老子的身份是周王朝的史官，他留下的五千字《道德经》对后世产生了深远影响，他的大智慧至今仍渗透在我们的日常生活中。一个史官为什么会写下一部哲学著作？到底是什么原因促使他蜕变成为一个伟大的思想家？他的思想有什么奥妙，又给后人带来了什么影响呢？
人猿相揖别。只几个石头磨过，小儿时节。铜铁炉中翻火焰，为问何时猜得？不过几千寒热。人世难逢开口笑，上疆场彼此弯弓月。流遍了，郊原血。
这是上阙。可以说对人类历史，他做了一个非常大的概括。下阙就开始写到他对历史的看法，对现有的历史记录，以及现有的结论，他都表示了他自己的不同的观点，一篇读罢头飞雪，但记得斑斑点点，几行陈迹。
“一篇读罢头飞雪”，读这样的句子，你马上就能想到老子。前面讲过老子之所以称之为老子，有一个传说，他一生下来就是白头发、白眉毛、白胡子，这是一个很有寓意的传说。老子为什么一生下来就头发花白？因为他是史官，他也同样“一篇读罢头飞雪”，我们的历史太悠久了，而且我们的历史中苦难太多了。要读罢那么漫长的历史，要经受那么多苦难，要经受那么多煎熬，我们怎么能够不把我们的头发读白了呢？怎么能够不把我们一头青丝变成风霜呢？
五帝三皇神圣事，骗了无涯过客。
这就可以看出来毛泽东在读史的时候，那样的一种精神。五帝三皇是我们文化传统里面非常神圣的人物，他们的事迹也是非常神圣的。但是五帝三皇真的像历史传说中，那么样的负有盛名吗？那么样的美好吗？“骗了无涯过客”，有多少人被骗啊！
有多少风流人物？盗跖庄蹻流誉后，更陈王奋起挥黄钺。
盗跖、庄蹻可都是历史中的大盗，是名声很坏的人物。三皇五帝是神圣之士，而盗跖庄蹻是犯上作乱之士，可是毛泽东说他们“流誉后”，在历史上反而能留下很多的美誉，很多的称赞。而且还有陈王，陈胜振臂一呼，应者云集，揭竿而起，吹响了秦王朝的丧钟。
歌未竟，东方白。
这当然是毛泽东很自信的话了，雄鸡歌未尽，东方已既白，新中国成立了。
我讲老子，为什么要把毛泽东的词放在前面？第一、培根曾经说过，读史使人明智。那也就是说，读史会使人少了一份热情而多了几分冷静；少诗意而多了几分理智；少了一份幻想而多了几分现实；少了一份天真而多了几分心机；少了一份童心而多了几分老滑，或者更直接地说，读史使人衰老，使人世故？老子作为史官，他整天关在阴冷的屋子里读这些东西，能不“一篇读罢头飞白”？难怪他“生而发白”。第二、他在周王朝的档案馆里面，读着那样的历史的时候，他也会像毛泽东一样，读出怀疑、读出叛逆，读出对现有历史结论的否定。
班固在《汉书·艺文志》上，讲到了道德家的前世今生，他说：道家者流，盖出于史官，历记成败存亡祸福古今之道，然后知秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此君人南面之术也。
道家流派出于史官。在全世界所有的民族里面，中华民族是人类历史上最早重视自己历史的一个民族。古代的帝王都有史官，而且还不是一个，左边一个右边一个。左史记言，右史记事。帝王说了什么话，颁布了什么政令，推行了什么政策，左史记下来。帝王做了什么事，发动了什么行为，这些右史记下来。为什么我们如此重视自己的历史？其中有一个很重要的功能，就是对帝王形成约束。如果没有史官，帝王可能胡作非为，有了史官，他就不大敢胡作非为，因为要被史官记录下去。我们文化很担心一个人死后遗臭万年，所以史官构成了对王权的约束。
中国古代史官文化是非常发达的，而老子恰恰是史官，史官记录的是什么？
历记成败存亡祸福古今之道……
