汉斯·克里斯蒂安·安徒生（1805-1875年），19世纪丹麦著名童话作家，世界文学童话创始人。他一生坚持不懈地从事创作，将他的天才和生命献给了“未来的一代”。在近40年间，安徒生共创作了168篇童话故事。他的作品以一种诗意而又幽默的笔调，改变了民间故事的面貌，开启了世界原创童话的先河。
安徒生是一个穷苦鞋匠的儿子，早年曾在慈善学校读书，还当过学徒工。受父亲和民间口头文学的影响，他自幼热爱艺术和文学，并有着在当时被认为与他的出身不相称的、“异想天开”的“志愿”——当一个诗人，一个芭蕾舞演员，一个歌唱家，一个在舞台上表演人生、创造“美”的艺术家……
11岁时，父亲病逝，母亲改嫁。为了追求艺术，安徒生只身前往哥本哈根，结果却弄得穷困潦倒，受尽了生活的煎熬。但是，坚强执着的安徒生没有被打倒，心里一直燃烧着的希望的火焰。经过艰难的奋斗，最终成长为一个诗人、一个童话作家、一个了不起的人物。
如今，安徒生的名字已经传遍了整个世界。更为可贵的是，安徒生的作品无不闪耀着人性的光辉，超越了国家、种族与文化，因而历久弥新，被全世界各国的读者们反复传诵。安徒生所留下的，不仅仅是一部部生动有趣的童话，更是他的理想，以及他对理想的执着追求。
本书从安徒生的儿时生活开始写起，一直追溯到他所创造出的伟大作品及所取得的辉煌成就，再现了安徒生具有传奇色彩的一生，旨在让广大青少年朋友了解这位伟大童话作家不平凡的人生历程，并体会他执着不懈追求理想的精神。