进，这种盲动最后造成了极大的损失。我国曾花费巨资从荷兰引进39头牛，可是牛刚到拉萨，就死了37头；我国从日本引进优质稻种青森5号到长江流域，结果是大面积欠收。良种还是良种，那么到底背后有什么怪物在施展魔法，使良种变成“劣种”了呢？
到20世纪70年代，我国的农业气象学家魏淑秋教授开展了“中国与世界农业气候相似性”的研究，终于揭开了这个秘密。她与一些科研人员提出了生物气候相似和分布气候相似的概念，并为此建立了世界范围内的数千个气象数据库，引进了咨询信息系统。从此，生物引种才显示出新的活力。
1964年，我国从阿尔巴尼亚引进一万棵油橄榄失败后，魏淑秋教授指出，在我国云南、湖北、四川等地的11月～5月的气候条件与地中海沿岸5～10月气候条件相似，这些地方可以种植油橄榄。果然立竿见影，一度被大量砍伐的油橄榄在湖北、四川、云南三省安了家，落了户。
又如，江西吉安地区的几百名气象工作者经过努力发现，该地的生态环境与东北的长白山有很大的相似，决定试种西洋参。还真是门当户对，1990年11月，经过三年多的艰苦试验，第一批西洋参培植成功。根据市场价格进行计算，吉安地区井冈山山区的人均收入可达五万元以上，创造了一个奇迹。
再如，我国海南华南热带作物研究院从印度尼西亚引进爪哇白豆蔻，经过多次试种栽培，最后取得成功，亩产可达三、四十公斤，改变了我国过去完全依靠进口的历史。
营造小气候
今天人们的日子比过去要幸福得多。你看，寒冷的冬天还有西瓜、黄瓜、西红柿，这不会是从南方运过来的吧。可是你一尝，还顶新鲜的。其实它们大都是本地产的，功劳要归于塑料大棚。有人称赞塑料大棚说，它为蔬菜生产创造了一个“冬天里的春天”，真是恰如其分。
塑料大棚取材方便，造价低廉，收效快；而且大棚内的蔬菜不仅可以提前1～3个月上市，也可以延长1～2个月的蔬菜生长期。大棚种菜，丰富了菜市场，方便了人民群众的生活，而这一切都应归功于“人工小气候”。
人造气候，还有一个最大的设想，是关于火星的。科学家们预计，大约在2020年前后，人类可能会登上火星。为了向火星移民，为人类创造更好的生存条件，科学家们决定给火星施加人工影响。到时候，火星会出现大气圈，会出现温室效应、绿色植物，还有水。如果这些预想真能实现，那恐怕将是人类建造的最大的气候工程了。
气象信息高速公路
“晴带雨伞，饱带干粮。”这是我国古代流传下来的谚语，也是对出门远行人的忠告。今天我们要出远门，未必需要为可能出现的各种天气现象作过分充足的准备。但是你不会不听天气预报，不会对未来出现的天气变化没有任何顾虑——天气与我们的现实生活联得太紧，更确切地说，现代生活离不开气象。气象信息为我们的生活、生产带来了方便，它为我们展示了更广阔、更美好的前景。
气象对农业的重要意义不言而喻，对林业、牧业、副业、渔业的价值也不可低估。但你对气象与战争、工业、体育、商业的关系可能了解得不多，体会不深。这儿我来讲几个故事，让你了解一下气象的无形价值。
战争，有人下定义说，是政治家们为实现政治目的而导演的一幕幕游戏。