立志为农
1895年7月2日，初夏来到了浙江会稽山，满山苍翠欲滴。金善宝就诞生在这会稽山的余脉、四面环山的诸暨县石峡口村。全村300来户人家。山上桑园、竹林、松林和桃李等各种果树相映；村南紧傍山脚有一条不分昼夜“淙淙”欢歌的清溪。
金善宝的父亲是个秀才，在村里教私塾。母亲在家里种桑养蚕。金善宝从小受到家庭的教育和劳动的熏陶。他在父亲的私塾里，先后读完了《百家姓》、《千字文》和《四书》等书。学习的空隙，他经常帮着妈妈上山砍柴，采桑喂蚕，从劳动中他渐渐体会到：一衣一食，来之不易。
1911年，辛亥革命的浪潮席卷大江南北，震动了会稽山区。金善宝和几位小同学毅然剪去了头上的长辫，离开山村，来到绍兴城，考入由革命党同盟会开办的陆军中学。在陆军中学，他第一次受到了民主革命思想的熏染，初步懂得了一些革命道理。可是不久，这场轰轰烈烈的革命运动失败了。开办陆军中学的革命党人王金发及其他革命党人相继遭到北洋军阀的残酷杀害。陆军中学也解散了。这时金善宝的父亲已经去世，家中生活全靠母亲养蚕维持。刚刚举步这纷乱社会的金善宝，心中感到茫然，头一次认识到，大千世界是这等的复杂！
“五四”新文化运动的风暴，给金善宝带来了新的启迪：国家要富强，就得发展文化教育，发展科学事业。由于他从小生活在山村，种田植桑，亲身体会到庄稼的丰歉，直接关系着庄户人家的攸关性命。他想，若是能培育出一个好的品种来，庄户人家花同样的劳力和肥料，能够多打一些粮食，少挨些饿，这该多好呢！1916年，母亲卖掉了积攒两年的蚕丝，并借贷了30块大洋，送儿子踏上了新的征途。金善宝已下了决心，报考南京高等师范农业专修科。从此，半个多世纪来，金善宝呕心沥血，把全部精力都扑在我国的农业科学事业上了。
1920年，金善宝从南京高等师范农业专修科毕业了。由该校农科部主任邹秉文先生介绍，他来到南京皇城小麦试验场，投身农业科学研究。
当时中国教育十分落后，尤其在农村，学校奇缺，大量的青少年得不到上学机会。金善宝认为：中国之所以落后，就是有文化的人太少了。如果每一个大学毕业生都在自己的家乡办一所学校，那么就可以让更多的孩子上学了，我们的国家就会一天天地强大起来。在好友们的支持下，他首先用自己的工资，在家乡石峡口村办起了第一所小学。为了把学校办好，他还不辞辛苦，串门走户，动员穷人家孩子去上学。
但是，金善宝的美丽幻想很快地就破灭了。蒋介石凶相毕露，对革命者实行了疯狂的镇压和屠杀，一手绞杀了1927年的大革命运动。古城南京腥风血雨，巍巍钟山，乌云笼罩，滔滔扬子江，呜咽东流。在这白色恐怖中，金善宝感到心底渺茫。恢恢大地，何处才是光明？
1929年9月，金善宝踏上了美国的国土。先后在美国的明尼苏达和康乃尔大学就读。在这花花世界的金元帝国里，他深深感到贫弱的中华民族受洋人歧视和凌辱的痛苦。在一次聚餐会上，有人公然喊道：“把这些剩饭拿去给中国人吃吧！”金善宝听后，抑制不住内心的气愤，当即还击道：“先生，中国太远了，还是拿到芝加哥公园里去吧！那里有的是失业流浪者。”挑衅者怏怏而去。在这窒息的气氛中，金善宝感到无法在美国再继续学习下去，终于在1931年秋天毅然离开美国，回到了祖国，在南京中央大学农学院工作。
