星空小憩
在一望无际，茫茫无边的宇宙太空中，无数的星球正以柔和明亮的光辉、华丽夺目的色彩、优美和谐的布局、有条不紊的运动吸引着无数凝望星空的人们。在这奇妙美丽的景象之中，更有令人捉摸不透的奥秘，诱惑着天文爱好者。
认识星空，观察天体，进一步了解星体的物理性质，是学习天文学的入门途径之一。观察星空，可以培养科学观察能力；认识星座，掌握星空运行的规律还可判定时间、季节以及辨别方向。认星既可以培养科学情趣，也是一种有益的科学文化活动。
星空的变化
几乎每个人都会注意到星空不是静止不动的，巨大的天穹无声息地自东向西旋转着，西边的星辰渐渐没入地平线下，在东边的地平线上不断升起新的星座，而南方的星星则逐渐偏向西方。众所周知，星星的这种东升西落的周日视运动是地球自西向东自转运动的反映，约每23小时56分星星沿周日平行四运行一周，每小时运行15°。因此，从黄昏到第二天黎明前的整个夜晚我们可以看到当地可见的全部星星。一般说来，人们用肉眼可以看到6等星，全天星数约6000颗，显然，这个数目会因各人视力不同而相差很多。此外，一个地方所看到的星星的数目又因地理纬度的差异而不同。赤道地区的人们一夜之间可以看到全天的星，而两极地区的观测者甚至在长达半年之久的夜晚也只能看到半个天空里的星星，其他纬度地方（例如，地理纬度为ψ）的观测者永远看不到恒隐圈中的星星（即赤纬δ≤-（90°-ψ）的星）。地理纬度越高的地方，看到的星数越少。
由于地球自转的同时又在公转，就形成了星空的季节性变化：不同季节的晚上同一时刻看星，星空里出现的星座有所不同。恒星每天提前4分钟出没和中天。就是说，恒星出没和中天的时刻与太阳的出没和中天的时刻是逐日不同的。假定昨天黄昏后7时，牛郎星从东方地平线上升起，那么今天看牛郎星，它在黄昏后6时56分升起；明天则在黄昏后6时52分升起；半月后提前1小时，午后6时就升起了；一个月后于午后5时就升起；一个季度之后，星星出没时间提前了6小时。也就是说，月初黄昏后7时的星空，相当于月中午后6时的星空，也相当于月末（下月月初）午后5时的星空；它又相当于两个月后（第三个月月初）午后3时的星空，依此类推，它也相当于六个月后月初清晨7时的星空。换句话说，春季黄昏时的星空就是秋季黎明时的星空，冬季黎明时的星空就是秋季子夜时的星空或夏季黄昏时的星空。换一种说法，假如今天19时看到牛郎星在东方地平线附近，在牛郎星西边与牛郎星相距大约90°的大角星在正南方，那么，一个月后同在19时观察星空，我们就会发现大角星已在正南偏西30°的方向；三个月后再在19时观察星空。牛郎星却出现在南方高空中，而大角星则沉落到西北方离地平线很近的地方。不同月份同一时间星空的形象不同，出现的星座有所变化，因此人们常按春夏秋冬四季把星空区分为四季星空。所谓四季星空，即是指每个季节黄昏时候的星空。四季星空分春、夏、秋、冬四个季节介绍星空。
每一个季节依次介绍星座和有关的天文知识。星空是一部巨大的天书。只要天气晴朗，你就可以仰头阅读这部世界上最大的巨著。不需要多长时间，你就可以从完全不相识的杂乱无章的群星中寻找出属于自己的那份宁静。
浩瀚的星空
在地球上不同纬度，见到的星空景象是否完全一样呢？假如你到中国的北极村——漠河，假如你站在海南省的天涯海角，星空景象有何变化呢？
在北京（北纬40°）：
北极星离地平的高度约40°。北方天空永不落下或大部分不落下的星座有：小熊座、大熊座、天龙座、仙后座、仙王座、英仙座、鹿豹座和天猫座等；南天极附近约有23个星座在北京永远看不到或只看到一部分；其他星座在北京均看到有升有落。有升有落的星座在天球上东升西落的视运动路线与地平的交角约50°，也就是等于90°减去观测者所在的地理纬度。
在北极点（北纬90°）：
这时地球上的最北点就在你脚下。北极星离地平的高度为90°，也就是说，北极星到了头顶的方向。你面前的任何方向都是南方，天空只是从左往右旋转，北半天球的星星都在地面以上，永不落下。南半天球的星星都在地平以下，永不升起。大家熟悉的天狼星、老人星、心宿一、心宿二、北落师们等，都看不到了。太阳从每年3月21日升出北极地平，一直到9月23日，太阳才落下地平线，这就是北极点的半年白天。9月23日至第二年的3月21日，太阳永不升起，半年都是黑夜。这就是极昼极夜景象。北极的白熊早就熟悉了这种自然景观。
在赤道（纬度0°）：
北极星离地平的高度为0°。这时北极星正落在北方地平线上。星星和太阳都是垂直于地平升起和落下。在这里你可以在一年里看到整个天球上的恒星，88个星座都可以看到。所有的星星都有升有落，猎户座“三星”差不多从正东升起，经过头顶天空，从正西落下，真是“三星高照”了。
在南极点（南纬90°）：
从赤道往南一走，北极星就看不到了。到了南极点，你的脚下就是地球上最南的一点。你面前所有的方向都是北方，东西方向失去意义。这时和你在北极点看到的星空正好相反。这里只看到南半天球的星星。星空从右往左旋转，在地平以上的星星永不下落，北半天球的星星则永不升起。我们熟悉的牛郎星、织女星、大角星都不见了。而壮观的南十字星座分外引人注意。
澳大利亚等国国旗上就标有南十字星座，作为“南国”的象征。但是南天极的位置没有南极星。
在半人马座中你可以看到一个明亮的大斑点，约相当于4等星，它就是全天看起来最大最亮的球状星团，叫ω星团。在山案座和剑鱼座之间，你可以看到一个云雾状的大斑，它就是大麦哲伦星系。在杜鹃座可以看到小麦哲伦星系，它们都是我们银河系的邻居。同样，在南极也有极昼极夜的景象。
它与北极的时间正相反。也就是说，南极的极昼是从9月23日开始，到第二年3月21日结束，极夜是从3月21日至9月23日。