一大早上。大儿子捏着—张黄色的通知单，充满犹豫的眼神说：“妈妈，羊奶不要再订了，一个月要450元，我不想再订了！”我很费了一番唇舌才让他带了钱到学校订羊奶。我也不知道他到底有没有听懂“家里虽然很穷，但订羊奶的钱一定会有”的道理。
但家里既然很穷，做母亲的似乎也不应该驻足任何橱窗或框台之前了。偶尔，我会忘形地想看清楚某一件衣服的式样，或是某一项电器的售价。这时，儿子会很好意地大声提醒我：“妈妈走啦，不要看啦，我们家那么穷，等你看了喜欢，又买不起，会很痛苦的。”
我能说什么？我只能在路人的侧目与售货员的注视下仓慌而逃了。最尴尬的一次，是在一家书店里，小儿子取下了货架上一盒最小的乐高玩具，央求我买。大儿子在我还没来得及反应时，便夺过玩具，放回货架，高声怒斥弟弟：“还敢买玩具，一盒100多块，家里已经没钱买菜了，还要为难妈妈！”我只好牵着正义的哥哥与号啕的弟弟，在众人温暖而同情的注目下离开。
又是一个清晨，但我较平常晚起了半个钟头，狼狈地朝梳洗妥当的大儿子手中塞了50元：“对不起，来不及做早点了，到学校吃好了。”儿子迟迟没有动，我正不耐烦地想催他，却发觉他的泪水在眼中打转：“我拿走50元，你今天有钱用吗？”
到这里，我已经有罪恶感，这一段母子受难记，不能再演下去，留个回忆就够了。这一段贫穷的试练，不能说没有效果。起码，这两兄弟见到钱包中的钱，也懂得是种幸福了。眼看着两个儿子都有点守财奴的倾向了，我最近又在想，我是不是该出个点子，让他们知道：金钱其实也没有那么重要，而且我们也没那么穷。
2．“穷大方”不可取
富贵时不忘节俭，贫困时更不可“穷大方”。切记：俭是使人成功，锻炼自我品格的一种美德。
英国与美国比，不算是富有的国家，但与中国比，算是富有的国家。因此，按理英国人应该比中国人大方，但实际上他们比中国人“小气”多了。
在英国的大学里，教师有自己的办公室和电脑，可以到系办公室随便拿笔、纸、胶水、信笺等文具用品，而且从不用登记。作为访问学者的我，同样享有这些待遇。除了在办公室可以拿到纸外，在电脑中心、在自动复印机里，你随时随处都可拿到质地非常好的A4纸，这意味着，我可以无节制地用纸。但是，我却因为纸难堪过。
在英国期间我参加了一个由六人组成的课题小组。课题由我的导师玛丽主持。她是一位心直口快的女士。在我刚到时，她让我为课题的某一项写点儿材料。这是导师第一次布置给我的任务，我下决心要全力以赴弄好。所以我认真查阅资料，冥思苦想，经过几天的努力，终于写完了。我用从系里领来的A4纸抄好，兴冲冲地到她的办公室交差，满以为会得到导师的赞扬，可是没想到，她的第一句话却给我当头一棒：“你怎么能用这么好的纸来写呢？这是浪费。你应该用用过的纸的反面写，这种纸只有在打印、复印时或抄正式的文稿时才用。”当时她神色严肃，弄得我尴尬不已，无地自容。直到现在，每当我想用干净的白纸打稿或随便写几个字时，我似乎都感觉到她那责备的目光在监视着我。由于她一直对我很友好，我当时并不怀疑她歧视中国人，惟一解释得通的是“小气”。
