住在这间房子里的主人叫辛蒂。1985年，辛蒂在医科大学念书，有一次到山上散步，带回一些蚜虫。当她拿起杀虫剂为蚜虫去除化学污染，却感觉到一阵痉挛，原来以为这只是暂时性的症状，谁料到自己的后半生就毁于一旦。杀虫剂内含的化学物质使辛蒂的免疫系统遭到破坏，她对香水、洗发水及日常生活接触的化学物质一律过敏，连空气也可能使她支气管发炎。这种”多重化学物质过敏症“是一种慢性病，目前尚无药可医。
患病头几年，辛蒂睡觉时口水流淌，尿液变成了绿色，汗水与其他排泄物还会刺激背部，形成疤痕。她不能睡经过防火处理的垫子，否则会引发心悸。辛蒂遇到这一灾难所承受的痛苦是令人难以想像的。1989年，她的丈夫吉姆用钢和玻璃为她盖了一个无毒的空间，一个足以逃避所有威胁的”世外桃源。辛蒂所有吃的、喝的都经过选择与处理，她平时只能喝蒸馏水，食物中不能有任何化学成分。
35岁的辛蒂没有见到一棵花草，听不见悠扬的声音，感觉不到阳光、流水。她躲在无任何饰物的小屋里，饱尝孤独之余，还不能放声大哭。因为她的眼泪跟汗一样，可能成为威胁自己的毒素。
而坚强的辛蒂并不在痛苦中自暴自弃，她不仅为自己，也为所有化学污染物的牺牲者争取权益而奋战。1986年，辛蒂创立”环境接触研究网，致力于此类病变的研究。1994年再与另一组织合作，创立”化学伤害资讯网，保证人们免受威胁。目前这一资讯网已有5000多名来自32个国家的会员，不仅发表刊物，还得到美国上院、欧盟及联合国的支持。
生活在这寂静的无毒的世界里，辛蒂却感到很充实。因为不能流泪的疾病，她选择了微笑。
渔夫的经验
一群年轻人常常结伴在一泓深潭边钓鱼。令他们奇怪的是，有一个渔夫总是在潭边不远的河段里捕鱼，那是一个水流湍急的河段，雪白的浪花翻卷着。
年轻人都觉得这渔夫很可笑，在浪大又那么湍急的河段里，怎么会捕到鱼呢？有一天，有个好事的年轻人终于忍不住了，他放下钓竿去问渔夫：“鱼能在这么湍急的地方停留吗？”渔夫说，当然不能了。年轻人又问：“那你怎么能捕到鱼呢？”渔夫笑笑，什么也没说，只是提起他的鱼篓往岸边一倒，顿时倒出一团银光。那一尾尾鱼不仅肥，而且大，一条条在地上翻跳着。年轻人一看就傻了，这么肥这么大的鱼是他们在深潭里从来没有钓到过的，他们在潭里钓上的，多是些很小的鲫鱼和鲦鱼，而渔夫竟在河水这么湍急的地方捕到这么大的鱼。年轻人愣住了。
渔夫笑笑说：“潭里风平浪静，所以那些经不起大风大浪的小鱼就自由自在地游荡在潭里，潭水里那些微薄的氧气就足够它们呼吸了。而这些大鱼就不行了，它们需要水里有更多氧气，没办法，它们只有拼命游到有浪花的地方，浪越大，水里的氧气就多，大鱼也越多。”渔夫又得意地说：“许多人都以为风大浪大的地方是不适合鱼生存的，所以他们捕鱼就选择风平浪静的深潭，但他们恰恰想错了，一条没风没浪的小河里是不会有大鱼的，而大风大浪看似是鱼儿们的苦难，但这些苦难却是鱼儿们的天然给氧器啊！”大风大浪这些苦难是鱼的给氧器，而那些人生坎坷和困苦是不是我们人生的给氧器呢？我们总是在为自己营造和寻觅人生的风平浪静，我们总是在追寻生活里的和风细雨，我们是不是静潭里的那一尾尾小鱼呢水流湍急浪花飞溅之处有大鱼，那么，命运沉浮人生坎坷将砥砺出巨人。
苦难是道加法题
在我住的这个城市里，有一位赫赫有名的集团老总。他是农民出身，经历坎坷，种过田，开过手扶拖拉机。在40岁以前，他穷困潦倒，家徒四壁，没有人看得起他，包括他的妻子。
但是，他只身下海，从做小本生意开始，在短短10年内，把一家手工作坊奇迹般扩张成了资产达亿元的私营企业。
有记者采访他：“如果出生在城市，受到良好的教育，有稳定的生活环境，你现在的成就可能会更大。”他沉默了一会儿，说：“也许可能。但是，我相信，如果我不是生长在农村，没有经受过那么多的苦难，丰衣足食，有人看得起，我会心安理得过下去，绝不会开办自己的家庭作坊。从这个意义上说，我要感谢苦难。”苦难并不意昧着永远苦难，幸福也不意味着永远幸福。生活有时常常违反常规，以另一种形式出现在我们的面前。在许多时候，幸福往往会变成一道减法题，一点点减去你的志气、奋斗、体魄；而苦难却成为一道加法题，不断累加着你的梦想、努力和汗水，累积起来，就拉上了成功的手。
人们最出色的工作往往是处于逆境中做出的，思想的压力甚至肉体上的痛苦，都可能成为精神上的兴奋剂。美国曾抽查了1000位财富在1000万美元以上的富翁，调查了他们的生活，结果发现，他们大都出生在普通人家庭中，甚至有一部分的少年是在黑人区里度过的。生活有时真的像魔术，会变换出令你难以置信的结果。
苦难并不可怕，可怕的是你没有认识到苦难本身蕴含着无尽的契机。如果你认为它是一道减法。那么它的答案你已经知道，它将减去你所拥有的一切。包括生命；如果你认为它是一道加法，那么演算的结果可能就是一个无穷数。
信念的神奇力量
