1.人从哪里来
现在有基因学家宣称，我们现代人在15万年前曾有共同的祖先。而寻根之旅所能依据的线索就是我们的身体，我们尝试透过血液，穿越时空去寻找15万年前的共同祖先。
发现古猿人
2004年，人们在印尼小岛上发现了奇特的人类头盖骨。专家认定其脑量只有380毫升，身高1.08米。这个距今18000年的小矮人，被称为50年来最伟大的发现之一。
1992年，在意大利阿尔塔穆拉，古人类学家在地下河冲蚀形成的迷宫般的岩洞深处，在距地面80米深的地方发现一个镶嵌在岩壁上的原始人头盖骨，距今有50万年之久。专家们确定，这是一具保存最完整的海德堡人头骨化石。
1924年在南非汤恩采石场，工人们在爆破时发现一个小孩头骨化石，专家认为他生活在距今120万到400万年之间，是人猿与人之间的过渡，并把他定名为南方古猿。从头骨爪痕看，这个年仅3岁的孩子死于老鹰之手。他是人类迄今发现的最早的祖先。研究发现，南方古猿起源于一个发生基因突变的古猿家族。这一突变基因导致他们能直立行走，同时使生存更容易。
南方古猿并不是唯一被发现的古猿。早在1891年，荷兰解剖学家杜布瓦就在爪哇岛发现了距今120万年之久的能直立行走的猿人的化石。
首次大迁徙
1984年，科学家理查德理基率领研究小组顶着60℃的高温，在肯尼亚图尔卡纳干涸的河床边进行发掘。接近中午时，一块不寻常的人类骨骼化石露出地表，随后他们发现了更多化石。化石都属于一个人，这个人是距今150万年前的，成年后身高近2米的，介乎于人与猿之间的16岁男孩，毫无疑问，这是现代人最早的直系祖先。
直立人的出现是人与猿之间的分水岭。与其他灵长类动物相比，直立人是最早达到1.8米身高的直立动物，也是最早可以被称做人的动物。他既是捕猎者又是食腐者，高蛋白食物直接滋养了他的大脑，其大脑在已知灵长动物中是最大的。智力的进化让直立人有了一种生存的选择，这就是征服世界。
100万年前，持续9万年的冰河期使非洲彻底干涸，形成非洲大草原，直立人必须选择新的动植物作为食物。这时他们的群体已经能够组织起来，随季节变化而迁徙，他们是最早的游猎民族。几万年过去，一些直立人在饥饿和好奇心的驱使下走出非洲，来到亚洲，这是人类第一次迁徙，但绝不是最后一次。
人类的进化
在欧洲和亚洲都发现了同一祖先的人类，证明欧亚人有着亲缘关系。从时间上看，欧洲直立人早于亚洲直立人，是非洲直立人的后代。
在距今120万年到80万年前，来自非洲的直立人遍布在非欧亚。有专家认为，在80万年前，直立人成为最早来到欧洲伊比利亚半岛的人类。与此同时，在亚洲以北京人为代表的东亚直立人开始了独立进化的道路。他们的大脑体积开始增加，终于在20万年前，一种被称为“穴居人”的直立人拥有了与现代人几乎相同的大脑。穴居人是冰河时期的王者，他们互相协作，共同生活，努力适应着这个严酷的世界。
按照多中心起源理论，欧洲穴居人进化出高级人种，亚洲直立人种脑容量也逐渐扩大，与非洲原始人共同进化成现代人。按照这种理论，应当进化出三种形态迥异的现代人物种来。从基因角度看，现代人之间肤色、头发等差异都属于非常微小的变化，但从生物特性来看都属于同一物种，这又该怎么解释呢？
有专家认为，在进化过程当中，各地区人的基因通过50万年的交流，变得越来越近。如果这种理论成立，就意味着这些彼此独立的人群经过流动而相互见面、交配，从而交换基因。这种理论能通过基因科学加以证实吗？
亚当与夏娃
夏娃理论或非洲单一起源说的提出，最早的证据来自于遗传学的研究。美国加州大学伯克利分校威尔逊教授感兴趣的问题，是人群当中的遗传变异性。威尔逊等人相信，基因变异能解释所有动物的进化史。比如黑猩猩，看似长的一样的黑猩猩，就基因种类来讲可能差异非常大，因为在它300万年的发展史中，会产生大量的基因变化。而各人种之间的基因也应有100万年以上的差异。1987年，美国夏威夷大学的瑞贝卡·卡恩把来自世界各地的妇女的DNA样本进行提纯，寻找一种叫线粒体的独特物质。线粒体存在于细胞质中，被称为细胞的能量供应站，它有自己的DNA，而且能够独立复制。下一代线粒体DNA一般仅来自母亲，代代相传，因此是一个很好的遗传标记。
实验的结果令人吃惊，结果显示现代女性的基因都来自于一位妇女，她大约生活在148000年前，而非洲人和亚洲人之间的差异距今也只有10万年左右，这样的话多地区起源就变得不可能了。
