如果比一比世界各国中哪一个最舍得，同时也最有实力在教育上投资，新加坡肯定会名列前茅。闻名南洋的新加坡国立大学，就是该国政府重视发展教育事业的一个典范，是南洋的一颗明珠。
新加坡现在只有两所大学，即国立大学和南洋理工学院。新加坡国立大学是1980年8月由新加坡大学（创建于1962年）和南洋大学（创建于1956年）合并而成的，学校位于新加坡岛南端，校园占地约150公顷。全校由八大学院组成，即：会计与经营管理学院、测绘与建筑工程学院、人文与社会科学学院、法律学院、理学院、工学院、医学院、牙医学院。由于学校是20世纪80年代新建的，所以非常注意规划，教学楼、宿舍、奥林匹克游泳池、体育与娱乐中心等各种建筑错落有致，富于现代化气息。
新加坡国立大学的教学手段和设施也是现代化的。全校建立了IBM电子计算机系统，几百个网络可与世界上其他发达国家的计算机联网。学校还建立了许多现代化的实验室，并鼓励学生每周都到实验室工作。1983年又在该校附近建成了新加坡科学园。这样，大学的科研成果能够及时地转让给企业，而科学园的研究机构和公司也可以借助大学的科研力量的设备搞研究、开发。
国立大学图书馆是很让人羡慕的，这里有120万册图书、9980种期刊、21920个缩微胶卷，管理全部电脑化。
“人是新加坡最宝贵的资源。”“人才立国”。基于这样的方针，新加坡政府对教育特别是高等学府给予极大的重视。新加坡的大学升学率为10%左右，不算高，政府要求把全国最好的学生送到国立大学来。
新加坡国立大学采用英国式教学方法，起点很高，要求严格，学校设有学位评定委员会，有些系和专业的毕业生还要由国际组织授予学位或合格证。如工程技术系由英国技术理事会授予学位，牙医系由国际牙医组织授予合格证。
每个学生每年的学费大约1200新加坡元，外籍学生要多付50%。一个大学生一年中的实际开销相当可观，如医学系的学生一年得花3万新加坡元（折合人民币5万多元）。当然，学校里有各种奖学金，学生也可以申请贷款。奖学金有政府或各种社会组织设立的，也有募捐来的。领取奖学金的学生占10%左右。
为确保教育质量，在国立大学任教的教授、副教授，一半以上是从国外聘请的，来自美国或西欧的都有。吸引他们的重要一环就是高工资：一个教授每月工资高达1万至3万新加坡元，大大高于美国的许多大学，普通教师的月薪也在5千新加坡元左右。
自建校以来，国立大学已耗资60亿新加坡元。目前全校每年的日常开支2亿多新加坡元（一半用于教员薪酬）。这些经费的98%是由政府提供的。这种作法当然是一般发展中国家难以仿效的，但新加坡政府从本国实际出发，为培养高级人才舍得在教育上投资，从而促使新加坡大学在不长的时间内发展成为世界著名学府。