强热带风暴是一种热带气旋。强热带风暴的底层中心附近最大平均风速为24.5～32.6m/s，底层中心附近最大风力为10～11级。当热带气旋近中心最大风力为10～11级（24.5～32.6米/秒）时，称为强热带风暴。如果强热带风暴继续加强的话，就会形成台风。
首先，需要有足够广阔的热带洋面。在这个洋面中，海水表面温度要高于26.5℃，而且在60米深的一层海水里，水温都要超过这个数值。此外，广阔的洋面是形成台风时的必要自然环境，因为台风内部空气分子间的摩擦，每天平均要消耗3100～4000卡/厘米2的能量。这个巨大的能量只有在广阔的热带海洋释放出的潜热才可能供应。由于热带气旋周围旋转的强风往往还会引起中心附近的海水翻腾，所以在气压降得很低的台风中心甚至还可以造成海洋表面向上涌起，继续向四周散开。这样一来，海水也会从台风文字中心向四周围翻腾。
据测量，在台风里形成的海水翻腾现象会影响到60米的深度。在海水温度低于26.5℃的海洋面上，由于热能不够，台风很难维持。因此，为了确保在这种翻腾作用过程中，海面的温度必须始终都26.5℃以上。只有这样，才能保证暖水层有60米左右的厚度。
其次，在台风形成之前，必须先有一个弱的热带涡旋存在。在实际生活中，任何一部机器的运转，都要消耗能量，这就要有能量来源。其实，台风也是一部“热机”。台风以如此巨大的规模和速度在那里转动，要消耗大量的能量，因此要有能量来源。台风的能量是来自热带海洋上的水汽。在一个事先已经存在的热带涡旋里，涡旋内的气压比四周低，周围的空气挟带大量的水汽流向涡旋中心，并在涡旋区内产生向上运动；湿空气上升，水汽凝结，释放出巨大的凝结潜热，才能促使台风这部大机器运转。由此可见，即便有了高温高湿的热带面来供应水汽，但若没有空气强烈上升，产生凝结释放潜热的过程，台风也是不可能形成的。所以说，空气上升运动是生成和维持台风的一个重要因素。那么，空气上升运动的必要条件就是先存在一个弱的热带涡旋。
第三，要有足够大的地球自转偏向力。当赤道的地转偏向力为零时，其偏向力就会向两极逐渐增大，而台风的发生地点约在离开赤道5个纬度以上。由于地球的自转，便产生了一个使空气流向改变的力，称为“地球自转偏向力”。在旋转的地球上，地球自转的作用能够促使周围的空气很难直接流入低气压，而是沿着低气压的中心作逆时针方向旋转（在北半球）。
第四，在弱低气压上方，其高低空之间的风向风速差别要小。在这种情况下，上下空气柱一致行动，高层空气中热量容易积聚，从而增暖。气旋一旦生成，在摩擦层以上的环境气流将沿等压线流动，高层增暖作用也就能进一步完成。那么，在北纬20°以北地区，气候条件就会发生变化，主要是高层风很大，不利于增暖，台风不易出现。
强热带风暴往往对人类造成很大的危害。据有关统计，每年在全世界造成的损失高达60～70亿美元。此外，由强热带风暴引发的风暴潮、暴雨、洪水、暴风等造成生命损失占所有自然灾害的60%。
濒临我国的西北太平洋，属于世界最不平静的海洋，也属于自然灾害的“重灾区”。每年盛夏和初秋，我国东南沿海一带，经常受台风的侵袭。其中造成灾害的台风每年近20次，相当于美国的4倍，俄罗斯的30倍。在我国沿海地区，台风的危害程度是最严重的自然灾害。
在气象学上，强热带风暴，热带风暴，台风的命名由编号和名字两部分组成。
其实，台风的编号也是热带气旋的编号。人们之所以要对热带气旋进行编号，一方面是因为一个热带气旋常持续一周以上，在大洋上同时可能出现几个热带气旋，有了序号，就不会混淆；另一方面是由于对热带气旋的命名、定义、分类方法以及对中心位置的测定，因不同国家、不同方法互有差异，即使同一个国家，在不同的气象台之间也不完全一样。这样一来，常常会引起各种误会，造成了使用上的混乱。
1959年，我国就开始对每年发生或进入赤道以北、180度经线以西的太平洋和南海海域的近中心最大风力大于或等于8级的热带气旋（强度在热带风暴及以上）按其出现的先后顺序进行编号。近海的热带气旋，当其云系结构和环流清楚时，只要获得中心附近的最大平均风力为7级及以上的报告也进行编号。编号由四位数码组成，前两位表示年份，后两位是当年风暴级以上热带气旋的序号。如去年第13号台风“杜鹃”，其编号为0313，表示的就是2003年发生的第13个风暴级以上热带气旋。在气象上，对热带低压和热带扰动是都不编号的。