沙漠中行走的骆驼，最可怕的不是漫长的路程，而是心无绿洲；海洋上拼搏的船夫，最可怕的不是无边的风浪，而是胸无斗志。对待人生，像对待困难和挫折一样，任何时候都要抱乐观的心态，任何时候都不要丧失信心，“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村，在人生之途上，只要自己信念不倒，那么山压不跨，雷打不倒。因为信念的力量是惊人的，有时甚至可以创造”奇迹，可能左右着一个人的成败、得失、健康，甚至生与死一位年老的盲人琴师带着一位盲童四处漂泊，以弹唱为生，其技艺高超，名扬四海。
有一天，老琴师终于弹断了第100根弦，他欣喜万分，因为他师傅生前曾传给他一个药方，说当他弹断第100根琴弦时再照单抓药，必能使双目复明。然而药店伙计却告之纸上只字没有。琴师木然了，虽然他明白了师傅的苦心，但那个支撑了他一生的强大的支撑力顷刻间消失，精神也随之彻底崩溃，不久，他便去世了。临终前，他把药单传给了盲童，并重复了当初他师傅讲的那番话。他要传给盲童的是一股力量、一个追求，一种生的理由和信念。因为他一生就是靠这种信念和追求来维系的。
一场突然而至的沙暴，让一位独自穿行大漠的旅行者迷失了方向，更可怕的是装干粮和水的背包不见了。翻遍所有的衣袋，他只找到一只泛青的苹果，“哦，我还有一只苹果。”他惊喜地喊道。他攥着那只苹果，深一脚浅一脚地在大漠里寻找着出路。整整一个昼夜过去了，他仍未走出空阔的大漠，饥饿、干渴、疲惫却一起涌上来。望着茫茫无际的沙漠，有好几次他都觉得自己快要支撑不住了，可是看一眼手里的苹果，他抿抿干裂的嘴唇，陡然又添了些许力量。顶着炎炎烈日，他已数不清摔了多少跟头了，只是每一次他都挣扎着爬起来，踉跄着一点点地往前挪，他心中不停地默念着：“我还有一只苹果，我还有一只苹果……”3天以后，他终于走出了大漠。那只他始终未曾咬过一口的青苹果，已干巴得不成样子，他还宝贝似地拿在手中，久久地凝视着。强烈的生的信念和希望把他拉出了死亡的边缘。
在生命的旅途中，我们常常会遭遇各种挫折和失败，会身陷某些意料之外的困境。这时，不要轻易地说自己什么都没了，其实只要心头不熄灭一个坚定的信念，努力地去找，总会找到帮助自己渡过难关的那”一只苹果，攥紧它，就没有穿不过的风雨、涉不过的险途。
永不放弃
这是美国北纽约州小镇上一个女人的故事。她从小就梦想成为最著名的演员。
18岁时，在一家舞蹈学校学习3个月后，她母亲收到了学校的来信：“众所周知，我校曾经培养出许多在美国甚至在全世界著名的演员，但是我们从没见过哪个学生的天赋和才能比你的女儿还差，她不再是我校的学生了。”被退学后的两年，她靠干零活谋生。工作之余她申请参加排练，排练没有报酬，只有节目公演了才能得到报酬。但在她参加排练的每个剧目公演前，人家总是把她叫到一边，对她说：“你没有天赋和才能，不能参加。”又过了两年，她得了肺炎。住院3周以后，医生告诉她，她以后可能再也不能行走了，她的双腿已经开始萎缩了。已是成年人的她，带着演员梦和病残的腿，回家了。
她坚信自己有一天能够重新走路，经过两年的痛苦磨炼，无数次的摔倒，她终于能够走路了。又过了18年！——整整18年！她还是没有成为她梦想的演员。
在她已经40岁的时候，她终于获得了一次机会扮演一个电视角色，这个角色对她非常适合，她成功了。在艾森豪威尔就任美国总统的就职典礼上，有2900人从电视上看到了她的表演；英国女王伊丽莎白二世加冕时，有3300人欣赏了她的表演……到了1953年，看过她表演的人超过了4000万。
这就是露茜丽·鲍尔的电视专辑。
观众看到的不是露茜丽·鲍尔早年因病致残的跛腿和一脸的沧桑，而是一位杰出女演员的天才和能力，看到的是一个永不言放弃的人，一位战胜了一切困苦而终于取得成就的非凡人物。
带着感恩之心生活
在美国，感恩节是个快乐的日子。可在很多年前，有对年轻夫妇却在以绝望的心情迎接节日的来临，因为他们太穷了，能吃上简单的食物就不错了，想都不敢想节日的”大餐。他们的心情糟透了，因此夫妇俩没讲几句话便吵了起来。看着父母越来越激烈的争吵，这家的男孩只能无奈而无助地站在旁边。正在这时，响起了重重的敲门声，男孩前去打开门，看到面前站着的是一个高大的男人，他满脸的笑容，手里提着一个大篮子，里头装满了各式各样过节用的东西。这家人一时都愣住了，不知道这究竟是怎么回事。
那人开口说道：“这份东西是一位知道你们有需要的人要我送来的，他希望你们知道还是有人在关怀和爱着你们的。”看着这份陌生人送来的礼物，这家人推辞着。可那人把篮子搁在男孩的臂弯里就转身离开了，临走时留下一句温暖的话语：“祝感恩节快乐！”这天发生的这件事情，改变了这个孩子的心灵。一种感恩之情在他的心底油然而生，他暗暗发誓：日后也要以同样的方式去帮助其他需要帮助的人。