在英国，学生经常与导师面谈，讨论课题、检查布置学习情况。在每次的面谈里，导师边讲边作记录，面谈后再将记录拿去复印，然后导师、学生各存一份，待下次见面时要将上一次见面的记录拿来，以让导师检查学生是否完成上次面谈布置的任务，或继续上一次的话题。我发现，我的导师用来记录的的纸全是已经用过一面的。后来我发现在系里她并不是惟一。“小气”的人。在系办公室里，总有一大堆“废纸”，这些所谓的废纸，或是因电脑出差错而使打印出现乱码的纸，或是多印的材料、课题表，或是从学生交上来的作业本中撕下未用完的部分。这些“废纸”都是供老师平时随便写写划划用的。虽然老师可以随时不受限制地用没用过的好纸，但老师们都自觉地用办公室里用过一面的所谓的“废纸”。在我所在系的每个教师办公室里，都有一个垃圾桶和一个废纸回收箱。教师们从不会将废纸，哪怕是一片小纸屑扔进垃圾箱，而是扔进回收箱。
3．谨防变态的节俭：吝啬
吝啬之人非常看重自己的财富与利益，为了既得利益，可以六亲不认，对别人的苦楚显得冷漠无情，毫无怜悯之心，甚至落井下石！做人做事要谨防这种变态的节俭心理，以免给自己徒增障碍。
朱某独自前来心理门诊，向医生陈述：“我公公是一位八旬老人，养育有五个儿女，可是儿女在父亲丧失劳动能力后，一个也不愿赡养。我是三儿媳，看着大家都不管，也不想搅这费力不讨好的事。儿女们个个怕吃亏，都不想负自己应负的责任。我信奉的是勤俭持家，盼着能攒个万儿八千的，把房子修修，添些家什，可我丈夫老说我抠，还叫我‘铁公鸡’什么的，我知道他是嫌我不争气，给他养了个女儿，使他在兄弟中抬不起头，其实我也不喜欢女娃儿，可那事儿能全怪我吗？”
患者朱某的情形，从心理学角度来说，是异常心理中的吝啬心理的具体表现。其吝啬心理主要表现是：
其一，不愿意赡养老人，认为这是“费力不讨好的事儿”；其二，对钱财过分吝啬，以至于其丈夫说她“抠”还称她为“铁公鸡”；其三，想生儿子而歧视女孩，这实质上是一种感情上的吝啬心理。
吝啬作为一种自私、冷漠的病态行为有极大的危害性。
首先，它违背了人类社会应有的仁爱观念和人道主义精神。
其次，物质与精神上的吝啬将会对一些社会成员造成精神及肉体上的伤害。试想，被子女抛弃的老人，被父母遗弃的女娃，他们将会面对怎样的惨境？一个被父母重养轻教长大的孩子，他们的灵魂又有多么空虚？一个面临困境向他人伸出求援之手的人，得到的只是白眼，他的心里有多痛苦？作为人，实在不该有吝啬之心。‘人非草木，孰能无情’？人与动物的最大区别就在于人具有社会性，人与人之间存在着各种互助关系，相互关心、帮助是人类美好的属性。吝啬之人极度自私，不给别人任何帮助，将人的本性降格为动物般的本性。吝啬破坏了人类美好的社会关系、伦理关系与道德关系。吝啬之人也必将受到社会的谴责与遗弃。人活在世上，需要钱，但更需要亲情与友谊。小气冷漠，只会割断亲情，使自己成为孤家寡人。赡养老人养育独生女是公民应尽的义务，否则，天理难容。过去曾受到的不公正的待遇，不必萦怀心头，而要理智地看待。关心与帮助历来是相通的，每个人都有需要别人帮助的时候，今天帮人一把，日后自己有难处，也定会得到他人的关心。
你虽有勤俭持家之心，却错把吝啬当成勤俭中的吝惜。吝啬与吝惜不同，吝惜指对所有财物（包括个人与公家的）十分珍惜，不浪费，不大手大脚，是一种勤俭节约的好行为，好品德。教育家徐特立早年在长沙办学，非常勤俭，常将别人丢弃的半截粉笔拿来写字，还赋诗道：‘半截粉笔犹爱惜，公家物件总宜珍。诸生不解余衷曲，反谓余为算细人。’你吝惜太过分，就成为吝啬了，吝啬是为人所厌恶的。”
朱某：“哦，原来是这样，我还以为我是勤俭，还很委屈呢！”
“此外，你的吝啬心理还与焦虑有关。你存在着由急于发家的心理及自己不喜欢女孩，又怕丈夫不喜欢女孩的矛盾心理而产生的焦虑情绪。”
