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第17章 迷信与宗教

如果对上帝置评不当,倒不如不加置评;否则,既不信神,也侮辱了神,而迷信又是上帝所不会容忍的事。布鲁塔契对这个道理说得好,他说:“我不反对有人说这世上没有布鲁塔契这个人,却不愿有人像诗人般说布鲁塔契这人像农神似地,把他们一出生的孩子吃掉了。”越是对神多加侮辱,对人就多一分危险。无神论并不干涉人们重视理性、哲学、法律、名誉,以及对自然的爱憎。即使没有宗教,这些也还可以作为表面道德的指针。然而,迷信却摧毁了这些,以致在人们的心里建立起专横的意识。

从无神论对国家的安宁来看并无大害,无神论者仅对现世的利益过于重视,而对来生的事不去作高远的设想,所以他们对自身要作周全的防备。历史上倾向于无神论的时代,如奥古斯都大帝的时代,无不是太平盛世。可是,迷信却带给国家许多扰乱不安的局面,而且会有一种新的推动力,把原有政府的权力夺去。平民是最会迷信的,智者如果迷信,也会跟着愚者走;他们总是把理论与事实的配合本末倒置。中世纪时在特里恩特一带盛行烦琐学派;有些教士对他们学说的盛行,说了些很有份量的话。这些教士说,烦琐学派如天文学者,明知宇宙之间没有什么周转、侧心圆、天轨之类的东西,却无中生有地拿这些说法来解释宇宙现象;同样地烦琐学派也爱杜撰一些微妙而复杂的原理、原则来解释教会的各种措施。发生迷信的原因很多:一是从身体方面而言,眼睛看到了令人喜悦的仪式或祭典;二是从表面的礼仪而言,有虚浮铺张的礼仪令人目眩;三是从传统方面而言,人们过于尊重传统,以致教堂中充满了传统的恶习,四是从教士而言,教士为达私欲,而施展阴谋诡计;五是从为善心理而言,由于过份偏重这种心理,而产生了各种奇异的思想;六是从宿命而言,凡人都想解释天意,以致他们的想像发生了混乱;最后是从野蛮时代来看,特别是在天灾人祸的时候,人们更容易产生迷信。

毫不隐讳地迷信是一种畸形的现象。如果拿迷信与宗教相比,简直是不伦不类;对健康有益的鲜肉也会腐蚀生蛆,正当的仪式也会退化或腐化成为繁文褥节的恶习礼仪。有时,当我们过份想排除迷信时,结果却反而走向迷信的道途。因此我们得注意防备,别为了想要把坏的过滤掉,而连同好的也一起过滤掉了;过滤不得法就会发生这种现象。每派无知的坏人成为改革派时,便常会发生这种现象。