你必须坦诚地比较看看你是否真正地在进步。假如你没有，你应反省你所采用的方法。或者检讨你的见解，或者询问你的老师，或者询问你的挚友。你一定要直接了当，你一定要说：“假如我没有真的进步，假如我今天比昨天还消极，那么一定有什么地方出差错了。”自我诚实使你认识错误，从而改正它们。
这真是人类的悲剧。很少有人肯静下心来想想，除了目前不如意的生活方式以外，还有没有好的生活方式。人们为了赚钱而烦恼，因为和女朋友分手而痛苦万分时，他忘了他还须付出精神上的双倍的痛苦代价，真是赔了夫人又折兵。连锁性的双重悲剧是因为没有替换观念，只知苦路一条。
敢于向黑暗挑战的人，迟早得见光明，即使是小小的努力，他也会有机会一瞥新的方向，犹如在黑暗的洞穴中找到一支小蜡烛。虽然那支小蜡烛不能照亮整个洞穴，但会让他比较黑暗与光明的差别，即使是微弱而朦胧的亮光，但他已经知道，除了黑暗之外还有光明的存在，了解了这一点，他再也不怕洞穴，因为现在他能看清它了。
比较看看上星期和这星期，假如你发现正在进步，要继续努力；假如你仍在兜圈子，你必须再好好应用成功的技巧去安排你的事情。
五、幸运儿与倒霉蛋
西尔维亚与辛迪在同一个学校读书，她们有相近的爱好——都一直梦寐以求地想当电视台接待来访节目的主持人。
西尔维亚觉得自己是有这种才干的，因为每当她同别人相处的时候，即便是陌生人也愿意同她长谈。看来人们都信任她，愿意同她谈自己心里的隐秘，愿意同她亲近。她知道怎样从人家嘴里“掏出心里话”。她的朋友称她是他们的“亲密的随身精神医生”。她自己也常说：“只要有人给我一次机会，让我上电视，我相信准能成功。”然而，大学毕业后，西尔维亚等待了一年多时间，一直没有人给她提供这样的机会，她心里开始焦急、苦闷。但是，西尔维亚为自己的理想做了些什么呢？什么也没做。她在等待着有个什么人像神灵一样出现，答应她的愿望，她希望一下子就当上电视联播节目的主持人。
西尔维亚的愿望是不切实际的期待。这并不是说她的理想不符合她的实际，而是她的德行态度与理想背道而驰。因为她想的是“上帝”会给她带来好运气。而这种好事是不会有的。
辛迪的情况正好与西尔维亚相反，她不是像西尔维亚一样白白地等待，希望有个什么人给她一次机会。她生活于一个普通人家庭，不像西尔维亚那样有可靠的经济来源，所以白天去做工，晚上就到加州大学洛杉矶分校的舞台艺术系去上夜校。毕业后，她就开始谋职，跑遍了洛杉矶的每一个广播电台和电视台。但是，每个地方的电视台经理对她的答复，都几乎差不多：“不是已经有几年同摄像打交道的经验的人，我们是不能雇用的。”辛迪同他们每一个人都争辩过，要是你们都对我说没有经验就不雇佣我，那么，我怎么能够得到经验呢？看来要开始干这行是不可能的啦。
然而，辛迪不愿意退缩，也没有等待机会。她一连几个月地仔细浏览广播电视方面的各种杂志，看到一条广告：（美国北方的）北达科他州有一家很小的电视台招聘一名预报天气的女孩子。
辛迪是加利福尼亚人，不喜欢雪。“我会冻死在北达科他州的。”她对自己说。但是，有没有阳光，是不是下雪，雨夹雪或者刮飓风，都没有关系，她希望找到一个和电视有关系的职业。干什么都行！他抓住这个工作机会，动身去北达科他州了。
辛迪在北达科他州工作两年，最后在洛杉矶的电视台找到了一个职位，非常激动地回到了故乡，又过了五年，她终于得到提升，去搞她梦想已久的联播节目，尔后才逐渐成了一名著名的电视节目主持人。