我们的历史上，有那么多成与败、存与亡、祸与福，史家所记的都是这些东西。而且我们还要注意到，这几个词都是反义词，成与败，存与亡，祸与福都是反义词，所以道家也是一个特别讲究变化的学派。道家不拘泥、不僵化，道家看问题比较灵活，讲究辩证。为什么？因为在历史的漫长过程里边，老子发现了，变化是绝对的，成可以变成败，存可以成为亡，祸可以变成福。所以老子有一句名言，“祸福相依”。这个结论来源于历史给他的启发。
在读了这么多历史上的成败、存亡，祸福之后，读了那么多的种种变化、命运演变之后，最终老子发现，伟人也好，做事也好，应该秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持。
“秉”是拿着的意思，“执”就是手持的意思，“要”和“本”是关键的东西。细节不重要，重要的是一个事物根本的东西。这个根本的东西是什么呢？就是“清虚”和“卑弱”，守住自己的清虚，这不是一种张扬的力量，而是一种内在的、收敛的力量。我们现在讲到韬光养晦，韬光养晦也是道家的智慧。“卑弱以自持”，不要把自己弄得非常傲慢，因为老子知道任何一个事物，到它强盛的时候，它就开始转向了衰败。
庄子曾经引用过惠子的一句话：物方生方死，日方中方睨。（《庄子·天下》）
就是说世间万物，当它开始出生的时候，就一步一步开始走向死亡。太阳走到了最高处的时候，接下来就开始偏西下行了。所以保持生机、拒绝衰败，最好的办法不是强盛，恰恰是谦虚和卑弱。
在这样的观念下，我们看到中国最大的数不是十，而是九。十就完满了。但是在道家看来，一旦完满就会走向它的反面，就要走下坡路了。所以我们在《周易》里边看到，最大的是九，而不是十。这种思想就是老子代表的道家思想，这种思想的来源，是出自于对于历史的领悟。
身为周王朝的史官，老子从历史的兴亡、成败、祸福中，读出了世间万物的普遍规律，并形成了他的辩证思维与哲学思想。而同时，也读出了对历史的反思，对那个时代、社会的否定与政治的反叛。
老子这样的史官，在历史中，他看到的是什么呢？在洛阳周王朝的档案馆里面，他看到的是什么？当然是王朝的大事记，但同时也是中国的“相砍书”，今天你砍我一刀，明天我砍你一刀，是你死我活的兴与亡，是起此彼伏的盛与衰，是阴谋与权变，是杀戮与残忍，是眼泪与狞笑，是尔虞和我诈。老子就在这样的历史里边，他读出了怀疑，读出了骗局，从而他就读出了反叛。
毛泽东在那首词里边讲到了“五帝三皇神圣事，骗了无涯过客”，有很多人糊里糊涂，尽信书，但是这些骗不了老子，老子从中看到的，更多的是悲观的东西，是负面的东西。他在读史的时候，他从怀疑那些神圣的知识，到否定既成的历史结论，到否定人类漫长时期里面所形成的文化价值观念。他一下子就从一个史官，变成了一个伟大的思想家。这样的一个蜕变，从什么地方开始的呢？从反叛开始。
我们可以这样给老子做一个判断，老子实际上是一个文化的叛徒，是那个时代政治的叛徒。甚至我们可以讲，他是那个社会的叛徒，他为什么出关而去啊？他五千言的著作就是他对他那个时代，政治、文化、历史的全面反抗与否定。
我做了一个简单的统计，《道德经》全文五千来言，在这五千来字里面，竟然有235个“不”字，有100个“无”字，有21个“莫”字，另外还有4个“弗”字，注意这都是否定词。实际上还有更多其他的否定词，我没有统计。重要的是在五千多字里面，就有这么多的否定词，由此我们可以得出一个结论，老子的思维方式是否定性的。老子对现有社会的价值观念，是否定的。
我们如果把老子和孔子做一个比较，我们可以发现，孔子是试图给我们人类建立一种信仰。孔子一生所做的事情，就是试图给我们建立信仰，一会儿讲人应该仁，应该义；一会儿讲应该友，应该智等等，他就希望能够给我们建立一种信仰，然后让我们朝着这个目标去努力。那么老子是干什么的呢？老子是极力在破坏这种信仰。孔子给了我们一大堆肯定的东西，老子给我们的却几乎都是否定的东西。孔子一生极力要塑造一个世界。而老子，当他认识到这个世界一点都不可爱的时候，他毫不犹豫地把这个世界打碎了，给我们一地的碎片。