随后，基因学家再次成功破译了男性遗传基因的密码Y染色体。通过研究他们得到结论，现代男性都有一个共同的父亲，他生活的年代大约也在15万年前。
这对人类共同的祖先是当之无愧的“亚当”和“夏娃”。
共同的祖先
假如把人类的进化比做一棵树，基因学家寻找“亚当”和“夏娃”的过程就像通过果实寻找根部一样，而根部由于时间久远，基因变异最大。因此基因学家判断，非洲人是现代人进化的源头。
印尼小矮人的发现证明了亚洲人与欧洲人都是一个人种，都有一个共同的祖先，他们来自于非洲大陆。
世界各地都曾存在着直立人，但为什么非洲直立人最终一枝独秀？1997年，古人类学家在埃塞俄比亚发现了三个16万年前的古人类头盖骨，与现代人毫无二致，他们被定名为老智人。他们生活在与“夏娃”相近的年代，很可能就是我们的直系祖先。当时地球正处于冰河期，非洲面临严重干旱，不断扩张的沙漠使人类被分割成彼此孤立的小群落，独立生活在海岸线周围的小森林里。一场新的基因突变改变了这一切，新的人类在地球上出现，那就是我们的祖先，他们拥有全新的思维。
假如把人类进化的500万年比做一天，就在这一天的最后几分钟，最早的智慧型人类穴居人从猿人中脱颖而出。智人并不孤独，在欧洲穴居人仍在与冰河期进行着生死之战，在亚洲直立人慢慢走向强盛。人类并非只有一种，不久他们就将彼此靠拢，这将是决定我们物种命运的会面。
征服的路程
上世纪80年代，在南非布隆博斯岩洞，人类学家发现了距今12万年的早期人类遗址。在洞穴中，专家们除发现大量石器外，还发现了大量贝壳和大型鱼骨，这说明智人是以海洋动物为食，甚至分工协作猎杀大鱼。
木制长矛和石刀使他们获得了稳定的日常饮食，主要有海豹、企鹅和鱼类。红色赭石被智人当做珍宝来收藏，这应该是一种涂料，智人用它在庆典上装饰自己，这表明他们已有抽象思维能力。发达的大脑结合高超的捕猎技巧，很快让原始人走上了他们祖先直立人走过的道路：迁徙。距今10万年甚至更早的时候，其中很小一部分人希望能找到更好的居住环境，他们离开了非洲，人类的征服开始了。
对于在海滨生活的祖先来说，世界就是一条长长的海岸线，他们一代又一代沿着它迁徙。为勾画他们迁徙的路线，从20世纪90年代开始，科学家开始从遗传学角度进行穿越6万年时空的追寻。但现在人群绝大部分是混合人群，是多种起源的结果，追寻难度之大可想而知。
漫漫追寻路
人的基因由30亿个碱基对组成，60亿现代人每人都有自己独特的基因，在这些基因中寻找独特的一组标志就像大海捞针。
经过慎重抉择，专家选定了男性的主要基因Y染色体作为主攻方向。专家介绍说，Y染色体的优势是它的大小要比线粒体的DNA大很多，线粒体的DNA只有16000个核苷酸，而对Y染色体来说，可以用非重组区段的那部分的话，大概是60000万个核苷酸，这样它的信息量就大很多，理论上得到的结果也要可靠得多。另一方面，线粒体DNA只反映了母系的遗传或者母系的迁移。Y染色体正好相反，它反映了父系的起源和迁移，所以遗传学家从1993年开始对Y染色体进行系统研究。
线粒体DNA为我们打开了一扇门，对Y染色体的研究更加精确。通过对比两组基因的变化，基因学家将为我们勾勒出人类迁徙的路线。人们终将可以了解夏娃的子孙如何横跨万里并最终占据这个世界，形成了我们现代人。
2.人类到底有多少岁了
目前，科学界基本公认的一个结论是：人类大约只有400万年的历史，而人类文明的历史不过一万年左右。这是根据许多考古发现得出的流行观点，也是全世界教科书认同的说法。但另有考古发现，早在900万年甚至1000多万年前就存在人类活动的痕迹。
科学家们一直非常肯定地告诉我们，40亿年前，我们所生存的这个星球，还只是一个由岩石组成的简单的旋转体。经过大约10亿年的演变，生命才开始出现，最初出现的生命形式只是一些细菌和水藻。今天，我们在古老的岩石中还可以找到这些最早期生命曾经存在过的痕迹。之后，又经过数十万年的缓慢发展、进化，终于有一些原始虫类走出它们的蛰伏状态，在地球上逐渐活跃起来。
然而，情况很快发生了变化：大约5.3亿年前，生命突破了它原有的低级界限，开始进入了一个前所未有的，激烈变化的，同时也令当今科学家们困惑不解的时期，即我们所谓的“寒武纪大爆炸”时期。正是这个时期彻底改变了地球的发展历史。