朱某：“是的，看见别人发家，过好日子，心里时常焦急，加上丈夫时常埋怨我，使我就更烦躁了。”
心理医生：“精神分析学家们认为，焦虑是人的行为的基本能力。弗洛依德将焦虑分为三类：即由环境中存在的现实危险所引起的现实焦虑；由害怕控制不住本能冲动而引起的神经质焦虑；由害怕自己违背社会规范而引起的道德焦虑。焦虑令人不快和紧张，要设法降低或克服它，个人所作的一切作为就是为了避免或降低各种焦虑。有些人将现实生活风险估计过高，对自己的能力与实力估价过低，为了应付焦虑，就建立起自我防御机制。你的吝啬就可能属于自我防御型，怕失去自己手中的财产以及富裕的生活。”
朱某：“是的，确实是这样！”
在医生的启发下，经过几个月的心理调适，患者朱某开朗明白多了，她参加了许多社会公益活动，同老人、的关系大为改观，邻居们也说她乐于助人，与以前相比简直是变了一个人。
4．欲路勿染，俭以养德
游戏于大千世界，漫步于人生禅机，追物而不为物所困，寻爱而不为爱所累，欲路勿染，俭以养德，这实在是“城市人”的一大梦境啊！
一位富翁待人非常大方，乐善好施，人们都以为他的生活很奢华。有一天他带着佣人出去散步，看到地上有一根线，他弯腰拾起，告诉佣人说：“这根线好好的，还可以用。”然后放进口袋中。世人常以为待人刻薄才是节俭之道，其实不然，待人刻薄，只是吝啬，事实上这位富翁拾起一根线的行为才为“节俭”作了最好的诠释。
没有欲望意味着没有目标，没有欲望的入永远不能发展。
看惯了声色犬马的人有一天终于悔悟，达到了人生的又一境界，从无止境刺激的循环中退了出来，转而寻求内心的静。其实，这又是一种欲望。所以，欲望无时无刻不困扰着我们。但是，这里我要说的是，我们要在这无限度的欲望中保持一份清醒，养成一种节俭的品德，在茫茫人海找到自己的位置。
决不能没有欲望，这是现代社会对现代人的要求。你可以去追求欢乐，你可以去在适当的时候做些、说些昧着良心的事、话，但你的人要有一个根，这个根就是原则。所谓有原则就是在你做了违背某些道义的事后，灵魂要有一个着眼点。否则，得到之后是空虚，你将永远背上包袱前进。
我们就生活在城市中，生活在烟囱、街道和商店彼此挤撞的庞大物群里。是的，我们拥有一份职业、一张身份卡、一条牛仔裤，我们读报、掂菜篮子，还出没于歌厅、饭店，当然也必须遵守“不准随地吐痰”或“过马路要走人行横道线”之类的规定。更加确凿的是，在这个嘈杂而有序的网络结构里，我们总能获得一个相对稳定的栖息点，一个由钢筋、水泥和玻璃组成的永不风化的方形空间。于是，我们被称为“城里人”。
但是，更值得关注的是，城市并不是人类文明发展的极限。在成亿的“乡下人”日夜做着“城市梦”的同时，许许多多个不愁饭吃的“城里人”却患上了“城市病”——一种欲望综合症。城市文明的二重性，导致了人性在城市阶次上双向发展的可能性。人性优化的欢乐与人性异化的痛苦，特别折磨着一些生活相对优越或不那么优越的年轻人。据统计，在为数不多的比较发达和成熟的城市里，流行的“城市病”已达几十种之多。名目虽繁，但究其病理却不外是“精神分裂”，其症状表现为无聊、厌倦、抑郁、狂躁、空虚、忧烦、怠情、恐惧、……无止境的消费刺激，无限度的欲望生产，无节制的广告翻新，无遮掩的色情诱惑，把生命变成了一个迅速耗竭的过程。挣了就花，花了再挣；没有了拼命要拥有，有了就毫不珍惜地丢掉。一方面是得不到满足的焦虑；另一方面是满足了以后的怅惘；生活陷入了木马式的原地旋转，疯狂过后，总是一片瘫软和空虚。
