【原文】
形禁势格，利从近取，害以远隔。上下火泽。
【译文】
当军事目标受到地理条件的限制时，利于先攻取就近的敌人，不利于越过近敌去攻取远隔的敌国。对于远隔的敌人，虽然和我们有着对立的政治主张，也可以同它取得暂时的联合，以利于各个击破。
【经典故事】
希特勒的野心
第二次世界大战时，希特勒企图吞并欧洲，称霸世界，建立一个“大德意志帝国”，但又担心欧洲诸国联合起来群起而攻之。于是，在他的一系列政治外交伪装中，充分利用了西方盟国的绥靖主义政策，实行远交近攻。
1939年8月31日，意大利首相墨索里尼提出了关于召开德、意、法、英四国代表会议的建议。9月2日，意大利外长齐亚诺作为特使，就召开四国代表会议的条件问题专程来到了巴黎。
当时英国首相张伯伦、法国总理达拉第，积极推行反苏、反共政策，拼命要把德国这股祸水推向苏联，因而热衷于对德国搞“绥靖”政策。他们与意大利的墨索里尼、德国的希特勒签订了反苏、反共的“慕尼黑协定”。
苏联曾想联合英、法共同对付德国，但被英、法拒绝了。苏联为了自身的利益，与德国签订了《互不侵犯条约》。
希特勒了解西方盟国和苏联再也不会援助波兰，便在远交政策的庇护下，大胆地首先向东灭亡了邻国捷克、波兰，后向西北攻陷了丹麦、挪威，再向西南灭亡了荷兰、比利时、卢森堡，并绕道阿登山脉攻入法国，直趋英吉利海峡……
甘罗十二岁当丞相
秦国的甘罗十二岁当丞相，在我国几乎是妇孺皆知的，在古今中外的政治史上也是罕见的。
这里，就来讲一个甘罗十二岁的真实故事吧！
这一年，秦王打算派一个叫张唐的大臣出使燕国和吴国，制造两国之间的猜疑和矛盾，迫使他们各自和秦国联合，以便逐渐统一六国。可是张唐心里害怕，因为他曾经替秦昭王攻打赵国，赵国君臣曾扬言，谁如果抓住张唐，就赏赐给谁一百里的土地。张唐顾虑重重，不肯领命。正在这时，大殿里传出一个少年的声音：“大王，让我出使赵国，一定能完成使命！”
秦王和文武大臣一看，原来是满脸稚气的小甘罗。他们感到有些好笑。秦王说：“你小小年纪，怎能当使臣到别的国家去呢？”
甘罗不服气地说：“大王没听说项橐七岁就做了孔子的老师，我今年十二岁了，让我试试看，先别不放心！”说得理直气壮，充满豪情，秦王大有好感，又试探地问：“出使赵国，见了赵王你说些什么？”
“使臣出国，重任在身。答辩应酬要做到随机应变，不辱使命，哪能预先定好了说什么呢？”
甘罗的回答，使秦王和大臣们感到惊异，暗暗佩服他的勇气和见识。其实，甘罗能出言不凡，与他从小受的教育是有关的。甘罗是甘茂的孙子，甘茂是个政治家，曾在秦国做过丞相，甘罗从小生活在爷爷身边，观察思索，耳濡目染，也就具备了政治家的气质。
秦王又问了一些别的情况，甘罗对答如流。秦王当即任命甘罗为使臣，让他带上十辆马车，一百个人，到赵国去了。
赵王听说秦国使臣来访，赶忙出城迎接。一看这位使臣竟是一个黄发垂髻的孩子，心中很是不悦。但出于礼节，还是接待了他。
甘罗问燕王：“燕太子丹到秦国去做人质的事您听说了吗？”
“听说了。”赵王说。
“秦国要派人到燕国去做国相的事您听说了吗？”
“也听说了。”
“燕王把太子送到秦国做人质，这表明燕国信任秦国；秦国又要派人到燕国做国相，这表明秦国信任燕国。秦国和燕国互相信任，联合起来，赵国就很危险。”甘罗故意停了停，看看赵王沉默不语，面带惧色，又用和缓的口气说，“不过，事情还可补救。秦燕联合，没有其他特殊的要求，只不过想扩大一些河间的地方。如果大王肯将这几座城池让给秦国，秦国马上就会和赵国友好，共同对付燕国，夺得比河间几座城池更多的地方。”