问题是这样一个破坏者，却几乎和孔子一样伟大，这又是为什么呢？简单地说，他的这种反叛，是一种创造性的反叛。我们从他打碎的世界的碎片里面，我们不仅仅看到碎片。他给我们的不仅仅是一片废墟，他让我们看到了世界的本相。同时，也让我们发现了我们自己智力的盲点、道德的弱点，还有文化的缺点。认识到我们自身的不足，这太重要了。人类的每一个进步，都建立在对自身认识进步的基础之上。这个对自身的认识，包括对自身所创造的文化传统的认识。而且老子打碎的这些碎片，还可以重新捏合造成新的世界的图像。所以有人说，老子所使用的语言，他的这种思维的方式和一般的人不一样。
老子的思维方式与所使用的语言，都迥异于常人。常人的语言，我们称之为逻辑语言，而老子表述自己思想的都是一种反逻辑的语言。这种独特的语言，会是一种语言游戏吗？它有什么样的奥妙，又蕴含着什么哲学思想呢？
我们所认知的世界，是由语言构建的，用合乎逻辑的语法编织的世界，所以，要改变我们对于世界的观念，最彻底的办法，就是使用“正言若反”的吊诡语言，一方面彻底摧毁原有的世界秩序，一方面重建自己的知觉世界。老子在这方面，是真正的大师。
什么叫逻辑的语言呢？简单地说，逻辑语言是这样两种形式：第一、A是A；第二、A非非A，两个非，否定之否定那就变正了。这样的逻辑方式我们可以接受。但是老子的“正言若反”，是一种“反的逻辑”，给我们一个完全相反的逻辑方式，所以读老子的著作，如果你不能够了解这一点，你很难读懂老子。老子的反逻辑命题公式是什么样子的呢？
A是非A。
我举一个例子，比如老子讲“大巧若拙”，意思就是说，真正的大巧就是拙。拙就是不巧啊，但是老子说，巧就是拙，那就是巧就是不巧，A就是非A。
这个地方我讲得可能比较抽象，下面我们来举老子的一些例子来看看。比如说老子讲到这样一句话：大白若辱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。（《道德经·第四十一章》）
老子在用这样的句式来表达的时候，我们感觉到他有一种快感。所以他虽然只有五千言，他的文字非常节省，他好像不愿意多写一个字，但是写到这一类话的时候，你能感觉到，他有一点放纵自己。“大白若辱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形，”后面还有“大成若缺……大盈若冲……大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。”
（《道德经·第四十一章》）
这一类的词在老子的著作里很多，我们一个一个来看。
什么叫“大白若辱”呢？“白”是洁白的、纯洁的，比如说一个人的名声是纯洁的。在我们看来，既然你的名声是纯洁的，正常的逻辑A是A，你是纯洁的。可是老子正相反，他说“大白若辱”。辱就是污点，真正纯洁的名声，看起来是有污点的，这就是他的话。“大方无隅”，真正大的地方是没有拐角的。这个话倒是可以理解，我们这个桌子现在是这么大，我们能看到他的四个角，但是假如他大到一定的程度，大到无穷大的时候，你当然看不到它的四个角了。