所以说，人最重要的是一个根，在长辈那儿是关怀的根，在朋友那儿是友谊的根，在妻子、女友（或丈夫、男友）那儿是信任的根。有了这些根，无论你在外面怎么折腾，多么风光，都能找到人与你真心分享；反之，即使你跌个头破血流，一无所有，世界上还有个肯为你分担苦难的人。
四、“自”字诀
做一个有个性的人，给自己一点自信！成功的道路靠自己闯，美好的前途来自于自强自立，不屈服于任何权威，用自我的努力找到属于你的自尊。
男儿立世，自己拍板！
1．自强自立，与成功有约
靠自己的力量，实现自己大大小小的梦想，别人——任何人都可能会对你失约！
魏特利有幸在年少时，便学会了自立自强。他父亲在二次大战时身在国外，当他九岁时，在圣地亚哥附近，有一个陆军制炮兵团，驻扎的士兵和他成了好友，以消磨无聊的闲暇时间。他们会送魏特利一些军中纪念品，像陆军伪装钢盔、背带及军用水壶，魏特利则以糖果、杂志，或邀请他们来家中吃便饭，作为回赠。
魏特利永难忘怀那一天，他回忆道：
“那天我的一位士兵朋友说：‘星期天上午五点，我带你到船上钓鱼。’我雀跃不已，高兴地回答：‘哇哈！我好想去。我甚至从未靠近过一艘船，我总是在桥上。防波堤上，或岩石上垂钓。眼看着一艘艘船开往海中，真令人羡慕！我总是梦想，有一天我能在船上钓鱼。噢，太感谢你了！我要告诉我妈妈，下星期六请你过来吃晚饭。’”
“周六晚上我兴奋地和衣上床，为了确保不会迟到，还穿着网球鞋。我在床上无法入眠，幻想着海中的石斑鱼和梭鱼，在天花板上游来游去。清晨三点，我爬出卧房窗口，备好鱼具箱，另外还带备用的鱼钩及鱼线，将钓竿上的轴上好油。带了两份花生酱和果酱三明治。四点整，我就准备出发了。钓竿、鱼具箱、午餐及满腔热情，一切就绪——坐在我家门外的路边，摸黑等待着我的士兵朋友出现。”
“但他失约了。”
“那可能就是我一生中，学会要自立自强的关键时刻。”
“我没有因此对人的真诚产生怀疑或自怜自艾，也没有爬回床上生闷气或懊恼不已，向母亲、兄弟姊妹及朋友诉苦，说那家伙没来，失约了。相反的，我跑到附近汽车戏院空地上的售货摊，花光我帮人除草所赚的钱，买了那艘上星期在那儿看过、补缀过的单人橡胶救生艇。近午时分，我才将橡皮艇吹满气，我把它顶在头上，里头放着钓鱼的用具，活像个原始狩猎队。我摇着浆，滑入水中，假装我将启动一艘豪华大油轮，航向海洋。我钓到一些鱼，享受了我的三明治，用军用水壶喝了些果汁，这是我一生中最美妙的日子之一。那真是生命中的一大高潮。”
魏特利经常回忆那天的光景，沉思所学到经验，即使是在9岁那样稚嫩的年纪，他也学到了宝贵的一课：“首先学到的是，只要鱼儿上钓，世上便没有任何值得烦心的事了。而那天下午，鱼儿的确上钓了！其次，士兵朋友教给我了，光有好的意图并不够。士兵朋友要带我去，也想着要带我去，但他并未赴约。”
然而对魏特利而言，那天去钓鱼，却是他最大的希望，他立即着手设定计划，使愿望成真。魏特利极有可能被失望的情绪所击溃，也极可能只是回家自我安慰：“你想去钓鱼，但那阿兵哥没来，这就算了吧！”相反的，他心中有个声音告诉他：仅有欲望不足以得胜，我要立刻行动，要自立自强，自己开发属于自己的那一片沃土——潜能。
2．独品人生百态
所谓的圣人，就是那些能够使你远离错误的普通人。其实，生活中的很多事情，是不需他人来援助的，就像痛苦和快乐。
没有人可能替代你去承受去体味生活，你只有去独品人生百态，然而也正是在这独品的过程中，你也被生活升华了。