西尔维亚那种失败的思路，同辛迪的成功者的观点正好背道而驰，她们的分歧点在于：西尔维亚在十年当中一直停留在幻想上，坐等机会，期望时来运转；然而，时光却流逝了。而辛迪则不一样，她是采取行动去寻找机会。首先，她去接受了教育，去接受专业训练；然后，不管自己是否适应北达科他州的环境，那怕是一个小电视台，她也在那里接受了实际的训练；接着，在洛杉矶积累了比较多的经验；最后，才终于干上了重要的自己喜爱的联播节目的工作，逐渐成为一名主持人。
失败者谈到别人获得的成功，就忿忿不平地说起“人家是如何如何凭运气”，“赶上了好时候，好地方。”他们不采取行动，而是等待着“有一天”他们会交上好运。他们把成功看作是降临在“幸运儿”头上的偶然事情，失败的人总是认为成功者的命运是一帆风顺的，而自己的命运则完全是倒霉，所以，既然幸运女神不予照顾，他们除了抱怨和暗自辛酸之外，还有什么可做的事情呢？
只要我们仔细观察一下自己周围的那些事业成功、生活幸福的人，就会发现，他们往往是非常令人为之激动的。他们有连续工作的干劲，有干练的办事能力；他们为人常争强好胜，勇于进取，办事果断同时又很细心，很敏锐，似乎许多优秀的品德都集中在他们身上，而自己相形见绌，只好自渐形秽，甘当失败者了。
事实上，成功的人也常常会感叹“天啊，我太精疲力尽了！我这样干下去到底为什么？”但是，他（她）选择的工作或事业使他（她）非常兴奋，他们掌握了自己的生活。一位生意上的成功者这样对成功下了一个定义，他说：“如果把生活当成一段旅程，那么，成功便是从沙漠中来到了一片绿洲——在这里稍事休整，举目四望，欣赏和喘息一番，睡个好觉，然后继续前进，我认为成功就是生活，就是能够享受生活当中的一切，无论愉快的事还是令人烦恼的事。”
成功的人与失败的人不同的是，他们不是假设，不是抱怨，不是等待，而是始终有一种不断前进的欲望推动着他们，他们的心境是：“当我朝着一个目标努力的时候，我就登上了一个新境界，登上了一条开辟新生活的道路，我并非知道走向何处的。情况在发展，局面在变化，事情会发生，而道路却更开阔。我的信念一直都是：要保持灵活应变的能力，要抓住机会做以前没有想到的事情和别人可能成功的事情。”
勤奋、努力、坚持不懈，是成功的人的基本表现，他们给人们留下的经验是：“有些人连努力都不去努力，就觉得自己不会成功，这些人是永远不会成功的。只有在想象当中想得到什么，或想要做什么样的人，并且付之于行动的人，才能够成为什么样的人。”敢想加上敢干，是成功的重要法宝。
每个人都能够使成功成为自己生活当中的组成部分。你能够使昨日的理想成为今日的现实。但是，仅靠愿望和企盼是不行的，必须动手去干，才能化理想为现实。要记住伟大的发明家托马斯·爱迪生的话：“天才是百分之一的灵感和百分之九十九的汗水。”
有成就的人知道，在必要的时候怎样加班加班点地工作，如果必须在一定的时间内把事情做完，做好，成功者为自己整天忙于工作所取得的结果感到自豪。他们在实现自己理想的过程中感到极大的乐趣，因而觉得工作变得轻松了，精力大大增加了，能够做的事情也变得多了。
六、普通者成为“神”的关键
成功者是特殊的人吗？当然！不过，他们之所以特殊，是由于他们的行动，而不是生来就是特殊的，他们是创造者，是推动社会前进的人。他们了解，只有拼搏才能打开通向成功的门路。