赵王觉得甘罗的主意不错，当即答应了甘罗的要求，把五座城池割让给秦国。后来赵国果然从燕国夺得了三十座城池。
甘罗圆满完成了外交使命。秦王赞赏他的聪明才智，不顾一些大臣的阻挠，果断地把十二岁的甘罗封为上卿。
范雎用计
魏人范雎因为受迫害，逃亡到秦国。秦昭王问他富国强兵之计。范雎说：“秦国土地广大，兵马众多，统一天下，应该是不用费多大气力的。但是您的主帅和大王您，都有失策的地方。”秦王感到范雎说得有理，就请范雎指出他的过错。范雎说：“您越过韩国、魏国去攻打齐国，这就是失策。齐昭王舍近求远攻打楚国，结果一寸土地也没有得到。不是不想得到土地，而是形势不允许他得到。诸侯国见齐国战线拉得很长，因为攻打楚国，部队累得疲惫不堪，就联兵攻齐，使齐国几乎灭亡。齐国攻打楚国，实质是养肥了韩国和魏国。所以大王您应该采取远交近攻的战略，得一寸土地就是一寸，得一尺土地就是一尺。大王一定要抓住韩国和魏国，因为此二国是天下的枢纽，是物产最丰富的地方。再用您的威信去影响楚国和赵国。楚国和赵国归附后，齐国就一定害怕。韩国和魏国就会成为秦国的俘虏。”秦王听后，连连点头。
公元前286年，秦国用范雎远交近攻的办法攻打魏国，取得初步胜利。此计谋为秦始皇统一中国奠定了良好的基础。
张相国离间六国
战国后期，齐、楚、燕、韩、赵、魏六国，对秦国形成了“合纵抗秦”的局面。
一日，秦惠王召来相国张仪，商议破敌之计。
张仪说：“大王欲为群王之首，统领齐、楚等六国，可用远交而近攻之策。”
秦惠王大喜，说：“那朕就命你使用此计将合纵抗秦之势瓦解。”
公元前328年，张仪与齐、楚两国的相国进行了会见。会见时，张仪向两国的相国赠送了大量的金银美女，还娓娓陈述秦国与齐、楚二国结交的好处，致使齐、楚二国脱离了六国纵约，与秦国合好，孤立了韩、魏。
几年后，魏、韩、赵、燕四国联合齐、楚，讨伐秦国，而实际上参战的只有燕、韩、赵、魏。因此，四国军队在秦国的要隘函谷关遭到秦军的猛烈反击，大败而退。
第二年，秦惠王召集将领，共商伐韩之事，秦惠王说：“我们刚刚将六国纵军打败，可趁韩国未兴之时，起兵伐之。”
随即，秦国兴兵伐韩，将韩军大败于修鱼。战后，秦惠王将俘虏的八万韩军士兵全部杀死，使各国为之震惊。
这时，张仪来魏国，朝见魏襄王，并劝魏国向秦国屈服。他对魏襄王说：“魏国的土地不足千里，地势平坦，又无名山大川可以依恃。魏军不过三十万人，还得分别在与楚、齐、韩、赵接壤处守卫，用来对抗秦国的兵力不过十万人。再者说了，虽然六国达成合纵之盟，但亲兄弟同父母之间还因财产争夺而互相残杀，六国怎么能因苏秦几句话就联合起来呢？大王还是为自己想想，如果贵国不向秦国靠拢的话，秦国军队一旦渡过黄河，贵国就危险了，大王还是三思为好。”
魏襄王听后恐慌，急问：“依张相国之言，敝国如何是好？”张仪趁机说：“只有一个办法，与秦修好。”
魏襄王在联军惨败，韩军覆没之后，经不住这种恐吓之言，遂背弃纵约，请和于秦。
张仪回秦后，建议秦惠王再次伐韩，在岸边大败韩军，迫使韩宣王到秦国求和。
韩、魏二国屈服后，张仪又去拜访楚怀王。楚怀王设宴款待张仪。张仪对楚怀王说：“大王，如果贵国断绝与齐国的联盟，我将向秦王请求把商于之地约六百里划给楚国，秦楚两国从此结为兄弟国家。”
楚怀王听后，十分高兴，立即答应。
