自从听到自己的外孙女林黛玉由皇上赐名，又有一道什么恩旨，而且还有收黛玉做公主的心思，贾母的心理就活动开了。每每的看着自己的宝贝孙子，都会说道：“好孙子，好宝玉，快快的长大，到时候把你姑妈家的妹妹给你做媳妇。”这些个话难免的传进王夫人的耳朵里，王夫人气怒交加，怎么，以前自己被那贾敏压制不够，以后还要受那贾敏女儿的气吗？不行，儿子的婚事一定要自己做主。
这一天王夫人又来给贾母请安，宝玉是个说话很晚的孩子，现在也只能说些简单的词语，看到王夫人过来，笑呵呵的趔趄着走过来，含混的道：“在在，在在。”王夫人听不懂儿子在叫什么，元春道：“宝兄弟再喊太太呢。”听得王夫人心中一喜，一下子将宝玉抱在怀里，道：“好儿子，好儿子，不要叫太太，叫声娘，叫声娘听听。”
宝玉果然张嘴喊道：“羊羊。”虽然吐字不清，王夫人却是兴奋异常，看着贾母道：“老太太，宝玉喊我娘了，宝玉喊我娘了。”贾母也很高兴，道：“是呀，孩子终是大了，现在会走了，也会说话了，真好呀。”王夫人抱着宝玉，喜极而泣，道：“好儿子，快快的长大，到时候娘给你最好的东西，不管是吃的用的玩的，顶都给宝玉最好的，就是找媳妇，娘也给你找个最好的，又聪明漂亮，又乖巧懂事，不但身份显赫，还要那富贵荣华的人家。好儿子，快快长大才是。”听着王夫人的话，贾母微微冷笑，倒也没有什么。婆媳两个每日里就是这样的生活着相处着。
时间过得飞快，转眼就过去了几年的时间，这几年时间里，发生很多的事情，就如贾府，元春在三年前通过选秀进了皇宫，不过就是一个低品级的女官，贾珠娶了媳妇，没想到刚成亲一年，就扔下妻子和一个遗腹子走了，剩下了年仅十八岁的妻子李纨寡居。再就是贾琏也娶了王熙凤，就是王夫人的侄女儿。
让人没有想到的是，这个女孩子实在是厉害，成亲的时候也不过刚刚及笄，过门后一年，就生下了一个女儿，大家喊她巧姐，贾母为了平息贾赦夫妻的怨气，就同意了王夫人的请求，让王熙凤——这个琏二奶奶管家，经过半年多时间的忙碌，王熙凤总算是把府里的事情都弄明白了，一切做得也叫大家满意。在这几年间，那赵姨娘生了一个女儿，取名叫探春，一个儿子，叫贾环。周姨娘的孩子倒是没有留住，生下来就死了，后来周姨娘落下了毛病，以后竟是在不能生育了。好在贾政也不在乎那些。
荣国府是这样的热闹，宁国府也是不消停的。先是贾蓉娶了大奶奶秦可卿，再就是贾敬在夫人生下女儿惜春后难产死亡后，竟然把惜春留给了贾珍，把宁国公的位置也给了贾珍，自己去道观里诵经炼丹，倒是显得清闲。就在这几年的时间里，百姓口中盛传的‘四大家族’其他三家也都发生了变化。史家一共是哥两个，史鼎史鼐，大哥史鼎留下一个两岁的女儿去世了，史夫人经不住那样的打击，也抛下女儿走了，仅仅两岁的女儿湘云就由叔叔史鼐抚养。不管怎么说，丫鬟婆子一大群，湘云的婶母也是个善良的，湘云倒也没有受什么委屈。
只是贾母心疼侄孙女，每隔一段时间就要接过来玩玩。再就是王家，王熙凤的父亲已经去世了，只是叔叔一家皇恩倒也隆重，京城中的二品官员倒也不错。薛家却是不景气了。原来王夫人的妹夫，皇商薛家大老爷染病去世，抛下了孤儿寡母，虽然财势依旧，毕竟的衰落了不少。
尤其是那薛蟠，王夫人的外甥，被母亲娇宠的实在不想的样子，小小的年纪欺男霸女，无恶不作的，俨然成了金陵一霸。因自家的财势大，自认为有了银子是无所不能的，出了什么事情，也不过就是砸银子罢了。无奈又是一个不学无术的，家里的店铺都有一些老人，下人管理着，还好那些人看在以前薛公诚恳待人的份上，总算是认真勤劳的干着。不过也难免有中饱私囊的事情。也是让人没有办法的事情。