成功者想把事情办成，并且坚持不懈地努力。
成功者可能并不是他周围一伙当中最聪明的，但他们是热忱而执著的人。要取得成功，并非必需要具备很高的智商，天分不是关键。很有才干的人也并非一定能够成功。因为天生的才能不能保证取得成功。我们都听说过：有天才的“神童”根本没有发挥出潜在的才能；有些杰出的大学毕业生献身于国家的政治体制而得不到正常的晋升；有些在中学毕业时被公认为“最有可能获得成功”的学生以后再也没有消息。
但是，你一定也听到过成功者的事情。因为成功者一定会引起你的注意。他们利用一切可能的机会，在人群中脱颖而出，被人们看到、听到和熟悉起来。
你是否看到过柏油马路上长出一棵小小的树苗？是否想过：“这样一个小东西怎么穿破坚硬的路面长了出来，在这么恶劣的条件下活着？”成功者就像马路上长出的小树。在艰难困苦的工作过程当中，他们学会了培养一种“冲破阻碍”的能力。他们是靠勤奋工作和顽强尝试才一分一分地取得成功的。
这里要给你讲一个真实的故事——一位小伙子，他出人头地地得到医学博士的学位，成了他干的那一行里全国拔尖的人。然而，他在中学读书的时候，学校的班主任告诉他，要是他能读上大学就很不错了。
这位小伙子出生在一个非常普通的农民家庭，是七个孩子当中的老大。他的父亲只有从田地里种稻谷得来的收入，家里穷得常常吃红薯煮饭。
这位小伙子想要改变处境，设法使家里丰衣足食，所以每天晚上都学习到很晚。他只要有一点时间都花在做功课上，还得帮助母亲搞家务和做一些能挣到外快的零活，如帮一些工地搬运，做些零杂，以换取学费或家里用的油盐钱。他与我在一起的时候，总是喜笑颜开。他对我说“心情愉快对我是有好处的，因为有时候我非常害怕，担心不能各方面都照顾到。但是，如果感觉到自己心情愉快的时候，就觉得情况总算不是太糟糕，于是也就不再害怕了。”
还在十来岁的时候，朋友就称他是“不吃不睡的读书人”。“我没有别的办法”，他对我解释说，“我不得不忙个不停，不然我就不可能把所有的事情做完。从早上睁开眼睛一直到睡觉，都得一刻不停地多读书，否则我就没有时间再到外面去干点活了。”
他下定决心，无论如何也要把大学读上。但是，在他得知自己参加大学入学考试的结果的时候，他的希望受到了挫折。他的中学班主任对他说，他的考试成绩离录取分数线相差太远了；还劝他放弃上学的计划，去读职业学校。因为这个小伙子非常刻苦，已到极点，老师认为他已无潜力可挖，补习未必能如愿。
他离开班主任办公室的时候，耳边还响着老师对他说的话。他知道，老师也并不是瞧不起他，只是考虑到他的家境与他的成绩的实际情况，希望自己能尽早找个工作。
但是，这位小伙子不想照办，他决心要考入大学接受大学教育，根本不顾班主任的警告。通过两年的补习，他终于上了一所医学院。
他对我说，他在大学里领会那些医学专业或学术上的概念和理论非常吃力，因为他的阅读速度很慢。他必须把课本反复看上多遍，边看边在书上标出重点，才能读懂书上讲的内容。“书上讲的是什么，我总是不十分清楚，但是我一遍一遍地看。”他告诉我，“我曾经多次在心里祈求上帝保佑，可别每次考试总是考不好。但是我觉得还没有搞明白的那些知识似乎一点点清楚了起来，因为我已经看过许多遍了。
