百灵鸟和云雀是同一家族。它们羽色相似，只是百灵鸟的身躯比云雀稍大，翼也较尖长。百灵鸟的后爪像鸣禽那样特别长。可是，跗跖后同一般鸣禽不同，不是棱状而是纯圆形，有盾状的鳞，后爪特长。
百灵鸟生活在我国黑龙江、辽宁、吉林和内蒙古一带，是一种留鸟，冬天有时在河北平原一带也可见到。它们在草丛间安家，以草籽和昆虫为食。从平地飞起时，边飞边叫，飞得很高，人们往往只闻其声，不见它的踪影。
百灵鸟善于鸣唱，歌声嘹亮悦耳，是著名的笼养观赏鸟。在人工饲养中，我国古代就积累了许多驯化百灵鸟的经验，例如，选雄、填食、压口、调教等，使百灵鸟成为一种能歌善舞、活泼可爱的鸟。
百灵鸟善于模仿其他动物的声音，它会学燕子、黄莺、麻雀、画眉、黄雀等鸟儿的鸣叫，还会学母鸡的咯咯声、鸭子的嘎嘎声、猫的喵喵声、狗的汪汪声，甚至还会学婴儿的啼哭声。优秀的百灵鸟的模仿本领可以说是绘声绘色，它的歌不光是单个的音节，而是把许多音节串连成章，仿佛是一支协奏曲。
最佳的百灵鸟既是“歌手”，又是“舞蹈家”。它在歌唱时，常常张开翅膀，扇起各种舞姿，仿佛蝴蝶翩翩飞舞。