“大器晚成”这个词我们常用，真正的大器往往是晚成的。韩非子曾经在他的著作里面专门写过两篇文章，一篇叫《解老》，一篇叫《喻老》，他把他对老子的阐释写成了这两篇文章。他用了一个故事来说明“大器晚成”，他说楚庄王做了国君以后，三年之久，“无令发，无政为也”。既不发布政令，也没有什么政策，什么事情都没干，三年糊里糊涂就过来了。那么他手下的大臣就不满意了，你既然做了国君，天下有这么多的事情，你怎么什么都不做呢？所以有一个大臣，就去跟他说了一段谜语来劝诫他，他说有一个鸟，飞到了南方，停在南方的山坡上，三年不飞也不鸣。我们注意楚国在南方，这个鸟是暗指楚庄王。楚庄王肯定明白了，这大臣就说他三年一点事情都没做。楚庄王也同样用哑谜的形式来回答他，他说三年不振动翅膀，那是因为我要长好翅膀。三年不飞，我要一飞冲天，三年不鸣，我要一鸣惊人。你放心，我听明白你的话了，你等着吧。
半年以后，楚庄王开始自己听政。把原先的不良政策废除了，又制定了很多好的政策。把一些奸臣杀掉了，同时又提拔了很多贤德能干的人。并且在诸侯国地方，也树立了楚国的声威，做了春秋时期的霸主。韩非子在讲了这个故事以后，就讲到了这叫“大器晚成”。
楚庄王莅政三年，无令发，无政为也。右司马御座而与王隐曰：“有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣，嘿然无声，此为何名？”王曰：“三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。子释之，不谷知之矣。”处半年，乃自听政，所废者十，所起者九，诛大臣五，举处士六，而邦大治。举兵诛齐，败之徐州，胜晋于河雍，合诸侯于宋，遂霸天下。庄王不为小害善，故有大名；不蚤见示，故有大功。故曰：“大器晚成，大音希声。”（《韩非子·喻老》）
这个故事倒还好理解，但是下面就不好理解了。“大音希声”是一个很不好理解的东西。
听之不闻名曰希（《道德经·第十四章》）
怎么很大的声音，恰恰是没有声音呢？大音就是声音很大，可是老子说真正大的声音是没有声音的，真正的音乐是不能够用耳朵去听的。所以我们看，老子这样一种反逻辑表达的方式，当你进入了他的世界以后，当你试图理解他的表达方式以后，你会发现，他确实给我们揭示出了一种更为深刻的东西。“大音希声”，真正触动我们心灵的音乐，我们可能不是用耳朵去听的，是要用心灵去感受的。难道他不是有这个意思吗？
在东晋有一个大诗人陶渊明，这是大家都很熟悉的。陶渊明最喜欢做的事情就是喝酒，他喝完酒以后最喜欢做的是什么呢？是弹琴。可是他弹的琴很奇怪，跟别人的琴不一样，弹“无弦琴”，也就是说他的琴只有一个琴架子，上面没有琴弦，没有琴弦怎么弹呢？他喝醉了酒以后，就在这个空琴架子上拨弄。在无弦琴上，能弹出声音来吗？一般的听众听不见，但是陶渊明不是弹给你听的，他是弹给自己听的。当他的手，在无型的琴弦之上浮动的时候，他的心灵里就听到了那样的一种最为美妙的音乐。这就是“大音希声”。
那我们还可以引伸一下，比如说“大辩不言”。老子讲真正善辩的人往往不说话，话说得多了，有时候会漏馅、会出丑的，所以沉默寡言，守住自己的内心，什么都不要说，这叫多言数穷，不如守中。（《道德经·第五章》）
话说得越多，有时候离真理越远。所以不如沉默寡言，守住自己的内心，什么都不说，这叫“多言数穷，不如守中“。这一点后来也被佛教中的禅宗所吸收，禅宗就特别讲究“不言之教”，以心传心，不立文字。有一个故事，梁武帝特别喜欢佛教，他请一个高僧来给他讲《金刚经》。不光他去听，他让他手下的大臣都去听，讲台摆好了，梁武帝带着他的一帮大臣们，都坐在那个地方，静等高僧。给他讲《金刚经》的高僧来了，走到台子上，拿了一个小木板，往桌子上一拍，转身就下去了。梁武帝觉得有一点奇怪，这怎么回事啊？他还没有问，旁边一个和尚就问梁武帝，说你听明白了吗？梁武帝就更糊涂了，说他还没讲，我明白什么。这个和尚告诉梁武帝说，大师已经讲经结束了。这就叫“不言之教”。