在“寒武纪大爆炸”时期，我们现在知道的所有复杂的动物和植物都突然出现了。但奇怪的是，我们在早期的化石中至今还无法找到它们的发展痕迹。它们好像是突然间一起冒出来的，而且都已完全成熟，彻底地进化了，并具备了所有的功能，有着尖利的牙齿或闪闪发光的鳞片。没有人知道是什么力量造就了它们，或者为什么造就它们。
在历史的推动下，生命就此开始了义无反顾的前进。
随之，地球开始进入了恐龙统治期。最早的恐龙出现于大约1．9亿年前。而大约6500万年前，恐龙几乎是在一夜之间从地球上全部消失了。没有人知道其中的原因，也许是因为宇宙不再需要恐龙了。
但是，也正是由于恐龙的突然消失，才使得早期哺乳动物有了发展壮大的机遇，填补了生态学的空白。对人类来说这个时期尤为重要，哺乳动物的一个特殊的分支——以猿与猴为代表的灵长目动物开始了进化的历程。如果事实的确如我们现在所相信的那样，人类是由这些灵长目动物演化而来的话，那么，我们人类在这个时期已经具备了最初的外形特征。
据科学家考证，距今大约400万年前，早期人类的痕迹开始出现。考古学家告诉我们，就是在这个时期，生活在广阔的非洲草原中的类人猿——或者说是类猿人将它们的生活栖息地从树上转移到了地面，开始了两腿直立行走，但它们此时还不具备使人类有别于其他动物的最突出的特点——制造工具的能力。考古学家们相信，人类最早把简单的薄石片作为工具来使用应该是在距今大约250万年前。
中国史学家们根据对“北京猿人”的考古，也认为人类已有50万岁了。国外史学家们根据“爪哇猿人”的化石及坦桑尼亚“东非人”化石资料推断，人类的诞生已有300～500万年的历史了。那么，人类到底有多少岁了呢？
从1973开始，在埃塞俄比亚哈达一带距今330万到290万年的地层里，出土了大批人类化石。学者们认为，其中一部分“没有问题，可以作为‘类人’的祖先”；同时同地所出土的“露西少女”，其生存年代也在距今350万年前；1974年，在距奥杜威峡谷40余千米的莱托里尔，出土了13块属于人的系统或人科的化石，其中一块下颌骨，被定为人属，用钾氩法测定为存在于距今335万到375万年；1965年，布·帕特林在肯尼亚的图尔卡纳湖西南的卡纳坡发现一块肱骨化石，其生存年代为400万年之前，此化石与现代人肱骨相似，以“功能鉴别分析法”测定其功能特点接近人类；1932年到1967年，国际科学考察队在埃塞俄比亚的奥莫盆地发现70个地点都有人类化石，年代最古的也在400万年前；1982年美国加利福尼亚大学的学者们，在埃塞俄比亚的阿瓦什河谷发现了十分完整的原始人类化石“露西人”，定年也在400万年之前；1984年，肯尼亚与美国的专家们，在肯尼亚发现了一块500万年前的古人类腭骨化石。参加发掘的美国哈佛大学人类学专家D.匹尔比姆说，以往的发掘表明，东非一带三四百万年前就有人类，这次出土的腭骨把人类在地球上的出现又向前推进了100万年。
尽管这些遗骨没有石器伴存，有的生存年代还在争论，但从总的情况看，通过“化石形态”与“功能鉴别分析法”判定它们已归“人属”；如果按照“先木器论”的观点，它们就是通过木器制造而转变成人的。因此，人类的年龄已经不是二三百万年，最少也有300万年，甚至四五百万年。
综前所述，尽管人类的年龄有50万年、100万年、二三百万年、300万年与400万年（先木器论的说法）等论断，但没有一种说法是可以作为定论的。因为，尽管50万年、100万年、二三百万年与300万年之说，随着考古资料的增多，一一被否定了，而300万年与400万年之说证据尚嫌不足，就是连“先木器论”与“先木器时代论”本身能否成立也在争论之中。就目前情况来看，300万年之说属于多数，但世界上已发现的最古的打制石器也不过存在了256万年；尽管“先木器论”与“先木器时代论”的说法还有争论，但随着考古学与人类学资料的不断丰富，300万年与400万年之说的证据必将日益增多，前途如何，尚难预料。如果依据东非地区现有资料来说，人类的年龄已经不是二三百万年，而是300万年，或者更长。至于能提前多少，尚难定论。
3.为何会有不同肤色的人种
依据现有的考古资料，科学家们只能推断非洲是人类最早的发祥地。为何现代人有了肤色的不同呢？科学家们为了探寻现代人肤色的差异又展开了无穷的研究。
达尔文在他著名的《物种进化论》中提出这样一个论点：“一切物种都是在进化中求生存，人是由猴子进化而来的。”假如达尔文的观点成立，人是由猴子进化而来，那为什么猴子并没有都变成人呢？为什么进入生命世界的人种却又形成了三种截然不同的肤色呢？