倒是薛家的姑娘，那个宝钗让人刮目相看。小小的年纪不仅是才学好，就是品格也是手屈一指的。本来也是才华横溢的，看父亲去世后，哥哥不能让母亲省心，每每的把书本子放下，陪着母亲做些女红，因每每的有管事的人回话，渐渐地也学了些管理铺子的本领。薛夫人看到这个情形，就时不时的请铺子里的人来，隔着珠帘叫宝钗一些管理生意的事情，渐渐地宝钗对铺子也就过问了。不过拿大主意的还是那些管事的罢了。
而且所有的这些事情，荣国府中的王夫人都从妹妹的信中得知，心中更加惦记没见过面的外甥女，在人前也没少提起那个带金锁的宝钗，总是夸赞不离口的。宝玉这时候也长大了，却是不愿意学习，除了元春进宫前教他的字词诗句，竟是没有什么长进。贾政总让宝玉去家里的私塾，贾母却是拦阻着，总担心自己的孙子吃亏受屈。最后贾政没有办法，只得请了先生，在家里教授宝玉。迎春探春也跟着学习。不过总是祖母疼爱孙子，一个时辰不到，就要散学，担心宝玉受苦。
宝玉有点头疼脑热的，贾母更是担心。除了药汤子不离口，竟然不去上学了，而且有什么要求，贾母都会答应。就这样，宝玉倒是三天两头的装病，然后就在贾母的屋子里玩，和那些丫头们玩闹。贾母也不管，让丫鬟们好好的哄着二爷玩。那些丫鬟看宝玉受宠，竟然变着法的讨好宝玉。
一天一个丫鬟为了哄宝玉高兴，让他不再哭闹，就让他吃自己嘴上的胭脂，宝玉倒是高兴了，可就是养成了一个习惯，每每的要吃丫鬟嘴上的胭脂，无意中让王夫人看到了，把那个丫鬟狠狠地打了一顿，说小丫鬟勾引不懂事的小少爷。这样别的丫鬟也就不敢了。宝玉却是不干，每每的哭闹不止。贾母只好哄着，告诉了那些丫鬟，以后二爷想做什么就做什么，不许躲着藏着，再惹二爷哭，小心扒了你们的皮。就这样，丫鬟们左右为难，不是惹老太太不高兴，就是惹太太生气，都是主子，哪里都得罪不起，得罪了哪个自己的都是一个死。只能悄悄地顺从宝二爷的吃胭脂。
这一天宝玉又嚷着头疼不去上学，在贾母这里胡闹。贾母笑着抚摸着孙子，心里很是满足，笑道：“宝玉呀，你终于长大了，好好地学习，到时候中个进士，光宗耀祖，然后我就把你姑姑家的表妹娶过来给你做媳妇。”
听了老太太的话，宝玉一下子滚到贾母的怀里，撒娇道：“老太太，老祖宗，林妹妹长得漂亮吗？”贾母点点头，道：“当然了，你姑姑来信说，你那林妹妹可是个大美人，而且现在是聪明伶俐，琴棋书画你姑姑都教会她了，你林姑父现在还教她四书五经呢，而且不但自己教她，还请了个先生叫什么贾雨村的教她呢，你可要好好的学习，到时候别让你林妹妹超过你。”
宝玉听了这话，又像牛股糖一样沾到贾母的身上，道：“老祖宗，宝玉一看到那书本子头就疼，老祖宗就可怜可怜宝玉吧。”贾母道：“你这个样子怎么能行呢，你珠大哥哥十五岁就已经进学成了秀才了，在你这么大的时候，四书五经已经背会了，十岁上就请先生开了笔，你是他的亲弟弟，怎么就这样的不争气呢。”
贾母这样说着，不由得想到自己中意的孙子和入了宫的孙女，不由得落下了泪。看贾母哭了，宝玉急忙道：“老祖宗不要伤心，孙子看书就是头疼，不过老太太答应宝玉一个要求，宝玉就能够好好的学习了。”贾母不解道：“什么事？”宝玉道：“我看老太太身边的丫头都是好的，比我身边的秋纹麝月强多了，您把她们给我，我读书就不头疼了。”
听了宝玉这话，贾母笑道：“说罢，你要哪个？”宝玉想了想道：“就是那个叫珍珠的，温温柔柔的，很好，再就是那个叫晴雯的，长得真好看，我就要她们两个。”贾母想了想，道：“好，就把她们两个给你，你可要好好的学习才是。”宝玉急忙点头。
贾母让自己的大丫头琥珀将珍珠和晴雯喊过来，两个人过来了，贾母道：“你们两个从今天开始就是宝玉的人了，以后要好好的服侍宝玉，不能有一点的怠慢，若是宝玉出了什么事情，我是有家法的。”珍珠晴雯急忙跪下称是。贾母笑道：“宝玉，这两个人就是你的了，以后可要乖乖的。”宝玉一下子跳起来，笑道：“太好了，多谢老祖宗。”
祖孙两个正在说笑，只见贾政红着眼睛进来了，手里拿着一封信。一看贾政这个样子，贾母心底一沉……