第二年，他满怀希望地把从美国棉麦借款里得到的部分美国麦种，播种在试验田里，期望能从中选出一些适合我国栽培的小麦品种来。可是万万没有想到，收获时，这100多亩麦子，全成了一包包黑粉，麦种严重感染了腥黑穗病。经过调查，原来是美国有关当局故意不让中国直接利用这批种子，预先在种子里拌上了腥黑穗病菌。金善宝认识到，中华要崛起，决不能靠洋人，只有靠有志的中华儿女。他愤怒地点燃熊熊烈火，把这100多亩病麦子烧得干干净净。熊熊大火炙烤着神州大地，照彻了紫金山，映红了扬子江，同时也烧掉了金善宝心底的幻想。
1937年7月7日，日本军国主义悍然发起卢沟桥事变，加紧了对中国的侵略。金善宝随中央大学搬到四川重庆。
在茫茫黑夜中，《新华日报》像一盏闪亮的明灯，点燃了金善宝心底的希望之火。通过《新华日报》，金善宝听到了抗日前线勇士们的喊杀声，看到了延安革命的曙光。中国要强盛，只有靠中国共产党。
一天，周恩来同志来到中央大学。消息传开，中央大学的教职员工纷纷涌向学生餐厅，周恩来同志整整演讲了3个多小时，会场情绪热烈，掌声雷鸣。金善宝在拥挤的人群中，认真地倾听着，时而频频点头，时而报以热烈的鼓掌。周恩来同志精辟的演讲，给金善宝增添了斗争的勇气和力量。
有一次，中央大学以纪念“七·七”抗战一周年为名，掀起为抗日将士“献金”活动。校长罗家伦装样子先献30元。金善宝一眼就看穿了他们的伎俩，企业打着抗战的幌子，肥他们自己的腰包。金善宝分文不献，毅然离开了会场。第二天，他不顾国民党特务的盯梢，手拄拐杖来到重庆八路军办事处，慷慨献金100元。金善宝对接待的同志说：我的心，在延安，在八路军将士的身上！
金善宝向往延安。正当他加紧办理去延安的手续时，同行的助教李崇诚不幸因病去世，结果计划未能实现，他一直感到这是终生的遗憾。林伯渠同志知道这件事后，安慰和鼓励金善宝说：“无论在哪里，都可以工作、斗争啊！”后来，他听到延安开展大生产运动的消息，高兴极了，立即把自己多年来搜集、整理和鉴定出来的10多斤小麦种子，一包一包地包好，亲手交给了《新华日报》编辑部，转送延安。有一天，邓颖超同志告诉金善宝：延安已经收到了你的种子。他听了，可高兴啦，那颗激动的心，犹如涛涛的嘉陵江水，载着满江春色，浩浩荡荡奔向远方。
最使金善宝难忘的是，1945年8月28日，毛泽东主席和周恩来、王若飞来到重庆。在紧张的谈判期间，毛泽东主席在张治中的公馆接见了他和几位知名教授，询问大家有什么意见。金善宝心中充满着对领袖的热爱，恳切地对毛主席说：“毛先生来了，我们都很高兴，从历史上看，人民是要革命的，革命总是要流血的，不流血的革命不是长久的。现在形势不好，您是吃惯了小米的人，到这里来吃大米吃不惯，毛先生还是早点回延安好。”他在提醒毛主席，重庆是虎狼之地，千万不能久留。他衷心地希望人民的领袖健康、长寿。
为培育良种东奔西走
南京解放了，中华人民共和国诞生了！
毛泽东主席任命金善宝为南京市副市长、华东农林部副部长兼南京农学院院长。党的信任和重托，使他深深感到责任重大，感到党和国家多么重视农业科学。金善宝暗暗下了决心，要在我国小麦育种事业上加倍努力，让更多的小麦新品种，在新中国的土地上开花、结果。
当时从事农业科学研究的单位和人员屈指可数，设备十分落后，在小麦生产和科研上要做的工作太多了。金善宝总结了国内外的经验，认为农业科学要快上、农业生产要恢复发展起来，必须先从基础工作做起。首先把我国小麦品种的家底搞清楚，然后再根据它们的特征、特性，尽快地使它们在生产上发挥作用。