梁武帝请傅大士讲《金刚经》，大士便于座上，挥案一下，便下座。武帝愕然。志公问：‘陛下还会么？’帝云：‘不会。’志公云：‘大士讲经竟。’”雪窦颂云：不向双林寄此身，却于梁土惹埃尘。当时不得志公老，也是栖栖去国人。（《碧岩录》第67则）
我们在表达的时候，往往会有很多你不能表达的东西，“言不尽意”。我今天讲了，一定会有很多没有讲出来的东西。我强调了这一点，往往忽视了别的东西。从哲学的角度来讲，老子的这种思想是完全正确的。然后，像“大象无形”，这也是一样的道理。
老子的言说，总是用一种“正言若反”的反逻辑表达方式。那么他会不会是故弄玄虚，跟我们玩语言游戏呢？他这种独特表达的真实意图是什么？
老子要达到两个目的：第一、原先合乎于逻辑的表达方式，表达出来为一般人所认可的观念，未必是正确的，可能包含着很多的错误。常识里边就包含了很多错误，老子就发现了这一点，所以他就要打破这样的逻辑。这是他要做的破，他还要立，他要立什么呢？当他用这样一种反逻辑的方式，来表达一种观点的时候，我们会发现，在这些看起来很荒谬的表述里面，确实包含着非常深刻的东西。他让我们看到了事物的另一面，让我们看到了事物肯定的背后，往往有否定，而否定的背后往往有肯定，辩证法就在这个地方产生。
我们说老子的思想、道家的思想是在先秦的思想家里边，最包含辩证法思想的一个学派。你看他这里面所讲的“大成若缺”，一个完全成功的东西，好像是有缺憾的。“大盈若冲”，一个最为饱满的东西，看起来是有欠缺的。“大巧若拙”，这话讲得多好啊。我们在生活中确实看到了，有时候一点笨拙那是真正的聪明。
金庸小说里边写的郭靖，是不是有一点笨拙啊？但是这样的人有大智慧。前几年我们的电视剧里面有一个许三多的形象，是不是也看起来很笨啊？但是这种人能成大事。美国有一个电影叫《阿甘正传》，阿甘甚至是一个弱智，但是他做事情，做一件成一件，他几乎所有的事情都做出了成就。而那么多健康的人，那么多智力健全的人，那么多聪明人，却往往很“聪明”地把自己的生活弄得一团糟。只有阿甘这么一个很笨的人，有一点弱智的人，却偏偏做成了那么多的大事，不仅让自己一生有所成就，而且能够帮助别人。这不就是大巧若拙吗？
我们说老子的看起来很违背逻辑的语言里面，实际上包含着很多人生的哲理。我们读这样的句子，首先我们很吃惊，他是不是胡说八道？但是当我们再进去以后，我们会发现，这里面包含着太多深刻的洞见，对宇宙、对人生、对人性，有太多别人没有看出的东西，太多正常的语言不能够表达的东西。
老子以后，在中国的传统文化里面，我们会发现很多的成语，比如说大辩不言、大奸似忠、大智若愚，这不是老子讲的，但可以说是跟老子学的。我们用老子的语言方式，在老子的启发下，非常惊奇地发现，我们都有了哲学头脑。这种思维的基本特征就是：辨正思维。比如说，自见者不明；自是者不彰；自伐者无功；自矜者不长……（《道德经·第二十四章》）
自见者、自是者、自伐者、自矜者，由于自认为A是A，骄傲自满，固步自封，最终却变成A是非A的结果。
老子的这种“正言若反”的思维和表述方式，促成了辨正思维的产生，由此，我们可以进入世界很多奥妙的地方，我们发现我们也能讲出很多有哲理的话，比如大奸似忠，讲得多好啊！它真的揭示了世界上很普遍的现象。
有一点我们必须要说明，老子的这种正言若反，这种辩证思维主要是产生于他对于历史和现实的极大的怀疑。我们刚才讲到了一句话，“五帝三皇神圣事，骗了无涯过客”，但是骗不了老子，他透过历史重重的迷雾，透过了文化上的重重包装，看到了事物的另一面。当我们能够看到事物的正反两面的时候，也就是辩证思想产生之时了。那么老子他还看出了哪些东西的背面呢？还有哪些人类的文化、人类的观念、人类价值观的背面他看到了呢？