“如果老师说写一篇论文需要准备五六个小时，我就知道我得要花三十个小时。老师刚布置作业要我写，我就立刻到图书馆去。我吃午餐的时候总是捧着书本看，我干什么事情花的功夫都比别人多，因为我非常下功夫，非常小心地要把事情干好。我是那种系了腰带又系背带的人。”
“记得在考试以后同别的同学谈起来，总是感到自己学得不够。他们说只复习了几个小时，而我晓得自己是花了几个星期准备的。我一直不明白他们怎么能够办得到，但我确实知道，我要想考好一定得额外多花功夫。”
他上大学那几年是很艰苦的。他没有钱去买一套像样的衣服，常常觉得不堪重负。他每逢考试总是忧心忡忡，担心会考不及格。但是，他很高兴毕竟上了大学，成了大学生。后来由于他不停地努力苦读，各门功课都取得了优异的成功。五年医学院的大学读书生活，他的成绩一直保持为全班第一名。
他不仅读完了大学，还努力读完了研究生院的课程，获得了医学硕士学位。最后成为一个营养学方面的医学博士。现在，他研制出在市场上非常畅销的食品和保健品，申请了多项专利，他靠着“百折不挠”的精神成了成功者。
他想要成功，他找到了出路。他坚持不懈地努力，加倍地努力。尽管他曾经由于需要付出极大的努力而感到恐惧或力不胜任，尽管有人对他说他上不了大学，但他还是坚持干下去，取得了成功。
七、人生成功的诀窍
成功的人生，是人人渴求的目标。成功者，或表现为在官场一帆风顺，扶摇直上，或在商场日进斗金，财源滚滚；或在社会上出人头地，引人羡慕；或者成为道德楷模，为万人敬仰和效法，等等。人生在世，何人不求如此辉煌？谁又甘愿默默无闻度其一生？
但放眼观望，世间芸芸众生无数，成功者却寥寥无几。此是何故？
最重要的原因，是各人努力的程度不同，下的功夫不一样，当然还有天赋及环境条件等因素在起作用。但人的奋斗程度最终决定了一个人能否在人生过程中取得成功，这是勿庸置疑的。
相传古代有一位神箭手，他只要一张弓射箭，飞鸟坠落，走兽伏倒。他有个学生叫飞卫。因勤学苦练，射箭的技巧超过了师傅。
消息传开后，有个叫纪昌的人，来拜飞卫为师。飞卫打量了他一阵，说：“要学好射箭，先得学习不眨眼的功夫。”纪昌返家，仰面躺在妻子的织布机下，两眼盯着穿来穿去的梭子不动。两年过去了，就是有人用利锥朝纪昌的双眼刺过去，他也能不眨一眨。纪昌很高兴，跑去告诉他师傅，自己大功告成了。
飞卫把头摇得像个“不倒翁”，说：“还不行，还不行。你还必须好好地练习视力，才能学好射箭。你若能把极小的东西看得很大，把模糊的目标看得很清楚，那时你再来找我。”
纪昌回到家，想了想，便去提了只虱子，用牛尾巴毛栓住，悬吊在窗口上，每天他面朝南方，目不转睛地盯着。十五天过后，虱子在他眼中慢慢地显得大起来；三年过去了，虱子在其眼中变得犹如车轮一般大。纪昌再看其他的东西，皆如山丘一样巨大。
于是，他拿起一张用燕国牛角做成的弓，搭上一枝朔冬蓬杆制成的箭，朝虱子射去，弓弦响处，利箭穿透虱心，而牛尾巴毛还好端端地悬在原处没动。
纪昌将自己苦练的结果告诉了飞卫，师傅高兴地说：“好！你学成功了。”
纪昌学箭，是真正想学，而且希望能成神射手；这就犹如我们生在人世间，都要走过人生之道，且都想成为人生的成功者一般。纪昌为达到目的，勤学苦练了整整五年，从目不转睛地瞧织布梭，到盯着微小的悬虱不动，寒来暑往，一刻不息，最终成了一位名符其实的神射手，能一箭贯穿“虱心”，还使“悬不绝”，真是神乎其枝。