大夫陈轸说：“大王不要高兴得太早了，依臣看来，商于之地不可能得到，而楚、齐联盟却可能因此转变为秦、齐联盟。秦国之所以看重楚国，是因为楚国和齐国联合。今楚国与齐国绝交，等于自我孤立，秦国哪里还怕已经孤立了的楚国。张仪回秦后必然毁弃诺言。我们楚国北绝齐交，西恨于秦，弄不好，齐、秦两国之兵都会打进来的。”
楚怀王闻言大怒：“朕意已决，决心绝约于齐，尔等不得再来胡言。”随即，派人随张仪去秦国接受商于之地。
张仪回秦后，装作从车上坠下来受伤，3个月没有露面。楚怀王见派去的人没有得到土地，以为秦国认为楚绝齐不够，又派人到齐国边境去痛骂齐王。齐泯王十分气恼，当即与楚国绝交。
这时，张仪才对楚国来要地的使者说：“你们怎么不来接受那六里土地？”
楚国人说：“我受大王之命前来接受六百里土地，怎是六里？”于是回国复命。
楚怀王大怒，立即宣布与秦国绝交，并派大军攻打秦国。在丹阳，秦国打败了楚军，歼灭了八万人，俘虏了楚军七十多名将领，占领了汉中地区。楚怀王被迫割汉中郡向秦求和。
张仪又来到齐国，对齐泯王说：“那些劝说大王合纵好，无非是说齐国有韩、魏、赵三国作为屏障，并且地广民众，兵强士勇，即使有一个秦国，也无奈齐国。可大王没有看到，实际上如今秦、楚两国互相嫁女娶妇，结为兄弟；韩国则献宜阳给秦；魏国在黄河以外为秦国效命；赵王亲自去朝见秦王，并且割河间的土地给秦国。大王如果要与秦国对抗的话，那就坏了。”
齐泯王讲：“那将会怎么样呢？”
张仪说：“那样的话，秦国就会让韩、魏两国从南面进攻齐国，命令赵国渡过清河攻击齐国，那时，临淄和即墨就不属于大王您的了。如齐国一旦被攻，再想向秦屈服，可就为时过晚了。”齐泯王无法，只好答应与秦国和好。
在赵国，张仪对赵武灵王说：“赵国的情况不太妙啊！
赵国当年派苏秦合纵六国，至使秦军有十五年不敢东出函谷关。这笔账，秦国是不会忘记的。如今楚国与秦国结为兄弟之国，韩国和魏国则在东面向秦称臣，齐国也主动向秦国献渔盐之地，这不就等于切断了赵国的右肩。右肩断了还与人搏斗，这不是很危险吗？”
赵武灵王听了轻轻点头。
张仪又接着说：“秦国要是发出三军，一军阻塞午道，让齐军进占邯郸以东；一军屯驻成皋，驱魏国之军从河外出兵；一军扼守渑池，会合上述各国军队发起总攻，必然会瓜分赵国的土地。我现在为大王考虑，不如早与秦国结好，成为兄弟之国。”
赵武灵王迫于当时的形势，又加上张仪如此劝说，只得与秦国结为兄弟。
张仪最后来到燕国，对燕昭王说：“大王知道，如今赵王已经朝见秦王，并且割河间的土地讨好于秦。大王如果不服从秦国，秦一旦出兵云中，九原，并且驱赵国攻燕，那么易水和长城就不是大王的了。”
张仪看了看低头沉思的燕昭王，又说：“像齐、赵这样的大国，对于秦国来说，也只不过像是一个郡县，不敢轻举妄动。如果大王肯和秦国友好相处，我肯定秦王会高看一等，不会让燕国像齐、赵国那样屈辱。”
张仪终于以“远交近攻”之策，离间了六国，威逼六国外相割地贿秦，使秦国兵不血刃便取得了六国的土地，为秦统一中国打下了基础。
【后记】
远交近攻的谋略，不只是军事上的谋略，它实际上更多指总司令部甚至国家最高领导者采取的政治战略。大棒和橄榄枝，相互配合使用，不与自己的近邻结盟。对邻国则挥舞大棒，把它消灭。如果和邻国结交，恐怕战乱会在近处发生。其实，从长远看，所谓远交，也决不可能是长期和好。消灭近邻之后，远交之国也就成了近邻，新一轮的征伐也是不可避免的。